京兆尹衙役突如其来的查验命令，如同一声惊雷，在熙攘的“林记”店堂内炸响。为首班头面色冷厉，身后如狼似虎的差役便要动手搜查，目标直指后厨与库房！那里，不仅存放着日常用料，更深处，还隐藏着林小满绝不能让外人知晓的秘密——那些来自胡老头密室的奇异植株幼苗！
石猛与护院们怒目圆睁，肌肉紧绷，挡在通往后院的通道前，气氛瞬间剑拔弩张，一触即发！店内的顾客吓得噤若寒蝉，伙计们面无人色，林老实更是浑身发抖，几乎站立不稳。
林小满的心瞬间提到了嗓子眼，血液仿佛凝固。她瞬间意识到，这绝非寻常的公务巡查，而是一场精心策划的阴谋！对方选择的时机、指控的罪名（不明来源、违禁食材），都精准地指向了她最脆弱、最不能见光的命门！是孙党？还是其他觊觎“皇商”利益的对手？他们是如何得知蛛丝马迹的？
危急关头，多年商海沉浮锻炼出的镇定发挥了作用。她强迫自己冷静下来，脑中飞速运转。硬抗官府，无疑是死路一条；但若任由他们搜查，后果不堪设想！必须拖延时间，寻找转机！
她上前一步，拦在石猛身前，面对那班头，脸上不见慌乱，反而带着一丝被无端冒犯的凛然，声音清晰而坚定：“班头大人！且慢！”
她的镇定让那班头微微一怔，动作稍缓。
林小满继续道：“大人要查验，民女自当配合。但我‘林记’乃太后娘娘亲口赞许、官家默许采办的点心铺子，如今更担着供应内廷的差事！铺中一应食材采买，皆有汴京各大正经商号票据为证，账目清晰可查！大人所言‘不明来源、违禁食材’，不知是接获了何人举报？又有何凭据？若无真凭实据，仅凭风闻便要搜查皇商铺面，惊扰宾客，若是查无实据，这责任……大人可能承担？惊扰圣誉的后果，又该由谁负责？”
她这番话，不卑不亢，先是点明“林记”如今的特殊地位（太后面子、皇商身份），施加压力；继而质疑查验的合法性与证据基础；最后更是直接点出可能引发的严重后果，将压力反弹回去！
那班头显然没料到林小满如此硬气且条理清晰，脸色变了几变，语气虽仍强硬，却少了几分底气：“哼！有没有凭据，搜过便知！府尹大人既然下令，自有其道理！尔等再敢阻拦，便是抗法！”
“民女并非阻拦，只是要求一个明白！”林小满寸步不让，“若是正当查验，民女敞开大门恭迎！但若是有人恶意中伤，借机生事，毁我‘林记’清誉，民女便是拼却这项上人头，也要讨个公道！还请大人出示府尹衙门的正式文书，并言明举报来源，否则，民女难以从命！”
她这是在赌，赌对方是受人指使的突然发难，未必有完全合规的手续，至少不敢将事情完全闹到明面上！她在为援军的到来争取宝贵的时间！她暗中对石猛使了个眼色，石猛会意，悄然后退，准备从后门溜出，前往靖王府报信！
就在双方僵持不下，班头面露不耐，准备强行搜查之际，店外突然传来一阵急促而整齐的马蹄声，以及一声威严的喝止：“住手！何人敢在此喧哗闹事？！”
众人循声望去，只见一队盔甲鲜明、气势彪悍的侍卫簇拥着一人，疾驰而至，瞬间将京兆尹的衙役反包围起来！为首者，正是靖王府侍卫统领陈锋！
陈锋端坐马上，目光如电，扫过那群衙役，最后落在为首的班头身上，冷声道：“京兆尹的人？何事在此搅扰？”
那班头见到陈锋和这队明显是精锐的王府侍卫，气势顿时矮了半截，连忙躬身行礼：“卑职……卑职奉府尹大人之命，前来查验‘林记’食材……”
“查验？”陈锋打断他，语气带着不容置疑的威严，“‘林记’乃太后娘娘寿宴有功之臣，更是宫内采办点心的商户，其食材供应，自有内务府规制！何时轮到京兆尹越俎代庖了？可有内务府协同行文？或是宫中旨意？”
陈锋的质问，直接点出了程序上的要害！京兆尹确实无权直接插手宫内采办商户的事务！
班头额头见汗，支吾道：“这……卑职只是奉命行事……”
“奉谁的命？查验何事？证据何在？”陈锋步步紧逼，“若无确凿证据和合规手续，便是滥用职权，惊扰皇商，该当何罪？！”
王府侍卫的刀锋在阳光下闪烁着寒光，强大的压迫感让京兆尹的衙役们噤若寒蝉。班头脸色煞白，知道今日之事已不可为，再僵持下去，吃亏的只能是自己。他只得悻悻道：“陈……陈统领息怒，或许是……是有些误会，卑职这就回去禀明府尹大人……”
“误会？”陈锋冷哼一声，“一句误会就想搪塞过去？惊扰了‘林记’生意，损了皇家颜面，岂是儿戏！回去告诉你们府尹，此事，靖王府记下了！让他好自为之！”
班头如蒙大赦，连连称是，带着手下灰溜溜地迅速撤离，来得快，去得更快。
一场眼看就要爆发的巨大危机，竟在陈锋的雷霆手段下，顷刻间烟消云散。店内众人这才松了口气，纷纷向陈锋道谢。
林小满心中感激万分，知道这必然是赵琰在暗中护佑。她上前深深一福：“多谢陈统领及时相助！”
陈锋下马还礼，低声道：“姑娘受惊了。王爷得知消息，便命卑职火速前来。京兆尹此举，恐非孤立事件，姑娘还需万分小心。”他顿了顿，声音更低，“王爷让转告姑娘，近日勿再轻易动用那腰牌，亦不可再深入探查任何与‘旧事’相关线索，一切以稳守为上。”
林小满重重颔首：“小满明白，有劳统领回禀王爷，大恩不言谢。”
陈锋不再多言，率队离去，来得突然，去得也干脆。
经此一闹，“林记”虽未受实质损失，但“被官府查验”的消息却不胫而走，在汴京引起了不少议论。虽被靖王府压下，但暗地里的风言风语并未完全平息，一些竞争对手和心怀叵测者更是暗中散播“林记用料有问题”的谣言。林小满一方面严厉约束伙计，对外统一口径，坚称是“误会”，另一方面更加严格地规范食材采购流程，所有票据账目整理得清清楚楚，以备不时之需。
然而，树欲静而风不止。几日后的一个清晨，那位曾传达太后赏赐的严嬷嬷，竟再次悄无声息地出现在了“林记”门口。这一次，她脸上没有任何表情，直接对迎出来的林小满道：“林姑娘，太后娘娘凤体有些不适，近日食欲欠佳，想起你上次寿宴做的几样清淡点心，着你即刻随老身入宫一趟，为娘娘制作一些茶点。”
太后召见！而且是在京兆尹风波刚刚平息之后！林小满心中猛地一紧！这究竟是太后的真实需求，还是又一次的试探？抑或是……宫中有人想借此机会做文章？
她不敢有丝毫怠慢，连忙应下，简单交代了铺中事务，便随严嬷嬷再次踏入那深似海的宫门。
慈宁宫侧殿的小厨房内，林小满屏息凝神，精心制作了几样清淡爽口、易于消化的点心，如鸡丝香菇粥、杏仁豆腐、以及一款改良的、更加软糯的“如意云片糕”。她每一步都谨小慎微，所用食材皆由宫中提供，绝不自带任何可能引起疑心的东西。
点心制成，由严嬷嬷亲自呈给太后。林小满在偏殿忐忑等待。良久，严嬷嬷返回，面色似乎缓和了些许：“娘娘用了些粥和糕，说味道尚可，心情稍霁。娘娘有句话让老身问你。”
林小满心中一凛：“嬷嬷请讲。”
严嬷嬷直视着她的眼睛，缓缓道：“娘娘问，近日京中似有些关于你铺子的风言风语，你可曾听闻？娘娘还问，你如今身为皇商，树大招风，可知该如何自处？”
来了！太后的敲打果然来了！林小满立刻跪伏于地，语气诚挚而惶恐：“回娘娘的话，民女惶恐！日前确有衙役因误会前来询问，幸得官府明察，已还民女清白。民女深知，一切荣宠皆乃天恩，断不敢有丝毫行差踏错，更不敢借势生骄。民女唯有恪守本分，精研技艺，用心当差，以报娘娘和官家隆恩，绝不敢给娘娘添一丝烦忧！”
她的回答，滴水不漏，既承认了风波的存在（无法否认），又将其定性为“误会”且已解决，更重要的是表达了绝对的忠诚和本分。
严嬷嬷听完，点了点头：“你明白就好。娘娘的意思，你是个聪明人，该知道什么该做，什么不该做。这皇宫内院，眼线众多，一句话，一件事，都可能引来无穷风波。你好自为之。”说罢，便让林小满退下。
这次入宫，有惊无险。但太后那句“眼线众多”的警告，却像一根刺，深深扎进了林小满的心里。她感觉自己仿佛在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不复。
回到“林记”，她愈发低调，几乎闭门谢客，专心经营。然而，她总感觉有一双无形的眼睛在暗处盯着她，让她寝食难安。
这天夜里，她因心中烦闷，在后院独自徘徊。月色朦胧，夜风微凉。忽然，她似乎听到极轻微的一声响动，像是瓦片轻碰。她警惕地抬头望去，只见对面街巷的屋顶上，似乎有一个模糊的黑影一闪而过，速度极快！
是错觉吗？还是……真的有人监视？
她心中警兆骤生，正想唤石猛，却见一枚用油纸包裹的小石子，“啪”的一声轻响，落在她脚边。
林小满心中狂跳，四顾无人，迅速捡起石子，回到房中。打开油纸，里面又是一张小小的纸条，上面只有一句更简短的暗语：
“塔影在西，非相国。风将至，慎守根。”
塔影在西？不是大相国寺？那会是哪里？风将至……是指更大的风波吗？
林小满捏着纸条，看着窗外沉沉的夜色，只觉得一股巨大的寒意，从四面八方笼罩而来。这深不见底的迷局，似乎才刚刚开始显露它狰狞的一角。
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