十日后，大楚北疆定远城外，朔风卷着鹅毛大雪，将天地间染成一片苍茫。
一支骑兵踏雪而来，黑色软甲外罩的白色披风与积雪融为一体，唯有腰间的陌刀与背上的军弓弩泛着冷光。
为首一人端坐在通体乌黑的战马上，玄色劲装领口绣着暗金龙纹，正是武安王楚逸辰。
楚逸辰带着幽冥大军来到定远城外三里处停了下来。
楚逸辰拿出望远镜看向远处的定远城，只见此城如一头沉眠的巨兽，盘踞在雪原与山脉的交界之处，青灰条石垒砌的城墙高达四丈，顶宽三丈有余。
墙面上布满历年征战留下的印记，有的箭孔深可容指，显然是强弩所留；有的刀痕斜贯数尺，边缘还嵌着些许铁锈，仿佛仍能窥见当年厮杀的惨烈。
城墙顶端的垛口后，守城将士身着玄铁重甲，头盔面甲半掩，露出一双双锐利如鹰隼的眼眸。
每十人成一队，沿城墙根整齐巡逻，靴底踏在积雪上发出 “咯吱” 声响，却无一人乱了步伐，连呼吸都保持着一致的节奏 —— 这等军纪，绝非寻常边军可比。
城门前的吊桥早已放下，桥身由百年硬木打造，表面被马蹄磨得光滑发亮，两侧的拒马桩排列如林，铁刺上挂着的冰凌在晨光下泛着寒芒，无声地威慑着远方的窥探者。
“呜 —— 呜 —— 呜！”
低沉的号角声从城头响起，如北境苍狼的嗥叫，刺破了雪原的寂静。
城墙上的士兵瞬间绷紧神经，一个个张弓搭箭，纷纷对准幽冥大军，箭簇在雪光反射下亮得刺眼。
“呵呵，看来是把他们当成敌军了。许统领，你看这定远城的防御怎么样？” 楚逸辰看着城墙上如临大敌的模样，嘴角勾起一抹淡笑，转头对身旁的许虎说道。
许虎勒住战马，目光扫过定远城的防御，眼中满是赞叹：“王爷，这定远城是我大楚北疆的第一道防御重城，本来就建设的雄伟。
再加上镇北王统兵有方，他手下的将士能征善战。这个定远城防御可谓是固若金汤。
王爷，这个镇北王在北疆镇守了二十年，期间北蛮国多次进攻定远城，但每次都是损兵折将，无功而返，陛下当年对镇北王也是佩服不已。”
楚逸辰微微颔首，催马向前：“走吧，免得这些将士们紧张。”
随即，他带着许虎与二十余名亲卫，缓缓向着城门方向前行。
“止步！来者何人？”
就在众人行至城门一里处时，城墙上一名身着银甲的守将高声喝问，声音浑厚，穿透力极强，显然是常年在北疆喊杀练就的好嗓子。
楚逸辰抬手示意亲卫停下，随即朗声道：“劳烦通禀镇北王殿下，侄孙武安王楚逸辰，自辽州而来，特来拜访。”
守城将领闻言心中一震 —— 武安王楚逸辰的名号，他早有耳闻。
这位大楚最年轻的王爷，先是平定辽州，又斩杀逆帝楚震天，战功赫赫。
可他看着楚逸辰一行从北蛮方向而来，身后的大军还披着与北蛮骑兵相似的白披风，心中难免疑惑，再次高声问道：“可有信物为证？”
楚逸辰从怀中掏出两枚物件：一枚是鎏金打造的 “武安王” 令牌，正面雕刻着五爪盘龙，背面是楚氏宗亲的族徽；
另一卷是楚风烈亲笔所书的文书，盖着皇室宝印。他示意一名亲卫将物件放入吊篮，送往城头。
守城将领接过令牌与文书，先是仔细打量一番后，这鎏金的质感、盘龙的细节，绝非伪造；
再展开文书，见那字迹苍劲有力，宝印的朱砂鲜红夺目，心中顿时没了疑虑。
他不敢怠慢，随即高喊道：“武安王，请稍等，末将这就去禀报我家王爷。”随即也不等楚逸辰回答，捧着令牌文书，快步向着城内的镇北王府奔去。
半个时辰后，厚重的城门缓缓向内打开，“嘎吱” 的声响在寂静的雪原上格外清晰。
一队人马从城内走出，为首一人年过六旬，身着玄色锦袍，领口与袖口绣着暗金色的北境苍狼图腾，锦袍外罩着一件玄狐裘，狐毛蓬松柔软，显然是极难得的珍品。
他鬓角已染上风霜，却脊背挺得笔直，如同定远城的城墙一般沉稳，连走路的步伐都带着军人特有的规整 —— 正是镇北王楚风翊。
楚风翊的目光第一时间落在楚逸辰身上，那双深邃的眼眸里先是闪过审视，随即化为惊喜。
他快步上前，哈哈一笑：“我道今日清晨府前的喜鹊为何叫个不停，原来是武安王大驾光临！”
楚逸辰见状，连忙翻身下马，躬身行礼：“孙臣楚逸辰，见过三爷爷。”
“快起来，快起来！” 楚风翊上前一步，伸手将他扶起，指尖触到楚逸辰手臂时，能清晰感觉到底下肌肉的紧实 —— 这是常年习武、征战沙场的痕迹。
他忍不住多打量了楚逸辰几眼，越看越觉得亲切：“好小子，眉眼间跟你爷爷年轻时一模一样，连这股沉稳劲儿都像！”
“三爷爷谬赞了。” 楚逸辰谦逊道，“在您面前，孙臣只是晚辈，不敢当‘沉稳’二字。”
楚风翊笑着拍了拍他的肩膀，转头对身旁一名身着黑甲的将领吩咐：“余锋，你带一队人，把武安王的大军安置在西营，好酒好肉招待着，不许怠慢！”
“末将遵令！” 余锋躬身领命，目光扫过远处的幽冥大军时，眼中闪过一丝敬畏。
他早听说过这支军队的威名，今日一见，果然军纪严明，连在雪地里待命都保持着整齐的阵型。
随后，楚风翊引领着楚逸辰进入城内。
街道两旁的房屋多是青石建造，屋顶的积雪被清扫得干干净净，偶尔有巡逻的士兵走过，见到楚风翊，纷纷停下脚步行礼，动作整齐划一。
百姓们虽裹着厚重的棉衣，却面色红润，偶尔能听到店铺里传来的吆喝声 —— 显然，在镇北王的治理下，即便身处北疆边境，定远城依旧安稳祥和。
不多时，众人来到一座气派的府邸前。
只见朱漆大门高达两丈，门楣上悬挂着 “镇北王府” 的鎏金匾额，匾额由整块紫檀木打造，边缘镶嵌着铜钉，阳光下熠熠生辉；
匾额两侧各悬一盏宫灯，绢面绘着奔腾的北境苍狼，狼眼由红宝石镶嵌，即便在白日也透着几分灵动。
门前两尊汉白玉石狮，高约丈许，爪下踩着绣球，鬃毛雕刻得根根分明，雪落在狮背上，却被士兵定时清扫，只留狮眼旁的积雪，更显威严。
楚逸辰看后，不禁感慨，不愧为镇北王府，确实气派。
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