王公公那句急促而凝重的“用水安全”警告，如同冰水浇头，瞬间将林小满从因冯公公到访和赵琰身份曝光所带来的复杂心绪中惊醒，拉回了残酷的现实。宫中贵人的“满意”尚未带来任何实质好处，致命的威胁却已如影随形，直指生存的根本——水！
这警告绝非空穴来风！联想到后巷出现的诡异蝎子标记，林小满浑身的汗毛都竖了起来。对方这次的手段，不再是商业打压或舆论抹黑，而是直接、彻底的毁灭！若铺子里的水源被投毒，无论顾客还是自家伙计，一旦出事，“林记”顷刻间就会万劫不复，甚至满门抄斩！其狠毒程度，远超以往！
巨大的恐惧攫住了她，但这一次，林小满没有慌乱。多次危机的磨砺，尤其是“中央厨坊”体系的建立，让她具备了更强的应对能力。她深知，此刻必须冷静，必须依靠系统和团队的力量。
送走王公公后，她立刻紧闭店门，召集了所有核心人员——林老实、石猛、王大娘，甚至包括经过考验的阿福等两名伙计，进行紧急商议。她没有隐瞒危险，将王公公的警告和自己的推测直言相告，众人闻言，无不色变。
“天杀的！这是要绝我们的生路啊！”林老实气得浑身发抖。
王大娘更是吓得脸色惨白，差点瘫软在地。
石猛眼中寒光爆射，拳头握得咯咯作响：“姑娘，怎么办？要不……我日夜守在水井边？”
“守是守不住的。”林小满强迫自己声音保持镇定，“我们必须主动排查，建立防线！”她迅速做出部署：
第一，立即全面检测。她当即消耗了50点灵韵点，兑换了系统商城中一个一次性的【初级水质检测】技能。她让石猛从水井、厨房储水缸、甚至煮茶用的壶中分别取样，自己则集中精神，动用技能进行感知。幸运的是，检测结果显示，目前所有水源均无异样，只是井水靠近后院墙根处的样本，隐约有一丝极淡的、不属于水质的土腥异味，但并未达到有毒程度。这让她稍稍松了口气，但警惕性丝毫未减——这很可能意味着对方尚在窥探阶段，还未真正下手，或者……是在等待时机。
第二，建立水源防护体系。她下令：即日起，水井加盖加锁，钥匙由她和石猛分别掌管，每日打水前，必须由她或石猛亲自检查井口锁具和井水感官（色、味）；所有储水容器每日清空清洗，绝不隔夜用水；建立“用水日志”，记录每日打水时间、用量、经手人。
第三，加强外围警戒。石猛调整巡查重点，尤其加强对后院水井周边及相邻巷道的监控，设置一些不易察觉的警示标记（如细线、碎瓷片等），并安排伙计夜间轮值，但要求他们只在铺内了望，绝不轻易外出，以防调虎离山。
第四，准备应急方案。林小满让石猛秘密联系“济丰粮行”的周东家，以“需大量清洁用水制作特殊点心”为由，试探能否紧急供应一批可靠的桶装饮用水，以备不时之需。
这一系列雷厉风行的措施，迅速在“林记”内部筑起了一道坚固的水源安全防线。每个人都意识到了事态的严重性，执行起来一丝不苟。紧张的气氛弥漫在铺子上空，但秩序井然，并未影响日常营业。
接连几天，风平浪静。井锁完好，水质无异，周围也未发现可疑人物。但林小满心中的弦却绷得更紧。她知道，暴风雨前的宁静，往往最是可怕。
果然，在王公公警告后的第五天夜里，变故发生了。
子时刚过，万籁俱寂。负责在前厅守夜的伙计阿福，忽然听到后院传来一声极其轻微的、像是瓦片被踩动的“咔嚓”声。他一个激灵，立刻按照石猛教的，没有贸然出去查看，而是迅速敲响了通往内院的警铃。
几乎在铃声响起的同时，隐在暗处的石猛如同猎豹般悄无声息地扑向后院！借着朦胧的月光，他赫然看到一条黑影正敏捷地从靠近水井的后墙头翻下，落地无声，手中似乎还拿着一个细长的物件！
“什么人！”石猛一声低喝，身形如电，直扑过去！
那黑影显然没料到对方反应如此之快，吓了一跳，但身手极为矫健，反手一挥，一道寒光直刺石猛面门！竟是一把淬毒的短匕！
石猛临危不乱，侧身闪避，同时一脚踢向对方手腕！两人在狭窄的后院中瞬间交手数招，拳风呼啸，匕影翻飞！那黑影招式刁钻狠辣，显然是受过严格训练的刺客或死士，绝非普通毛贼！
几个回合下来，石猛凭借丰富的实战经验，抓住对方一个破绽，一记重手击中其肋部！黑影闷哼一声，动作一滞。石猛趁机欺身而上，欲将其擒拿。然而，那黑影极为果决，见事不可为，竟猛地将手中那个细长皮囊扔向水井方向，同时自己虚晃一招，转身便欲再次翻墙逃走！
“想投毒！”石猛目眦欲裂，顾不上追人，飞身扑向那个即将落入井中的皮囊！千钧一发之际，他堪堪在皮囊触及井口前将其抓住！触手感觉囊中液体晃动，散发出一股刺鼻的杏仁味！是剧毒的氰化物之类的东西！
石猛惊出一身冷汗！若此物入井，后果不堪设想！
就这么一耽搁，那黑影已翻上墙头，回头阴冷地瞥了石猛一眼，身影一闪，消失在夜色中。
石猛没有追击，他知道穷寇莫追，保护铺子安全更重要。他紧紧攥着那个致命的皮囊，心中后怕不已。林小满和林老实等人也被惊醒，匆匆赶来后院。
看着石猛手中那个散发着死亡气息的皮囊，以及地上打斗的痕迹，所有人都明白刚才发生了多么凶险的一幕！若非预警及时、石猛身手了得，此刻“林记”已然遭逢灭顶之灾！
“是……是那个蝎子标记的人？”林小满声音微颤。
石猛凝重地点点头：“八九不离十。身手狠辣，像是专门干这种勾当的。”
林老实话都说不利索了：“这……这到底是谁……非要置我们于死地啊？”
王大娘更是吓得直念佛。
这次未遂的投毒事件，让“林记”上下真正感受到了死亡的威胁。对手的丧心病狂，超出了所有人的想象。
然而，就在惊魂未定之际，第二天午后，那名靖王府的沉默随从，再次如同鬼魅般出现在铺子后门。这次，他脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，甚至衣角还沾着些许尘土，仿佛刚刚经历了一场奔波。
他见到林小满，没有多余寒暄，直接递上一封没有署名、火漆密封的信笺，低声道：“林姑娘，王爷让交给你的。昨夜之事，王爷已知。此物或可助你解惑，但阅后即焚，万勿示人。”说完，他不等林小满多问，便匆匆离去，仿佛有更重要的事情要办。
林小满心中剧震！赵琰不仅知道了昨夜投毒之事，还送来了“解惑”之物？他一直在暗中关注，甚至……可能采取了行动？
她紧紧攥着那封还带着对方体温的信笺，回到自己房中，反锁房门，怀着忐忑的心情，小心翼翼地拆开火漆。
信笺内容不长，依旧是赵琰那劲瘦的字迹，但语气却比以往任何一次都要冷峻：
“昨夜擒获欲投毒者一人，乃江湖‘五毒门’外围杀手，受雇于匿名中间人。审之，其只知目标为尔，雇主信息不详，联络方式隐秘。然，其所用‘鸠羽霜’毒性剧烈，非寻常可得，疑与宫中禁药有关联。”
“蝎子标记，乃‘五毒门’信物。彼等睚眦必报，一击不成，必有后手。尔之水源防护，需持之以恒，切勿松懈。”
“此事水深，牵涉甚广。勿查，勿问，谨守本分，静待时机。王府近日亦有多事之秋，无暇他顾，尔需自慎。”
信笺上的信息，让林小满倒吸一口凉气！
五毒门！江湖杀手！宫中禁药！赵琰不仅拦截了杀手，还进行了审讯！这背后牵扯的势力，竟然复杂到如此地步！而赵琰最后那句“王府近日亦有多事之秋，无暇他顾”，更是透露出一种前所未有的凝重和……一丝无力感？连靖王府都感受到了压力？
这封信，既解答了她关于杀手来源的疑惑，也带来了更大的谜团和更深的恐惧。对手的能量，竟然能调动江湖杀手，甚至可能动用宫中禁药？这已经不是“八珍楼”商业竞争的范围了！自己究竟卷入了怎样的漩涡？
而赵琰那句“无暇他顾”，更像是一种明确的信号——接下来的路，更多的要靠她自己走了！
她依言将信笺就着烛火点燃，看着它化为灰烬。跳动的火焰映照着她苍白而坚定的脸庞。
外部是江湖杀手和深宫谜团的死亡威胁，内部是赵琰若即若离、前景未卜的复杂关系。“林记”这艘小船，真正驶入了惊涛骇浪的核心。
但她没有退路。唯有握紧手中的舵，迎风前行！
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