瀑布后的出口连接着一条人迹罕至的山涧。王美丽驾驭阴煞梭,并未远遁,而是沿着山脉阴影低空飞行了数个时辰,最终在一处灵气稀薄、毫不起眼的荒山野岭寻了个天然形成的狭窄石缝,外面藤蔓垂落,极为隐蔽。
她以指为笔,耗费些许灵石材料,在石缝入口及内部布下简易的警示阵和幻阵,虽挡不住高手,但足以预警和迷惑偶尔路过的低阶修士或野兽。做完这一切,她才真正松了口气,紧绷了数日的神经得以稍稍放松。
这处临时洞府谈不上舒适,阴暗潮湿,仅能容她盘膝而坐,但贵在安全。王美丽并不在意环境,对于她而言,安全远胜于舒适。
她首先做的,是仔细检查自身状态。神识消耗颇大,但根基无损;灵力在之前的爆发和逃亡中也损耗近半。她取出一颗普通的回气丹服下,缓缓运功调息,并不急于使用那些珍稀的魂婴果或玄阴玉髓。好钢用在刀刃上,眼下只是恢复,无需浪费宝贝。
数个周天后,状态恢复至七八成。她这才开始清点此次丙七丹房之行的收获。
最重要的,自然是那枚非金非玉、触手冰凉的 幽冥钥 。她把玩着这把造型古朴的钥匙,骷髅眼窝中的幽光仿佛能吸摄心神。
“九幽引路,白骨观心……”她喃喃自语,地幽宗的核心传承《九幽白骨观》,听起来就非同小可,绝非她目前主修的《幽魂噬魄真经》可比。
但这传承之地必然危机四伏,绝非现在炼气六层的她可以窥探。她将幽冥钥小心收起,用特殊禁制封存,放入储物袋最深处,这是未来的机缘,需从长计议。
守钥长老玄阴留下的储物袋也给了她惊喜。一百二十块中品灵石,相当于一万两千下品灵石,对她而言是一笔巨款!此外,还有数种炼制“玄阴丹”、“幽影符”的主材料,皆是三阶品质,价值不菲。这些资源,极大地缓解了她的财政压力。
清点完毕,王美丽开始规划接下来的修炼。
“当务之急,是稳固当前境界,并尝试突破到炼气六层后期。”她感受着体内澎湃了不少的灵力,经过连番战斗与极限压力,六层中期的瓶颈已然松动。“按照惯例,至少需打磨三五日,方可尝试冲击。”
她并不急躁,每日按部就班地打坐练气,运转《幽魂噬魄真经》,吸纳天地间稀薄的灵气,同时以神识温养万魂幡,祭炼阴煞梭。期间,她也服用了那三分之二滴玄阴玉髓的极小部分,精纯的阴属性能量让她神识愈发凝练,距离六层后期更近一步。
五日后,感觉火候已到,王美丽调整心神,取出一颗普通的“凝气丹”服下,丹药化开,精纯药力散入四肢百骸,她引导着这股力量,向着六层后期的壁垒发起冲击。
水到渠成。
几乎没有遇到太大阻碍,体内的灵力仿佛积蓄已久的洪水,轻松冲开了那层隔膜。丹田气海微微扩张,灵力总量和精纯度都提升了一小截,神识覆盖范围也略有增长。
炼气六层后期!
王美丽睁开眼,眸中精光一闪而逝。感受着体内增强的力量,她脸上并无太多喜色,只有一片平静。修仙之路漫长,一步一个脚印,这才是常态。她深知根基的重要性,突破后并未继续冒进,而是继续打坐,稳固这新晋的境界。
又过了两日,感觉境界彻底稳固,王美丽决定离开这处临时洞府。一直躲藏并非长久之计,她需要信息,需要了解外界动向,尤其是关于地煞帮、焦屠以及幽冥钥风波后续的消息。
她想起了一个地方——黑河鬼市。
这是位于幽冥墟边缘,靠近一条地下暗河出口处形成的散修集市,比之前去过的那个小型鬼市规模更大,也更混乱。据说背后有几个神秘的筑基期散修暗中维持秩序,但也仅限不准在集市内公然杀人夺宝,出了鬼市范围,生死各安天命。
那里龙蛇混杂,消息灵通,正是她目前所需。
再次施展《千机百变》,她将自己易容成一个面色蜡黄、修为在炼气五层左右、看起来有些落魄的中年女修,换上件半新不旧的法袍,这才驾驭阴煞梭,朝着黑河鬼市的方向飞去。
数日后,王美丽抵达目的地。那是一条宽阔、水流黝黑深沉的地下河出口,河岸边依托着天然岩洞和人工开凿的洞窟,形成了连绵一片的集市。空气中弥漫着河水特有的腥气、各种药草矿石的怪味,以及散修身上那股子混杂着汗味、血腥气和穷酸气的独特味道。
集市内人来人往,喧嚣鼎沸。有摆地摊的,有开店铺的,有大声吆喝的,也有窃窃私语的。修士修为多在炼气中期,后期也不少,甚至偶尔能感受到筑基期修士隐晦而强大的气息一闪而过。
王美丽收敛气息,如同一个普通的寻宝者,在熙攘的人流中慢慢穿行,耳朵却竖起来,捕捉着周围的议论声。
“听说了吗?前几天丹堂那边可热闹了!”
“可不是嘛!地煞帮和五毒教联手攻丙七丹房,结果好像毛都没捞着,还损兵折将!”
“何止!听说‘鬼手’焦屠和影刹的人也掺和进去了,打成了一锅粥!”
“最后呢?东西被谁得了?”
“谁知道呢?有人说被一个神秘女修趁乱夺走了,也有人说根本没什么宝贝,就是地幽宗留下的一个陷阱,炸伤了好几个……”
“啧啧,这些大势力狗咬狗,活该!就是不知道那个神秘女修什么来头,能从这几方势力嘴里抢食,厉害啊!”
“厉害?我看是找死!现在地煞帮和五毒教都在暗中悬赏找她呢,听说焦屠也放话了,活要见人死要见尸!”
王美丽面色不变,心中却是一凛。悬赏?这倒是个麻烦。不过听这议论,似乎没人能确定她的具体身份和相貌,这得益于她一贯的谨慎和《千机百变》的玄妙。
她不动声色,继续闲逛,在一个卖各种低级符箓和材料的摊位前停下,随手拿起一叠空白符纸看了看。
摊主是个留着两撇鼠须、眼珠乱转的干瘦汉子,名叫侯三(与之前被王美丽所杀那个侯三并非一人,纯属巧合),修为炼气四层,见有客上门,立刻堆起笑容:“道友,好眼力!这可是上好的青檀符纸,画符成功率能高三成!便宜卖了,十张一块下品灵石!”
王美丽瞥了他一眼,声音沙哑:“五张一块。”
侯三脸一苦:“道友,您这砍得也太狠了!八张,八张一块!不能再少了!”
王美丽放下符纸,作势欲走。
“哎哎哎,别走啊道友!算了算了,看您有缘,七张!七张一块!赔本赚吆喝了!”侯三连忙喊道。
王美丽这才停下,付了灵石,将符纸收起。看似随意地问道:“老板消息灵通,可知最近这鬼市,可有什么新鲜事?或者……有什么来钱快的路子?”她刻意显露出一丝对灵石的渴望。
侯三收了灵石,心情不错,压低声音道:“道友算是问对人了!我侯三在这黑河坊混了十几年,什么风吹草动能瞒过我?”他左右看看,神秘兮兮地说:“新鲜事嘛,就是刚才那些人议论的丹堂风波了。来钱快的路子……嘿嘿,倒也不是没有。”
他指了指集市深处一个方向:“看见那边那个‘百事通’茶馆没?里面经常有些招募人手的活计,比如探索新发现的废弃洞府啊,护送商队穿过危险区域啊……报酬都不错。不过嘛,风险也大,就看道友敢不敢接了。”
王美丽顺着方向看了一眼,那茶馆门面不大,但进出的修士气息都不弱。她点点头:“多谢告知。”并未立刻前去,而是继续在集市中逛着,又采购了一些炼制阴煞雷珠符和几种毒丹的材料。
她并不打算去接那些风险未知的任务,打听消息才是主要目的。目前看来,虽然被悬赏,但自身暴露的风险暂时不高。这让她安心不少。
采购完毕,她走进一家专门售卖情报的“听风阁”分店(与慕容嫣无关,只是同名连锁店),花费十块下品灵石,购买了一份关于幽冥墟近期势力动向的简略情报玉简,以及一份标注了相对安全路线和已知危险区域的周边地图。
做完这一切,感觉信息收集得差不多,王美丽便打算离开这是非之地。然而,就在她走到鬼市出口附近时,眼角余光瞥见两个穿着普通散修服饰、眼神却时不时扫过出口人流的汉子,修为皆是炼气五层。
其中一人,腰间悬挂的一个不起眼的木符,其上一丝极淡的、属于地煞帮功法的灵力波动,被王美丽敏锐的神识捕捉到了。
是地煞帮的暗哨!他们在排查出入鬼市的修士!
王美丽心中冷笑,面上却不动声色,如同寻常散修一样,混在人群中向外走去。她易容术高明,气息收敛完美,修为也伪装得恰到好处,那两名暗哨的目光在她身上停留不到一息,便移开了。
安全通过。
走出鬼市范围,王美丽立刻驾驭阴煞梭,绕了个大圈子,确认无人跟踪后,才朝着自己临时洞府的相反方向飞去。她需要再找一个更安全的地方,消化此次购买的物资,并尝试炼制新的阴煞雷珠和几种防身毒药。
“悬赏……看来得更加小心了。”飞行中,王美丽目光幽深,“不过,想抓我?也得看你们有没有那个本事和运气。”
她摸了摸储物袋里的材料和灵石,一种充实感油然而生。风险与机遇并存,这次冒险的收获,足以支撑她安稳修炼一段时间。接下来,便是低调蛰伏,提升实力,静待风头过去,再图那《九幽白骨观》之事。
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