义庄的烛火刚被红嫣挑亮，院外就传来一阵马蹄声，混着少年人的笑语，把夜色里的静谧撞开了一道缝。墨羽最先支棱起翅膀，“咿呀”叫着从屋檐下飞起来，绕着院门转了两圈，爪子上还沾着傍晚没擦干净的野葡萄汁。
小菊妖正趴在石桌上玩野山楂，听见动静，立刻丢下果子，跌跌撞撞跑向门口，抱着红嫣的腿“咿呀”晃着，眼里满是好奇。萧承靠在廊下的竹椅上，指尖捏着片梧桐叶，眼皮都没抬——这马蹄声的节奏，还有文才那藏不住的抱怨，除了九叔一行人，再没别人。他五感本就比常人敏锐，此刻甚至能隐约闻到秋生身上沾着的酒泉镇桂花糕甜香，还有一丝极淡的、带着土腥气的阴寒，裹在九叔的道袍上。
“师傅，可算到义庄了！再颠下去，我这腰都要断了！”文才的声音先传了进来，紧接着，马车帘被掀开，九叔率先跳了下来。
他还是那件洗得发白的青色道袍，只是袖口沾了些暗褐色的泥渍，背着的桃木剑剑穗缠了几缕草屑，脸色比上次离开时沉了不少，眼底藏着红血丝，连平日里挺直的脊背，都似是松垮了几分。文才和秋生跟在后面，文才揉着腰直咧嘴，秋生则拎着个油纸包，正偷偷往嘴里塞点心。
最让众人惊喜的是，马车里还下来两个身影——一个穿着短打、背着布包的少年，眉眼利落，是阿星；旁边跟着个梳着双丫髻的姑娘，手里攥着个布包，正是小月。两人刚落地，就对着萧承拱手行礼，齐声喊：“师叔好！”
最后下来的是阿瑶，她抱着一只雪白的小兔子，浅粉色衣裙上沾了些风尘，发间别着朵风干的酒泉镇茉莉，看见红嫣，眼睛立刻亮了：“红嫣姐姐，蓝盈姐姐，我跟九叔他们回来了。”
小菊妖立刻挣开红嫣的手，跑过去抱着阿瑶的腿，仰头盯着她怀里的兔子，“咿呀”叫着。阿瑶笑着蹲下身，从怀里掏出块胡萝卜干递给他：“给你带的，酒泉镇的胡萝卜晒的，甜得很。”
“师兄。”萧承终于站起身，语气依旧平淡，目光却扫过九叔的手腕——那里缠着块黑色的布条，布条边缘似有阴气轻轻浮动，和他刚才闻到的阴寒气息正好相合。
九叔点了点头，没先跟众人寒暄，反而走到萧承身边，压低声音：“萧承，你跟我去祠堂一趟，有要事商议，别让孩子们知道。”
萧承心里了然——九叔素来沉稳，若是寻常事，定会当着众人的面说，如今特意避着文才、秋生他们，还选在祠堂这种安静的地方，想必酒泉镇的事，比他预想的更棘手。他转头对红嫣说：“你带着小菊妖、墨羽和阿瑶在院里待着，看好家。”又对蓝盈道：“刚热的茶给文才他们端过去，别让他们瞎跑。”
“大人放心。”红嫣和蓝盈连忙应下。墨龙从院角的老槐树上滑下来，凑到萧承身边，吐着信子问：“大人，我也想去。”
“不用，你留在这，盯着文才和秋生，别让他们闯祸。”萧承拍了拍他的脑袋，跟着九叔往祠堂走。
祠堂里没点灯，九叔掏出火折子，“咔嗒”一声点燃，烛火跳动着映出供桌上的牌位，气氛瞬间沉了下来。他走到供桌前，从怀里掏出一个泛黄的布包，放在桌上缓缓打开——里面是一块破碎的陶片，陶片上刻着模糊的纹路，边缘还沾着些暗红色的痕迹，凑近了能闻到一股腥气，不是人血，是带着土味的妖物血。
“这是在酒泉镇后山的乱葬岗找到的。”九叔的声音比刚才更沉，“酒泉镇上个月起，就总有人夜里丢东西，起初以为是小偷，直到阿星夜里巡山，看见个黑衣人在乱葬岗挖坟，坟里的尸体都没了，只留下这陶片。”
萧承拿起陶片，指尖的尸气刚碰到陶片，就感觉到一股阴冷的邪气往指尖钻。这邪气比陈家灵堂的怨气重了数倍，还带着一股腐朽的土味，和他之前遇到的任何妖物都不同。他皱了皱眉：“不是寻常妖物作乱，是邪术，而且这邪术，似乎要靠尸体来养。”
“没错。”九叔叹了口气，掀开手腕上的黑布——那里有一道青黑色的印记，像是活物般在皮肤下蠕动，“我跟着黑衣人去了乱葬岗深处，发现了一个土坛，坛里泡着半具尸体，邪气就是从坛里散出来的。我跟他交了手，没料到他能操控尸气，我被他偷袭了一下，这邪气缠上了我，用符咒压了几日都没散。”
萧承指尖凝聚起一丝尸气，轻轻点在那道印记上。尸气刚触碰到邪气，九叔就松了口气：“管用，这邪气竟怕你的尸气。”
“我的尸气是至阴之物，刚好能克它，只是治标不治本。”萧承收回手，“那黑衣人跑了？有没有留下别的线索？”
“跑了，临走前我看见他往任家镇的方向走了。”九叔的脸色更凝重了，“他还说了句话，说‘月圆之夜，任家镇义庄，凑齐三阴之魂，就能成大事’。我怕他盯上义庄，就赶紧带着孩子们回来了。”
萧承的眼神瞬间冷了下来。三阴之魂，指的是阴时出生的人魂、刚离世的鬼魂、还有修行多年的妖魂——义庄里有红嫣、蓝盈、阿瑶三个女鬼，还有墨龙、墨羽两个妖，若是被那黑衣人盯上，后果不堪设想。如今离月圆之夜，只剩八天，根本来不及做太多准备。
“我急着回来，就是为了这事。”九叔看着萧承，“阿星和小月虽学了些道术，可对付练邪术的人，还是差了火候，况且秋生和文才还小。阿瑶的法术偏治愈，帮不上忙。你是僵尸，能克邪气，身边的墨龙、墨羽也能上阵，只有找你商议，才能守住义庄，护住孩子们。”
萧承沉默了片刻，心里有了主意：“先别告诉文才他们，免得他们慌了神，反而添乱。明日一早，你带着阿星、小月去任家镇外围探查，看看黑衣人有没有留下踪迹；我让墨龙盯着义庄四周，墨羽去镇上打探消息，一旦有黑衣人出现，立刻回报；蓝盈心思细，让她备些符咒材料，你之前带的料，想来也用得差不多了。”
“好，就按你说的办。”九叔点头，又想起什么，“对了，我走之后，任家镇没出什么事吧？”
“前几日陈家大老爷头七，棺木晃了些，说是要尸变，我去看了看，只是他惦记着去京城的儿子，怨气没散。后来他儿子赶回来了，这事就解决了。”萧承轻描淡写地说，没提太多细节——他不想让九叔担心，更不想提自己用尸气安抚凡人魂魄的事。
九叔松了口气：“没出大事就好。你这‘萧道长’的名声，如今在镇上倒是响了，我不在，也有人能镇住场子。”
萧承勾了勾唇角，没说话——他本是该被道士追杀的僵尸，如今却成了村民口中的“道长”，想来也是件荒唐事，可看着院里那些妖灵和孩子们的笑脸，又觉得这荒唐，倒也难得。
两人又在祠堂里商议了半个时辰，把探查的路线、防守的细节一一敲定，直到院外传来墨龙的喊声，才停下话题。
“大人！九叔！蓝盈姑娘做了晚饭，再不吃就凉了！”
九叔站起身，拍了拍身上的灰尘：“先吃饭，剩下的事，明日再安排。孩子们一路颠着，也饿坏了。”
走出祠堂时，院里已经热闹起来。文才、秋生、阿星、小月围着石桌，正跟墨龙抢红烧肉，文才一边抢一边喊：“师叔！你快管管墨龙！它吃太多了，我都没抢到几块！”阿星则拿着块馒头，笑着说：“师叔，这次去酒泉镇，我跟小月学了新的符咒，回头演给你看。”
阿瑶坐在一旁，耐心地给小菊妖喂胡萝卜干，红嫣在旁边递茶水，蓝盈则把最后一道菜端上桌，看见萧承和九叔，连忙说：“九叔，萧大人，快坐下吃，菜刚热好，还冒着热气呢。”
九叔走到桌前，脸色柔和了些：“让你们久等了，都坐吧，别客气。”
萧承坐下时，蓝盈特意给他夹了块红烧肉：“大人，你今日忙了一天，多吃点补补。”墨龙也凑过来，含糊地说：“大人，刚才九叔跟你说什么呢？是不是有妖物要除？带我一个呗！我这次能咬得更狠！”
秋生也跟着附和：“是啊师傅，是不是有大事？这次可不能落下我们！我跟阿星都练了新法术，能帮忙！”
九叔看了萧承一眼，笑着打岔：“没什么大事，就是跟你们师叔说，明日一起整理义庄的符咒，免得受潮了。”
文才愣了愣，撇了撇嘴：“整理符咒啊？我还以为除妖呢，没意思。”阿星倒是没抱怨，只是说：“整理符咒也好，我正好把酒泉镇学的符咒记牢些。”
萧承看着几人的模样，心里松了口气——还好没说实情，不然以文才的性子，怕是要立刻闹着找黑衣人，反而打乱计划。
烛火跳动，映着满院的热气。墨龙还在跟秋生抢菜，文才抱怨自己没抢到肉，阿星和小月在讨论新学的符咒，阿瑶给小菊妖擦嘴角的残渣，红嫣和蓝盈在一旁添菜，九叔偶尔叮嘱孩子们慢些吃，萧承则靠在椅背上，看着眼前的景象，心里忽然安定了许多。
虽然月圆之夜的麻烦还在等着，可此刻院里的热闹，像是一道屏障，驱散了所有阴寒。他想起几百年前，自己躲在山洞里，连太阳都不敢见，再看看现在，能安稳地坐着吃饭，身边有信任的人，有要守护的妖灵，这样的日子，是他以前想都不敢想的。
夜色渐深，众人渐渐散去。文才和秋生回房后，还在争论明日整理符咒要不要偷懒；阿星和小月则在院里练起了符咒，月光下，符纸泛着淡淡的金光；阿瑶跟着红嫣去收拾房间，小兔子缩在她怀里，已经睡熟了；蓝盈在厨房洗碗，墨龙则靠在石桌上，打着饱嗝摸肚子。
萧承走到九叔身边，轻声说：“明日一早，我就让墨龙去盯外围。你的邪气若是难受，我再用尸气帮你压一压。”
九叔点头：“多谢。明日探查时，我们也会小心，一旦有消息，立刻回报。”
“嗯。”萧承应下，抬头看向夜空——月亮已经升起来了，淡淡的清辉洒在院里，映着烛火，暖得让人心里发甜。
他忽然想起，若是月圆之夜能顺利解决麻烦，等事情过去，或许可以再带着众人，去青雾山摘一次野果，蒸一次包子，就像上次那样，安安稳稳地晒晒太阳，听着身边的嬉闹声，就够了。
烛火渐渐暗了些，院外的风吹过树叶，沙沙作响，像是在为即将到来的挑战，默默蓄力。
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