凌皓并未追击。他深知穷寇莫追的道理，而且他的主要目的并非全歼对方，而是解围。寇莫追的道理，他年少时便已在一次次生死搏杀中深刻领悟。更何况，他今日出手，主要目的是解围，而非与整个黑煞宗结下不死不休的深仇。对方虽退，但势力犹存，逼得太紧，反而可能引来更疯狂的反扑。
他静静地站立了片刻，神识如同无形的蛛网般悄然蔓延开来，仔细感知着周围的动静。确认那几道充满煞气的灵力波动确实已经远去，并且短时间内没有折返的迹象后，他才缓缓转过身，将目光投向了那一对劫后余生的主仆。
眼前的景象颇为凄惨。那名忠心护主的老仆，此刻已是强弩之末，浑身衣衫破损多处，伤口深可见骨，尤其是左肩处一道乌黑的掌印，不断侵蚀着他的生机，散发着不祥的气息。他全靠手中那柄卷了刃的长刀拄着地面，才勉强支撑着没有倒下，胸膛剧烈起伏，发出如同破风箱般的喘息声，每一次呼吸都显得异常艰难。他看向凌皓的眼神极为复杂，既有发自肺腑的感激，毕竟眼前这个陌生的年轻人将他们从绝境中解救出来；但也带着一丝历经沧桑者本能的警惕，在这荒山野岭，人心叵测，对方出手相助，是纯粹的路见不平，还是另有所图？
那位被称为小姐的绿衣女子，情况稍好，但亦是鬓发散乱，俏脸煞白，明亮的眼眸中残留着未曾散尽的惊惧。她见凌皓转身，连忙上前一步，伸出纤手轻轻扶住摇摇欲坠的老仆，动作间流露出自然而然的关切。她整理了一下略显凌乱的衣裙，向着凌皓盈盈一礼，姿态优雅，显然出身不凡。她的声音如同山涧清泉，轻柔悦耳，却带着一丝难以掩饰的后怕与颤抖：“小女子苏婉清，多谢道友救命之恩。若非道友仗义出手，我主仆二人今日恐怕在劫难逃。”她微微抬头，目光真诚地看向凌皓，“不知道友尊姓大名？此恩此德，婉清必当铭记于心。”
“凌皓。”凌皓抱拳，简单回了一礼，声音平静无波。他的目光越过苏婉清，落在老仆那沉重的伤势上，眉头微蹙，“举手之劳，不必挂齿。倒是这位老先生的伤，颇为严重，需立刻处理。”
“老朽……还撑得住。”老仆钟伯闻言，试图挺直佝偻的身躯，显示出自己的刚强，但刚一用力，便牵动了内腑伤势，猛地咳嗽起来，嘴角渗出一缕暗红色的血丝，脸色更加苍白如纸，气息也愈发微弱。显然，他不仅外伤严重，内伤更是危及根本。
苏婉清见状，眸中忧色更浓，急忙从腰间一个绣着精致兰花的储物袋中取出一个温润的白玉瓶。拔开瓶塞，顿时一股清雅的药香弥漫开来，令人精神一振。她倒出两枚龙眼大小、色泽圆润、散发着莹莹宝光的丹药。一枚小心翼翼地喂入钟伯口中，另一枚则用双手托着，郑重地递到凌皓面前：“凌道友，这是家传的‘回元丹’，对于恢复灵力、稳定伤势略有裨益，聊表谢意，万望道友不要推辞。”
凌皓目光扫过那枚丹药，只见丹纹清晰，药力内蕴，成色极佳，远非市面上寻常疗伤丹药可比，确实是不可多得的良品。他深知这种丹药的价值，对方能随手拿出，更印证了这主仆二人来历不凡。他并非矫情之人，眼下自身灵力也确实消耗不少，便坦然接过，收入怀中，道：“多谢苏姑娘。此丹药正是所需。”
他抬头看了看逐渐暗淡的天色，以及四周幽深寂静的山林，语气变得凝重：“此地不宜久留。黑煞宗的人行事狠辣，诡计多端，未必不会去而复返，或者引来更强的同伙。你们接下来有何打算？”
苏婉清脸上顿时露出一丝茫然与愁容，她看了一眼伤势沉重、几乎无法独自行走的钟伯，轻叹一声道：“不瞒凌道友，我们主仆二人本欲前往天枢城投奔亲戚，不料在此偏僻路径遭遇黑煞宗匪人截杀……钟伯如今伤势沉重，必须尽快找到一个安全之地运功疗伤，否则恐伤及根基，甚至……只是这荒山野岭，前不着村后不着店……”话语中充满了无助与焦虑。
凌皓略一沉吟。天枢城，恰好也是他的目的地。但原本计划是独自一人轻装上路，如今若是带上两个受伤之人，尤其是其中一位几乎失去行动能力，目标势必变大，行进速度也会大大延缓，途中风险未知。然而，救人救到底，送佛送到西。既然已经插手，若此时将他们弃之不顾，与见死不救何异？这违背他的本心。
权衡片刻，凌皓心中已有决断。他看向苏婉清，目光坦诚：“巧合，我也正要去天枢城。若二位信得过凌某，可随我一同上路。我们需先就近寻一处隐秘安全之所，让钟伯稳住伤势，稍作恢复，再商议后续行程。”
苏婉清闻言，美眸中顿时闪过一丝如释重负的惊喜，仿佛在无尽黑暗中看到了一盏明灯。她连忙再次敛衽一礼，声音带着感激的颤音：“凌道友高义！婉清感激不尽！一切……一切但凭凌道友安排！”在这种绝境之下，能遇到一位实力不俗且愿意继续提供帮助的同路人，无疑是天大的幸运。
当下，凌皓不再耽搁。他目光锐利地扫视四周地形，很快选定了一个方向。他先是协助苏婉清，小心翼翼地搀扶起几乎虚脱的钟伯。钟伯还想推辞，但在凌皓不容置疑的力道和苏婉清担忧的目光下，也只能接受帮助。
凌皓在前引路，神识始终保持警戒，留意着风吹草动。他选择的路径颇为崎岖隐蔽，尽量避开可能被人追踪的痕迹。约莫一炷香后，在一处背靠山崖、藤蔓垂挂的隐蔽处，他发现了一个入口狭窄、内部却颇为干燥宽敞的山洞。
“就在这里暂歇吧。”凌皓仔细探查过山洞，确认并无野兽栖息或其他危险后，转身对苏婉清说道。
三人进入洞中。凌皓寻了一处平坦之地，帮着苏婉清将钟伯缓缓安置好。钟伯服下回元丹后，脸上恢复了一丝血色，但依旧气息奄奄，必须立即运功化开药力疗伤。苏婉清也顾不上休息，立刻从储物袋中又取出一些干净的布帛和清水，细心为钟伯擦拭伤口，处理外伤，动作熟练而轻柔，显然并非十指不沾阳春水的娇弱小姐。
凌皓没有打扰他们，悄然退到洞口附近。他先是仔细检查了洞口的环境，随后从自己的储物戒指中取出几面小巧的阵旗和几块低阶灵石。他手指灵动，将阵旗按照特定的方位插入洞口周围的岩石缝隙中，并以灵石提供能量。片刻之后，一道微不可察的灵力波动如同水幕般将洞口笼罩，随后悄然隐去。这是一个简单的预警禁制，一旦有生灵触动洞口区域，凌皓便能第一时间感知到。
布下禁制后，凌皓并未放松，而是在洞口一块较为光滑的岩石上盘膝坐下。他并没有立刻服用那枚回元丹，而是先缓缓运转自身功法，调息恢复着之前战斗消耗的灵力。同时，他的大脑也在飞速运转，消化着今日发生的这一切。
“黑煞宗……”凌皓心中默念着这个名字。近段时间以来，这个邪道宗门的活动似乎变得越来越频繁，也越来越肆无忌惮。他们竟然在这条通往天枢城的要道上，公然袭击这样一对主仆，其目的究竟是什么？是为了劫财？看那苏婉清拿出的回元丹，确实价值不菲。还是为了劫色？苏婉清清丽脱俗，确有可能引起歹人窥伺。亦或是……有着更深层次的原因？黑煞宗的行事风格，向来无利不起早。
那么，这位苏婉清姑娘，又是什么来历？她气质婉约，谈吐不俗，随身携带珍贵丹药，那老仆钟伯修为不弱，拼死护主，都显示出他们绝非普通人家。去天枢城投奔亲戚？天枢城势力盘根错节，他们投奔的又是哪一家？这背后是否牵扯到什么恩怨情仇？
凌皓的目光不经意间再次投向洞内。跳跃的篝火光芒（苏婉清已生起一小堆火）映照在苏婉清略显疲惫却依旧专注的侧脸上，勾勒出柔和的线条。她正全神贯注地照料着钟伯，时不时低声询问着什么。
救下他们，或许只是偶然。但凌皓心中隐隐有种预感，这次路见不平拔刀相助，或许并非一个简单的插曲。就像一颗投入平静湖面的石子，涟漪已经荡开，必将引向更深的漩涡。前路依旧通往天枢城，但原本相对清晰的路径，此刻似乎已经布满了更多的迷雾与未知的变数。他原本的计划，恐怕也要因此而做出调整了。
夜色渐浓，山洞外山风呼啸，偶尔传来不知名野兽的嚎叫。山洞内，火光摇曳，映照着三人不同的心境：重伤者的坚韧，柔弱者的坚强，以及守护者内心的审慎与思量。通往天枢城的道路，在这一夜，似乎变得格外漫长起来。
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