夜色将银翼车队点燃的篝火衬托得如同旷野中孤立的灯塔。
林风三人藏身于上风口一处岩石的阴影里，冰冷的夜风带走体温，也带来了下方营地隐约的人声与金属摩擦声。
无法生火，只能依靠体温和有限的遮蔽抵御寒意。
诺亚裹紧毯子，身体因寒冷和紧张而微微发抖，目光却不时瞟向下方那片光亮区域，白天那场短暂而激烈的战斗画面在他脑中挥之不去。
林风盘膝而坐，大部分意识沉入体内。
不再仅仅满足于引导能量修复伤势，而是开始尝试更精细的操控——将一丝微弱的大地之力凝聚于指尖。
感受其如臂指使的流畅感，或是将其均匀散布于皮肤表层，增强对寒冷的抵抗力。这种练习极其耗费心神，却能显着提升他对力量的掌控精度。
亚古鲁腰带传来温和的共鸣，仿佛一位沉默的老师，认可着他的努力。
他也分出一丝心神，警惕着下方营地以及周围黑暗中可能存在的威胁，尤其是那些神出鬼没的“影噬者”残留的气息。
凯伦选择了一处视野更好的制高点，如同石像般潜伏在那里。
她的感官提升到极致，耳朵捕捉着风声中的所有杂音，鼻子分辨着空气中可能混入的异常气味——血腥、腐败、或者那种独特的黑暗能量的酸涩感。
她的存在，是这个小团体在黑夜中最可靠的预警系统。
后半夜，月悬中天，清冷的光辉勉强照亮荒原的轮廓。
下方营地的声响渐渐稀疏，只剩下守夜士兵规律巡逻的脚步声和地行蜥偶尔的响鼻声。
就在这万籁俱寂之时，林风腰间的亚古鲁腰带，以及诺亚手腕上的那些符文，几乎同时传来一阵极其微弱、但清晰可辨的悸动。
这次的感觉与白天不同，并非强烈的能量爆发或共鸣，更像是一种…被压抑的、规律的脉冲，如同某种沉睡巨兽的心跳，源自下方车队中间那辆特殊的货车。
诺亚猛地惊醒，下意识地捂住手腕，脸上露出惊恐之色。
那脉冲让他体内的烙印产生了一种难以言喻的牵引感，既熟悉又危险。
林风也立刻睁开了眼睛，与从制高点悄无声息滑下来的凯伦交换了一个凝重的眼神。
“有东西…在下面呼吸。”凯伦用极低的气声说道，她的直觉证实了能量的异常。
林风点头，他尝试将感知聚焦，小心翼翼地探向那脉冲的源头。
那是一种冰冷的、带着精密机械感的能量波动，与生灵的气息截然不同，但其深处，却又混杂着一丝难以察觉的…混乱与痛苦的精神残留，仿佛被强行禁锢的灵魂在哀嚎。
这种感觉让他非常不适，也让亚古鲁腰带传递来一丝本能的排斥。
“不是活物”
林风缓缓开口，声音低沉，“更像是…某种被制造出来的东西，或者…被改造过的。”
林风想起了第七前哨的悲剧，想起了那些失败的实验体。
难道银翼骑士团运送的，是类似的东西，或者…是与之相关的关键技术或部件。
这个猜测让三人心头都蒙上了一层阴影。
如果王国正规军也在暗中接触或利用这种危险的力量，那王都的局势就远比想象中更加复杂和黑暗
天光微亮，银翼车队准时拔营，继续东行。
经历了昨日的袭击，他们的行进更加谨慎，斥候的侦查范围扩大了一倍。
林风三人继续着平行跟踪的策略。在上午的行进途中，他们发现了一些新的痕迹——几处不属于银翼车队、也并非“影噬者”的新鲜脚印和车辙印。
这些痕迹若即若离地伴随着古道，似乎另有一批人也在暗中关注着这支车队。
“不止我们在跟踪。”
凯伦在一处隐蔽点指出这些痕迹，“看脚印的朝向和深度，这批人很小心，而且对地形非常熟悉，可能是本地势力，或者…长期活动在这条路上的‘地头蛇’。”
情况愈发复杂。
银翼骑士团、神秘的袭击者“影噬者”、现在又多了一股不明身份的跟踪者。
中午时分，前方出现了一片相对茂密的枯木林，古道从中穿过。
银翼车队在林外停下，显然对进入林地有所顾虑，派出了更多的斥候入林侦查。
林风三人趁机在林地边缘一处能俯瞰古道的高地休息。
诺亚看着下方停滞的车队和幽深的树林，忍不住问道：“我们…还要继续跟着他们吗？好像越来越危险了。”
林风没有立刻回答。
他也在权衡。跟踪确实带来了信息和一定程度的庇护，但风险也与日俱增。
他们自身的状态虽然有所恢复，但远未达到能应对复杂冲突的程度。
“看情况。”
林风最终说道，“如果树林里的风险太大，我们就绕过去，或者暂时拉开距离。”他必须优先保证这个小团体的安全。
就在这时，下方的林地中突然传来一声短促的鸟鸣——并非真正的鸟叫，而是某种模仿的信号声。
银翼车队的士兵们瞬间紧张起来，阵型收缩，戒备地望向林地深处。
片刻之后，几名穿着与周围环境颜色接近、行动如狸猫般敏捷的人从林中钻出，他们手中没有武器，而是打着手势，似乎在与银翼车队的指挥官交流。
“是那些跟踪者。”凯伦低声道，“他们…在和银翼的人接触？”
短暂的交流后，那几名神秘的跟踪者再次隐入林中。
银翼车队似乎得到了某种信息或保证，犹豫片刻后，开始整队，缓缓驶入了枯木林。
林风三人藏在暗处，目睹了这一切。
“他们是一伙的？”诺亚惊讶地问。
“不像。”
林风摇头，“更像是…交易，或者临时合作。银翼需要通过这片危险区域的信息或向导，而那些地头蛇则想从银翼那里得到些什么，或者…借刀杀人。”
王都方向的势力格局，似乎已经开始在这条古道上显现出它错综复杂的一角。
忠诚、背叛、合作、利用，这些元素交织在一起，构成了一幅危险的图景。
“我们怎么办？”凯伦看向林风。
林风看着车队消失在幽暗的林地中，又看了看手中那份简陋的、指向王都的地图。
绕过这片树林需要多花费至少两天时间，而且未必安全。
“小心一点，跟进去。”他做出了决定，“保持最大距离，一旦有变，立刻撤退。”
林风需要知道，银翼骑士团到底在运送什么，以及那些神秘的跟踪者究竟是谁。
这些信息，对于他们踏入王都那个漩涡至关重要。
风险固然存在，但畏惧不前，同样无法打破眼前的困局。
三人深吸一口气，如同真正的阴影般，悄无声息地滑下了高地，向着那片充满未知的枯木林潜行而去。
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