是夜，月隐星稀。
火云坊，丙字十七号火室。
这是一间深入山腹的石室，不大，却异常坚固。室中央有一个约丈许方圆的池子，并非水池，而是引动了地火，赤红色的岩浆在池内缓缓翻滚流淌，散发出灼人的热浪，将整个石室映照得一片通红。空气因高温而扭曲，呼吸间都带着滚烫的气息。
陆不凡赤着上身，盘膝坐在离地火池不远处的石台上，古铜色的皮肤在火光下闪烁着金属般的光泽，肌肉线条流畅而充满力量。他面前，摆放着那块从望海镇坊市得来的星陨铁。
藤茉莉站在石室入口附近，这里温度稍低。她神情专注，对陆不凡道：“陆大哥，星陨铁内蕴星辰金石之气，至坚至锐，需以地火煅烧其表，引动其内部精华，再以《北斗圣体》功法引导，淬炼筋骨。过程会比潮汐淬体更为霸道痛苦，务必紧守心神，引导其力游走四肢百骸，不可有丝毫差池。”
陆不凡重重点头，眼神坚定。他深吸一口灼热的空气，双手虚按在星陨铁上方，体内《北斗圣体》功法缓缓运转，气血开始加速流动。
藤茉莉见状，取出一枚淡蓝色的避火符箓激活，一层微弱的水蓝色光晕笼罩住她，隔绝了大部分高温。她虽不能直接相助，但必须在旁观察，以防万一。
陆不凡催动气血，隔空引导地火之力，一缕赤红的火焰如同灵蛇般缠绕上星陨铁。滋滋声中，星陨铁表面的蜂窝孔洞开始微微发亮，颜色由黝黑逐渐转向暗红。
随着地火持续煅烧，星陨铁并未融化，反而从那些孔洞中，开始渗出丝丝缕缕暗金色的雾气，带着一股锋锐无比、沉重如山的气息！这些暗金雾气一出现，便受到陆不凡功法的牵引，如同受到磁石吸引的铁屑，纷纷钻入他的掌心劳宫穴！
“哼！”陆不凡闷哼一声，额头青筋瞬间暴起！痛！难以形容的剧痛！
那暗金色的星辰金石之气，仿佛化作了无数微小的、带着锯齿的刀片，顺着他的经脉疯狂推进！所过之处，经脉如同被寸寸撕裂、刮削，又像是被烧红的烙铁狠狠熨烫！
这痛苦，远比潮汐淬体时海水冲击来得更尖锐、更深入骨髓！
陆不凡紧咬牙关，嘴角甚至溢出了一丝血迹，全身肌肉紧绷如铁，皮肤表面泛起不正常的金铁之色，仿佛要真的化作金属。
他竭力运转功法，引导着这股狂暴而锋锐的力量，按照特定的路线在体内循环，冲刷着每一寸骨骼，每一条肌腱。骨骼发出不堪重负的“咯吱”声，仿佛在被巨锤锻打；经脉在撕裂与修复中不断拓宽、强化。
他整个人仿佛成了一块被投入熔炉的生铁，正在经历千锤百炼。
藤茉莉紧张地注视着，她能感受到石室内那凌厉无匹的金石之气和陆不凡体内奔腾汹涌的气血。见他虽然痛苦万分，但气息始终未乱，功法运转也未有停滞，心中稍安。
这个过程持续了整整两个时辰。
当星陨铁最后一丝暗金雾气被陆不凡吸收殆尽，整块铁石变得黯淡无光，如同普通顽石时，陆不凡周身猛然一震！
“嗡——！”一声低沉的、如同金铁交鸣的嗡鸣自他体内传出！他体表的金铁之色迅速褪去，转而散发出一种温润而内敛的金属光泽，仿佛精钢经过千锤百炼后返璞归真。
他睁开双眼，眸中精光如电，锐气逼人，随即又缓缓收敛。
他缓缓握紧拳头，感受着体内澎湃的力量和更加坚韧的筋骨，仿佛一拳便能轰碎山石！第三次淬体，成了！
“感觉如何？”藤茉莉走上前问道。
“很好！”陆不凡声音洪亮，带着压抑不住的兴奋，“感觉筋骨强度提升了一大截，力量也增长了许多！” 他挥动拳头，带起一阵凌厉的破空声。
藤茉莉露出欣慰的笑容：“成功便好。事不宜迟，我们需立刻出发，前往千礁海域。”
两人没有返回客栈，直接离开了火云坊。林浩早已在约定地点等候，带着他们直奔码头。
码头上，一艘名为“破浪号”的中型帆船已经准备就绪。船老大是个满脸络腮胡的粗豪汉子，名叫张魁，是林浩的旧识。船上除了张魁和他的水手，还有几名同去采集荧光珊瑚的修士。
“张老大，这两位是我朋友，陆兄弟和藤姑娘，劳烦你捎他们一程，到千礁海域附近即可。”林浩介绍道。
张魁打量了一下陆不凡，感受到他体内那股隐而不发的强悍气息，又看了看气质不凡的藤茉莉，抱拳道：“好说！林老弟的朋友就是我的朋友！上船吧，马上就要起锚了！”
登船后，“破浪号”扬起风帆，驶离了琉璃岛港口。陆不凡站在船尾，望着逐渐远去的、笼罩在火光与烟雾中的岛屿，心中感慨。
在这里，他完成了第三次淬体，也经历了绑架风波，如今又要奔赴新的险地。
藤茉莉来到他身边，轻声道：“海心莲之争，恐比琉璃岛更加凶险。不仅有各方势力，深海之中，往往还有强大海兽守护灵物。”
陆不凡目光坚定：“无论如何，我定要夺得海心莲，完成第四次淬体！”
船只劈波斩浪，向着传闻中海心莲出世的方向驶去。数日后，周围的海域开始出现越来越多、奇形怪状的礁石，海水颜色也变得更深，这便是千礁海域了。
空气中的水灵气变得异常浓郁，甚至能看到远方天际，隐隐有五彩霞光闪烁，那正是高阶灵物即将出世的征兆！
与此同时，海面上也出现了不少其他船只，大大小小，来自不同势力，彼此警惕地保持着距离，都在朝着霞光方向汇聚。
“快到了！”张魁站在船头，神色凝重，“大家小心，这片海域不太平，不仅有争夺灵物的人，听说还有‘深海虬龙’出没，那家伙可是四级巅峰的海兽，堪比筑基后期修士！”
就在他话音落下不久，前方一片布满巨大礁石的区域，突然传来剧烈的灵气波动和轰鸣声，伴随着人类的怒喝与凄厉的兽吼！
“打起来了！有人和守护海兽交手了！”有船员惊呼。
只见那片区域浪涛冲天，一道巨大的、布满青黑色鳞片的尾巴猛地拍出水面，直接将一艘靠近的小船砸得粉碎！隐约可见礁石环绕的中心，有一朵含苞待放、散发着湛蓝色光晕与七彩霞光的莲花，在波涛中若隐若现！
千年海心莲！以及它的守护巨兽——深海虬龙！
争夺，已然开始！
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