电梯轿厢的金属壁还在因为刚才那一拳而微微震颤,凹痕周围的漆皮像干枯的树皮般卷曲剥落,露出底下银灰色的合金质地。都枫甩了甩发麻的右手,指节处的皮肤泛着不正常的潮红——刚才那股突然暴涨的力量还没完全消退,血液在血管里奔涌的声音,竟和电梯缆绳晃动的频率莫名重合。
“哥哥,你的手……”穿校服的女生怯生生地指着他的拳头,声音里带着哭腔。她怀里的书包滑到了地上,拉链崩开,露出里面的练习册和一个印着离卦站标志的钥匙扣。
都枫这才注意到,自己的指缝间还残留着淡金色的微光,像细碎的星火在皮肤下游走。他下意识地往身后缩了缩手,刚想解释,电梯顶部的破洞突然传来刺耳的撕裂声——副手的钢轨手臂像条被激怒的毒蛇,带着呼啸的风声再次探了进来,这次的目标直指那个女生。
“小心!”都枫几乎是本能地将女生往旁边一推,自己则迎着手臂冲了上去。他记得周默说过,机械义体的关节是最薄弱的地方——就像地铁轨道的接缝,看似坚固,实则是应力最集中的节点。
右手的灵能再次沸腾起来,这次不再是不受控制的爆发,而是像被某种力量引导着,顺着手臂涌向掌心。都枫死死抓住副手的钢轨手臂,指尖精准地扣住肘关节处的缝隙——那里果然有一道细微的金属接缝,上面还沾着没清理干净的黑褐色油污,和他平时检修的地铁轴承如出一辙。
“找死!”副手的怒吼透过破洞传来,带着金属摩擦的杂音。钢轨手臂突然剧烈扭动,试图挣脱都枫的钳制,巨大的力量让都枫的肩膀发出“咯吱”的抗议声,骨头像是要被生生拧断。
都枫咬着牙不肯松手,他能感觉到掌心的淡金色微光正顺着接缝渗入义体内部,像滚烫的铁水浇进冰冷的模具。义体手臂的扭动幅度渐渐变小,表面的钢轨纹路开始不规则地闪烁,像是短路前的电流乱跳。
“这不可能……”副手的声音里第一次带上了难以置信的恐慌。
就在这时,电梯突然发出“嘀——”的长鸣,原本疯狂闪烁的指示灯骤然熄灭,只剩下紧急照明的绿光幽幽亮起。轿厢猛地一沉,随即像被什么东西死死拽住,停在了半空中。电梯内部的显示屏上,原本滚动的楼层数字变成了醒目的红色——“超载”。
都枫和女生都被这突如其来的失重甩到了轿厢壁上,他趁机松开手,副手的钢轨手臂像条死蛇般垂了下去,关节处的接缝已经彻底裂开,露出里面缠绕的蓝色电线,像被扯断的神经。
“怎么回事?”女生抱着头蜷缩在角落,眼泪终于忍不住掉了下来,“电梯是不是要掉下去了?”
都枫稳住身形,走到电梯门旁,透过门板与轿厢的缝隙往外看。外面一片漆黑,只能隐约看到两侧井壁上的导轨,像巨兽的肋骨般交错延伸。他敲了敲轿厢壁,声音沉闷发空:“不是掉下去,是卡在楼层之间了。”
话音刚落,外面传来“哐当”一声重物落地的巨响,紧接着是副手气急败坏的咆哮:“我的手臂!你把我的手臂怎么样了?”
都枫再次凑近缝隙,这次看清楚了——他们正好卡在12楼与13楼之间,距离13楼的楼层平台只有不到半米的距离。而在平台的地板上,副手那条断裂的钢轨手臂正躺在那里,断口处的电线还在滋滋地冒着火花,像条濒死的蜈蚣。
更让他意外的是,13楼的走廊里居然还亮着灯。惨白的日光灯管从天花板上垂下来,在地上投下晃动的阴影,一个穿着格子衬衫、戴着黑框眼镜的男人正站在平台边缘,手里拿着个保温杯,似乎是被刚才的巨响惊动的加班族。
男人显然也看到了地上的钢轨手臂,他愣了几秒,弯腰捡了起来,对着灯光翻来覆去地看,嘴里还嘟囔着:“这玩意儿……怎么跟我家洗衣机的电机转子这么像?上个月刚换下来一个,型号都差不多。”
都枫的心脏猛地一跳。
洗衣机电机?天枢财团花大价钱打造的机械义体,核心部件竟然是家用洗衣机的电机改造的?这未免也太讽刺了——就像用黄金打造的刀柄,里面却藏着块生锈的铁刃。
“抓住他!别让他跑了!”副手的吼声打断了都枫的思绪。破洞上方传来沉重的喘息声,似乎副手正试图从破洞钻进来。
都枫知道不能再等了。他用肩膀猛地撞向电梯门,老旧的轿厢门发出痛苦的呻吟,被撞开一道勉强能过人的缝隙。外面的冷空气涌了进来,带着13楼特有的消毒水味——这层楼似乎是某家医院的体检中心,走廊两侧的墙壁上还贴着“入职体检流程”的海报,上面的箭头像某种诡异的卦象符号。
“快出去!”都枫一把将女生推出缝隙,自己则转身从地上捡起那个女生掉落的书包,往破洞上方扔了过去。书包正好砸在副手探进来的脑袋上,里面的练习册散落一地,纸张在电梯井的气流中飞舞,像一群白色的蝴蝶。
趁着副手被干扰的瞬间,都枫也钻出了电梯缝隙,落在13楼的平台上。那个拿保温杯的上班族还在研究那条钢轨手臂,看到都枫出来,惊讶地张大了嘴:“小伙子,你们这是在拍电影?道具挺逼真啊……”
“没时间解释了!快跑!”都枫一把夺过他手里的钢轨手臂,往走廊深处扔了过去。金属与地面碰撞的“哐当”声吸引了副手的注意力,趁着这个空档,都枫拉起女生和上班族就往安全通道的方向冲。
走廊尽头的安全通道门是绿色的,上面用荧光漆写着“紧急出口”。都枫刚拉开门,就听到身后传来“砰”的巨响——副手竟然直接从电梯井里跳了下来,重重地砸在平台上,水泥地面被他砸出一个浅坑,碎石飞溅。
“把灵能还给我!”副手的左臂此刻只剩下半截,断口处的电线噼里啪啦地冒着火花,将他的脸映照得忽明忽暗,像庙里狰狞的泥塑神像。他的右眼似乎也受到了影响,瞳孔变成了机械齿轮的形状,正死死锁定都枫的背影。
安全通道里弥漫着浓重的灰尘味,楼梯扶手摸上去黏糊糊的,像是积了多年的油污。都枫拉着两人一口气冲上两层台阶,才敢回头看——副手并没有追上来,而是站在走廊中央,正弯腰捡起那条掉落的钢轨手臂,试图把它重新接回断口处。
“他……他到底是什么人?”上班族扶着墙大口喘气,保温杯里的水洒了一身,深蓝色的格子衬衫湿了一大片,像洇开的墨渍。
“天枢财团的机械义体人。”都枫简明扼要地解释,同时注意到安全通道的墙壁上有一块瓷砖松动了,露出后面灰色的水泥。他伸手敲了敲,声音发空,似乎后面是空的。
穿校服的女生突然指着楼下:“看!他好像在打电话!”
都枫探头往下看,果然看到副手正用没受伤的右手拿着一部黑色的手机,贴在耳边低声说着什么。虽然听不清具体内容,但能看到他的嘴唇在快速动着,断口处的火花随着他的语气节奏明暗不定。
“我们得尽快离开这里。”都枫皱起眉头,天枢的人肯定很快就会赶来支援。他再次看向那块松动的瓷砖,心里突然冒出一个念头——周默说过,离卦站的13楼是火属性灵脉的节点,天枢既然选择在这里测试灵能提取器,肯定会在附近设置相关的设备。
他用力抠下那块瓷砖,后面果然露出一个黑漆漆的洞口,大小刚好能容纳一个人钻进。一股淡淡的甜腥味从洞里飘出来,和他在3号线隧道里闻到的金色黏液气味一模一样,只是更淡一些,混合着金属被加热后的焦糊味。
“这里面是什么?”女生好奇地往洞里看了看,洞里漆黑一片,深不见底。
都枫从口袋里掏出父亲的旧扳手,扳手上还残留着淡淡的余温。他按下扳手侧面一个不起眼的凸起——这是周默上周才告诉他的秘密,父亲的扳手其实被改装过,尾部藏着一个微型手电筒。
一道微弱的光束刺破黑暗,照亮了洞里面的景象:这是一个狭窄的检修通道,墙壁上布满了密密麻麻的管线,有的输送着透明的液体,有的缠绕着彩色的电线,像极了人体的血管和神经。通道尽头隐约有红光闪烁,伴随着低沉的嗡鸣声。
“你们先走,顺着安全通道下去,到一楼找地铁保安,就说13楼有危险分子。”都枫把书包塞回女生手里,又从口袋里掏出周默给的火属性纪念票,塞进她掌心,“这个拿着,能保你们安全。”
女生还想说什么,被上班族一把拉住:“听他的!我们在下面等你!”男人看都枫的眼神里已经没有了刚才的疑惑,多了几分敬佩和担忧。他拉着女生往楼下跑去,保温杯掉在地上都没顾得上捡。
都枫深吸一口气,钻进了检修通道。通道比他想象的更狭窄,只能匍匐前进,两侧的管线不时蹭到他的后背,冰凉的液体顺着工装裤的裤腿往下流,不知是水还是别的什么东西。
手电筒的光束在前方晃动,红光越来越亮,嗡鸣声也越来越清晰,像是有台巨大的发电机在全速运转。空气里的甜腥味越来越浓,他甚至能感觉到喉咙里有些发腻,像是吞下了一口融化的蜂蜜。
爬了大概十几米,通道豁然开朗,变成一个约有半间教室大小的空间。这里显然是人为开凿出来的,墙壁上焊着金属支架,上面固定着一台复杂的仪器——这就是天枢的灵能提取器。
仪器的主体是一个半米高的金属圆筒,表面刻满了细密的纹路,组成一个个抽象的符号,和王强脖子上的纹身、副手的义体接缝处的图案如出一辙。圆筒的顶部连接着十几根透明的软管,顺着通道延伸向未知的深处,里面流动着淡金色的液体,正是都枫在隧道里见过的灵脉原液。
圆筒正面有一块巴掌大的显示屏,上面用绿色的数字显示着:“离卦站灵能转化率30%”。数字旁边还有一行小字:“火属性灵脉稳定,萃取效率提升中……”
都枫凑近看了看,发现金属圆筒的底部有一个接口,形状正好能和他手里的扳手吻合。他想起周默说过,父亲的扳手不仅是武器,还是一把万能钥匙,能打开天枢所有基于灵脉技术制造的设备。
就在他准备用扳手尝试关闭仪器时,身后突然传来“咔哒”一声轻响——检修通道的入口被人从外面打开了。
都枫猛地回头,手电筒的光束正好照在来人的脸上。
是那个拿保温杯的上班族。
男人此刻的表情和刚才判若两人,脸上的惊讶和憨厚消失得无影无踪,取而代之的是一种近乎狂热的兴奋。他手里拿着的也不再是保温杯,而是一把闪着寒光的折叠刀,刀刃上还沾着暗红色的液体。
“没想到吧,”男人笑了起来,声音里带着一种奇怪的变调,像是喉咙里卡着什么金属碎片,“道总说,能在离卦站觉醒灵能的,都是好苗子。”
都枫注意到,男人的左手手腕上,不知何时多了一个青黑色的纹身,正是天枢的标志。而他的右手,手指关节处泛着不自然的金属光泽,指甲盖下隐约能看到齿轮的纹路——这也是个机械义体人,只是伪装得比副手更巧妙。
“那个女生呢?”都枫的心脏沉了下去,握紧了手里的扳手。
“放心,”男人舔了舔刀刃上的液体,眼神贪婪地盯着灵能提取器,“她很安全,毕竟是青龙会重点保护的对象,道总还舍不得动她。不过你……”他的目光落在都枫的右手上,准确地捕捉到那一闪而逝的淡金色微光,“你的灵能纯度比我们预期的还要高,足够给提取器充能了。”
都枫这才明白,从电梯里的偶遇,到刚才的“逃跑”,全都是天枢设下的圈套。这个男人从一开始就在监视他,甚至那个穿校服的女生,可能也只是他们用来牵制自己的棋子。
“你们到底想干什么?”都枫缓缓后退,后背抵住了冰冷的金属圆筒,显示屏的绿光映在他的脸上,让他的表情看起来有些狰狞。
男人一步步逼近,折叠刀在他手里转了个圈,刀刃反射的光线晃得都枫睁不开眼:“很简单,用你的灵能启动提取器,把离卦站的火属性灵脉全部抽出来。道总说了,只要完成这个,就能治好我们的‘锈蚀病’。”
他撸起袖子,露出小臂上青黑色的皮肤,上面布满了蛛网般的裂纹,裂纹深处隐约能看到金属的光泽:“你看,我们这些改造人,都会得这种病,灵脉原液只能暂时压制,只有纯属性的灵脉核心才能根治。”
都枫的目光落在男人的手腕上——那里的纹身正在微微发烫,散发出淡淡的红光,与灵能提取器上的符号产生了共鸣。金属圆筒上的纹路开始流转,像是活了过来,显示屏上的转化率数字开始跳动:31%……32%……33%……
“你父亲当年就是不肯合作,”男人的声音突然变得阴冷,“他宁愿死,也不肯用自己的土属性灵脉拯救我们。结果呢?他死了,我们还活着,而且很快就能获得真正的永生。”
都枫的心脏像是被什么东西狠狠攥住了。父亲的死果然和天枢有关,和这灵能提取器有关!
“你错了,”都枫握紧扳手,指节因为用力而发白,“我父亲不是不肯救你们,他是不想让你们变成道恭瑾的傀儡。”
右手的灵能再次沸腾起来,这次不再是盲目地爆发,而是像被注入了某种意志,顺着血液涌向扳手。扳手表面的纹路突然亮起,与提取器上的符号产生了剧烈的冲突,金属圆筒开始剧烈震动,显示屏上的数字疯狂闪烁,变成了刺眼的红色。
“不好!他在干扰提取器!”男人脸色大变,挥舞着折叠刀扑了过来,“快阻止他!”
都枫没有躲闪,他举起扳手,对准金属圆筒底部的接口狠狠插了进去。
“嗡——”
一声震耳欲聋的轰鸣响起,灵能提取器爆发出耀眼的红光,所有的软管瞬间膨胀,里面的灵脉原液像沸腾的岩浆般翻滚。男人被这股力量掀飞出去,重重地撞在通道壁上,折叠刀脱手飞出,插进了一根软管里。
淡金色的液体喷涌而出,溅了都枫一身。他没有感觉到烫,反而有种温暖的感觉,像是泡在温泉里。那些液体接触到他的皮肤,瞬间被吸收,右手的灵能变得前所未有的充盈,甚至能感觉到离卦站深处,有什么东西正在苏醒。
显示屏上的数字彻底乱了套,变成了一串无意义的符号,最后“滋啦”一声,冒出一股黑烟,彻底黑屏了。
男人挣扎着从地上爬起来,看提取器的眼神里充满了绝望和疯狂:“你毁了它……你毁了我们唯一的希望……”
他像疯了一样扑向都枫,张开嘴,露出里面镶嵌的金属牙齿——这根本不是什么机械义体人,而是被灵脉原液彻底改造的怪物!
都枫侧身躲过,右手的扳手带着淡金色的光芒横扫而出,精准地砸在男人的胸口。
“咔嚓”一声脆响,男人胸前的肋骨像是被敲碎的玻璃,他发出一声不似人声的惨叫,倒飞出去,撞在灵能提取器的金属圆筒上。圆筒应声倒地,摔成了无数碎片,里面的零件散落一地——都枫惊讶地发现,其中竟然真的有一个和洗衣机电机一模一样的部件,上面还印着某知名家电品牌的logo。
男人躺在地上,身体迅速干瘪下去,皮肤像烧焦的纸一样卷曲,露出下面锈迹斑斑的金属骨架。他最后看了都枫一眼,眼神里充满了不甘和怨恨,然后彻底不动了,化作一堆散发着铁锈味的粉末。
都枫喘着粗气,环顾四周。检修通道里一片狼藉,灵脉原液还在从断裂的软管里汩汩流出,在地上汇成一条金色的小溪,顺着地势流向通道深处。
他捡起一块提取器的碎片,上面还残留着天枢的符号。就在这时,碎片突然发出一阵微弱的震动,像是在接收某种信号。
都枫把碎片凑到耳边,里面传来一阵断断续续的电流声,夹杂着一个冰冷的电子音,正是他在隧道深处听到过的那个报站声:
“下一站,太平湖。请乘客……做好准备。”
声音消失的瞬间,整个空间突然剧烈摇晃起来,头顶落下簌簌的灰尘。都枫意识到,灵能提取器的损坏可能引发了连锁反应,13楼的灵脉节点正在崩溃。
他转身冲进检修通道,以最快的速度爬了出去。安全通道里空无一人,那个女生和上班族都不见了踪影,地上只有一滩已经干涸的血迹,和那个被遗忘的保温杯。
远处传来了警笛声,由远及近,大概是地铁保安终于赶到了。都枫深吸一口气,将那块碎片塞进工装裤的口袋,然后转身往楼下跑去。
经过13楼的走廊时,他忍不住回头看了一眼——灵能提取器所在的位置已经塌陷,露出一个黑漆漆的大洞,里面不断涌出金色的雾气,像一头蛰伏的巨兽正在苏醒。
离卦站的灯光在雾气中忽明忽暗,将他的影子拉得老长,又在下一盏灯的光晕里骤然缩短,像极了他此刻起伏不定的命运。
都枫握紧了口袋里的扳手,掌心的温度与扳手的余温相互交织。他知道,太平湖站在等着他,父亲的秘密在等着他,而道恭瑾和天枢的阴谋,才刚刚揭开冰山一角。
脚下的楼梯似乎永远也走不完,每一步都像是踩在自己的心跳上。离卦站的广播突然响起,播放着舒缓的背景音乐,但在都枫听来,那旋律里却藏着某种不怀好意的暗示,像毒蛇吐信时的嘶嘶声。
他加快了脚步,身影很快消失在安全通道的拐角处,只留下身后那片不断扩大的金色雾气,和一个隐藏在13楼深处的、关于灵脉与人性的残酷真相。
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