《林记食单》出书之议，如同一个诱人的禁果，悬于林小满面前，香气扑鼻，却可能暗藏剧毒。冯东家离去后，林小满心中波澜起伏，难以决断。一方面，将点心故事结集刊印，无疑是品牌文化升华的绝佳途径，能极大提升“林记”的格调与知名度；另一方面，赵琰“慎言慎行”的警告言犹在耳，信使身中奇毒的阴影未散，这突如其来的“好事”，时机太过巧合，由不得她不心生警惕。
她将此事暂压心底，嘱咐石猛暗中打探那“墨香斋”冯东家的底细，尤其留意其与“清风楼”或“八珍楼”有无关联。眼下，更迫在眉睫的是信使的安危和漕路彻底断绝后原料短缺的现实压力。尽管“立夏清心宴”反响不俗，但高端点心中不可或缺的某些特定油脂、香料和模具辅料，库存日渐见底，寻常市面又采购无门，长此以往，产品品质必将受到影响。
就在这内忧外患、进退维谷之际，转机却以一种意想不到的、近乎“润物细无声”的方式悄然降临。
这日清晨，铺子刚开门，一位身着青布长衫、举止沉稳的中年人便踱步进来，不似寻常食客，倒像是寻人。他径直走向柜台后的林小满，拱手一礼，低声道：“可是林姑娘？敝姓文，受友人所托，特来拜会。”
林小满心中警惕，面上却不露声色：“文先生有何指教？”
文先生微微一笑，从袖中取出一份名帖，并非“墨香斋”，而是一家名为“南北货栈”的商行，口中说道：“敝号主营南北杂货，近日偶得一批滇南来的上好茶籽油，清亮透彻，香气幽远，最宜制作精细茶点。另有西域而来的玫瑰露、岭南的椰粉等物，品质皆属上乘。听闻姑娘点心别具一格，特送来样品，若合意，可长期供货，价格公道。”说着，递上几个小巧的瓷瓶和纸包。
林小满心中一动！茶籽油、玫瑰露、椰粉……这些都是她目前急需却难以寻觅的辅料！她谨慎地打开样品，仔细查验。茶籽油色泽金黄透亮，闻之确有淡淡茶香，品质极佳；玫瑰露香气纯正，非市面勾兑货色可比；椰粉更是细腻洁白。这些货品，绝非寻常商栈能有。
“文先生，”林小满不动声色地问，“贵号……此前似乎未曾听闻？”
文先生坦然道：“敝号平日多做的是大宗批发生意，与城中各大酒楼皆有往来，只是不显山露水。此次亦是受一位老主顾推荐，言姑娘乃汴京点心行中清流，故特来结交。”他话语平和，却滴水不漏，并未透露“老主顾”是谁。
林小满立刻联想到了赵琰！是他吗？在漕路断绝后，以这种更隐蔽、更商业化的方式，为她打通了新的、可靠的供货渠道？这“南北货栈”背景深厚，能避开“八珍楼”的封锁，且送货上门，姿态低调，正符合赵琰一贯的行事风格！
她压下心中激动，与文先生商定了初步的采购意向和交接方式（约定夜间送至指定货栈，由石猛自取，避免直接送到铺子引人注目）。送走文先生后，林小满看着那些品质上乘的样品，心中一块大石落地。原料危机，竟以如此意想不到的方式得到了缓解！赵琰虽未直接现身，但其暗中布下的援手，却总是在她最需要的时刻悄然出现，这份心思与能量，让她既感激又莫名地感到一丝不安。
几乎与此同时，另一位访客不期而至。来的是一位年约五旬、精神矍铄的老者，身着半旧儒衫，气度不凡，正是汴京文坛颇有清名的薛老夫子，以书画金石见长，与李翰林亦是好友。薛夫子并非为点心而来，而是慕名来看李翰林为“林记”题写的那幅“素味清欢”匾额。
品鉴之余，薛夫子与林小满闲聊几句，问及点心创意来源。林小满便将“顺应节气”、“取法自然”的理念略作阐述，并提及正在构思端午新品，欲以粽叶清香入点，寓意祛邪避秽。薛夫子听后，捻须颔首，大加赞赏：“以食载道，寓教于常，善哉！姑娘匠心独运，不负李兄题字。”言谈甚欢之际，薛夫子兴致所至，竟主动提出：“老夫观姑娘这铺子，清雅别致，点心亦有文心，惜乎壁上略显空疏。若不嫌弃，老夫愿为题写一幅《时令风物小品》，略记四时饮食之趣，为贵店增色，如何？”
这简直是求之不得！薛夫子的墨宝，在文人圈中分量极重，若能得他题字，对“林记”文化形象的提升，远非寻常说书传播可比！林小满喜出望外，连忙郑重道谢，亲自铺纸研墨。薛夫子沉吟片刻，挥毫泼墨，笔走龙蛇，写下了一篇百字小品，文辞隽永，将春食艾、夏品荷、秋尝菊、冬藏根的四时饮食智慧娓娓道来，最后落款“食为民天，道在箸间”，并盖上了自己的名章。
这幅字，立意高远，书法精湛，其价值远超千金！林小满如获至宝，立刻请来最好匠人精心装裱，悬挂于店堂最显眼处。薛夫子题字“林记”的消息，不胫而走，迅速在文人墨客间传开，引来更多好奇与赞叹。“林记”不再仅仅是一个食铺，更俨然成了一个带有文化沙龙气息的雅集之所，声望陡升。
接连而来的“暗助”与“雅誉”，如同给“林记”注入了一股强大的活力。可靠的原料供应保障了产品品质的稳定与提升，而薛夫子的题字则极大地提升了品牌的文化品位和社交价值。持“会员竹牌”的顾客倍感荣耀，新会员申请络绎不绝，其中不乏真正的官宦世家和书香门第。铺子生意日益兴隆，且顾客群体层次显着提高，谈论点心之余，更多了几分风雅趣味的交流。
这一切变化，自然逃不过“八珍楼”的耳目。总店顶层的雅室内，苏清远听着管家的详细禀报，脸色阴沉得能滴出水来。他手中的青瓷茶盏，被捏得指节发白。
“南北货栈？薛夫子题字？”苏清远冷笑一声，声音里透着压抑的怒火，“好，好得很！没想到这小小的厨娘，竟有如此手段！能请动南北货栈那条老狐狸，还能让薛老那个迂腐清高之辈为她摇旗呐喊！”
管家躬身低语：“少爷，看来……背后确有高人指点。南北货栈的东家，背景深不可测，向来不掺和这些琐事。薛夫子更是油盐不进……这林小满，怕是搭上了哪条我们不知道的线。”
“高人？”苏清远眼中寒光一闪，“管他什么高人！在汴京这一亩三分地，是龙得盘着，是虎得卧着！我‘八珍楼’经营数十年，岂是她一个黄毛丫头能撼动的？”
他站起身，走到窗边，俯瞰着脚下熙熙攘攘的街市，语气变得森冷：“她不是讲‘文化’，重‘风雅’吗？那我就让她知道，什么叫‘水能载舟，亦能覆舟’！去，把杨先生请来！”
片刻后，一位身着道袍、手摇折扇、眼神灵活的中年文士走了进来，正是苏清远笼络的清客之一，擅于舞文弄墨、造势舆论的杨先生。
“杨先生，”苏清远淡淡道，“‘林记’近来风头很盛啊，又是出新，又是题字，俨然成了风雅之地了。你说，这‘风雅’二字，若是沾上了‘铜臭’乃至……‘污名’，会如何？”
杨先生心领神会，微微一笑：“东家放心，这世上最易之事，莫过于毁誉。尤其是这清誉，筑之难，毁之易。在下已有计较，只需稍加运作，便可让那‘素味清欢’，变成‘俗不可耐’。”
苏清远满意地点点头：“去吧，做得干净利落些。我要让她明白，汴京的规矩，由不得她来改！”
新的风暴，已在酝酿。而此刻的林小满，还沉浸在品牌提升的喜悦与对未来的憧憬中，尚未察觉，一场针对她最引以为傲的“文化”根基的阴谋，已然展开。
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