第二天一早，天刚蒙蒙亮，春桃便推开房门，来到冯渊的身边，轻声唤道：“公子，该起床了。”
冯渊缓缓睁开眼睛，伸了个懒腰坐起身来。
红杏紧随其后端着铜盆走了进来，身后的香菱则捧着崭新的书生长袍，放在一旁的衣架上。
梳洗完毕后，留下春桃整理床铺，冯渊来到前厅用膳。桌案上早已摆好了小米粥和几样清爽的小菜，春桃在一旁为他盛粥，香菱则贴心的为他夹菜。
用完早膳，开始整理物品，冯渊将昨日准备好的笔墨纸砚等考试必备用品放入一个竹篮中。
红杏也将昨晚准备好的干粮和水壶放入竹篮，接着在篮子上盖上一块笼布，以阻灰尘。
车夫马六天还没亮就起身喂马，套好车辕，将马车停放在府邸门口。见冯渊走出大门，马六连忙恭敬的为冯渊掀开车帘。
冯渊在众人的目送下，向金陵城的考场驰去。
一路上马车行驶平稳，但越接近考场，路上的行人就越多。
金陵作为这一带的郡城中心，每逢院试都会吸引方圆数百里的读书人前来应考。街道两旁挤满了前来送考的家人仆役，还有沿街叫卖早点的小贩。空气中弥漫着紧张而热烈的气氛。
马车在考场附近停下，冯渊跳下车来，只见考场大门前集聚着大量的考生，等待进入。他们一个个身着青衣，头戴方巾，书生打扮，神情凝重，手里还提着一个装有考试用具和食物的提篮。
冯渊接过马六递来的竹篮，挥手告别，迈步走向人群。他跟随着其他考生的脚步，缓缓向考场大门移动。
考场大门口设有多道关卡，十几名衙役身着官服，手持长棍维持秩序。
他们神情严肃，不时的大声呼喝着要求考生排队。每个考生都要出示考试证明，那是一张盖有官印的纸张，上面详细记录着考生的姓名、籍贯和座位号等信息。衙役们仔细核对每一份证明，生怕出现差错。
接下来是更加严格的搜身检查，衙役们打开每个考生的提篮，逐一检查其中的物品。只允许携带笔墨砚台，食物和水等必须品。若是查出违禁物品，将立即取消考试资格。
经过层层检查，冯渊终于被放行进入考场。考场内部是一排排整齐的小屋，每间屋子只有三四平方米大小，仅能容纳一人。
冯渊在一排排小屋间穿行，终于在考场的中部区域找到了自己的位置，那是一间编号为“地字二十七号”的小屋。
小屋内设施简陋，只有一张小桌、一把木椅和一只马桶。
冯渊刚一跨进门槛，一名衙役便将房门从外面锁上，防止人员随意走动。门的上部开着一扇窗户，能够透进光线，照亮房间。
在接下来的两天时间里，冯渊将独自一人待在这个小屋里，与世隔绝，直到考试结束才能离开。
不久之后，考场内响起了铜锣声，那是主考官到来的信号。不久之后，传来衙役们的细碎的脚步声，分发试卷开始了。
在等待了一盏茶的时间后，终于有一名衙差从窗外，递进了一份竹纸试卷。
在冯渊的印象中，古代科考应该是一张较大的试卷，然而事实上，出乎他意料的是，这份考卷居然多达四张，被装订成册，上面用工整的楷书印着封面和考题。
冯渊展开试卷，快速的浏览了一遍，心中稍安，因为只是秀才考试，所以试题难度适中，并没有出现过于偏僻或刁钻的题目。
他平复了一下心情，提笔蘸墨，开始认真的筹思答题。
时间飞逝，转眼两天的时间就过去了，他也终于完成了所有的考卷试题，感到浑身疲惫。
他轻敲房门，招来衙差，表示自己要交卷。很快衙差打开房门，示意冯渊跟着他走。
冯渊右手小心的拿着答好的试卷，左手提着竹篮，走出了那间困了他两天的小屋。
他跟着衙差，来到主考官面前，看到桌案上已经堆放着厚厚一摞试卷，那些都是其他考生提前交上来的答卷。
主考官是一位四五十岁的老者，他接过冯渊的试卷，用犀利的目光快速扫视了几眼，然后面无表情的将试卷放在那一摞试卷的最上面。随即挥了挥手，示意他可以离开了。
在衙役的监视下，冯渊缓步走出了考场大门。
阳光刺眼，让他不禁眯起了眼睛。回想起这场考试，他虽然已经尽了全力，但对于最终的结果，他并没有完全的把握。毕竟他的智力提升时间太短，这种临阵磨枪的做法终究有些仓促。
更何况他现在的智力值只有78，虽然在普通人中算是不错，但在这些从小就饱读诗书的学子中间，实在算不上出类拔萃。但若只是拿到一个秀才的名额，也未必没有可能。
考试结束，冯渊的心情也顿时放松了下来，超负荷的工作，让他感到现在说不出的疲惫，很想找个地方睡一觉。
当他拖着沉重的步伐，回到冯府时，红日早已落山，天空被浓重的夜色笼罩，只有漫天的繁星残月。
冯渊有气无力的与冯管家打了一声招呼，就回到了自己的寝室。
为了庆祝他考试结束，春桃、红杏和香菱特意为他准备了丰盛的晚餐。但他实在是没有什么胃口，随便吃了几口，便倒头睡下。
这一觉睡得格外香甜，也格外漫长。
次日，当强烈的阳光透过窗户照在他脸上时，冯渊才迷迷糊糊的睁开眼睛，揉了揉惺忪的睡眼，挣扎着从床上坐起身来。
“少爷，您醒了？”一个熟悉的声音在耳边响起。冯渊抬头一看，是丫鬟红杏。她正端着一盆清水，站在床边，一脸的关切。
冯渊疑惑的问：“现在什么时辰了？”
红杏答道：“现在已经巳时了。少爷您要起床吗？”
冯渊没想到自己竟然睡了这么久，还惦记着到薛家了解情况，连忙跳下床来，让红杏服侍他洗漱更衣。
连早饭也没顾的上吃，他就步行着，向薛府行去。
金陵城的大街上，人来人往，熙熙攘攘，热闹非凡。各种叫卖声、喧闹声交织在一起，充满了市井气息。冯渊穿梭在人群中，独自前行着。
突然，一辆马车从他身边经过，引起了他的注意。他认出那辆马车正是送他和香菱回冯府的薛家马车，而那个车夫也正是扶香菱下车的那位。
车帘被风吹开，冯渊竟然看到了一个熟悉的面容——那似乎是薛蟠！
“这怎么可能？”冯渊心中暗想，“薛蟠不是已经闹出人命，逃走了吗？他怎么敢如此堂而皇之的出现在金陵城？”
他感到十分疑惑，同时也充满了警惕。难道薛蟠已经摆平了这件事，又或者他根本就没有逃走？
为了弄清楚真相，冯渊决定跟上去看看。他加快脚步，紧紧的跟在薛府马车的后面。
可是，这具身体实在是太弱了，跑了没多久，冯渊就感到气喘吁吁，双腿发软。他竭尽全力的追赶着，但最终还是跟丢了。
虽然经过洗髓丹的提升，他的体力值从16提升到了21，但这具身体依然很废柴。
他只得停下脚步，扶着墙，大口大口的喘着气。直到一刻钟后，才终于来到了薛府的大门前。
薛府的大门气派非凡，朱红色的门柱，高大的门楼，都显示着薛家的显赫地位。门口站着数名家丁，身穿统一的制服，警惕的注视着周围的一切。
冯渊很想进去查看一下薛蟠是否真的在薛府，但他知道，凭他现在的身份，根本就进不去。
于是他便开始围着薛府转了一圈，仔细观察进入薛府的方法。
让他惊喜的是，他发现在薛府西侧的围墙处，长着一棵枝繁叶茂的大树。这棵大树的树枝伸向薛府的院中，也许通过爬上这棵大树，能够进入薛府内院。
他抬头看了看天色，太阳正高悬在头顶，街道上车马如流，行人如织。在这种情况下，任何可疑的举动都会引起注意。而且薛府的家丁这么多，现在进去无异于自投罗网。
看来白天人多眼杂，不便施展暗夜无声的身法，只能等到夜幕降临再来。
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