晨曦微露，驱散了夜的阴霾，却驱不散笼罩在镇远将军府上空的凝重。歇在客房中的绵绵一夜浅眠，稍有风吹草动便会惊醒，梦中交替着卫珩染血的身影和小满惊恐的回眸。
起身梳洗时，看着铜镜中自己苍白的脸，绵绵深吸一口气，用力拍了拍脸颊。她不能一直沉浸在恐惧里。卫珩需要她坚强，小满还在等着她去救。
用过早膳，她想去寻卫珩，却在穿过回廊时，听见演武场方向传来沉雄的呼喝与兵刃破风之声。她循声望去，只见顾惜朝一身利落短打，手持长枪，正与几名亲兵对战。虽是禁足，他却一刻不曾懈怠武艺。长枪如龙，劲风扫落叶，那矫健悍勇的身姿，与朝堂上那个粗鲁武夫判若两人，仿佛这才是他真正的模样：一个纯粹的战将。
顾惜朝眼角余光瞥见绵绵，手中长枪一收，对亲兵摆了摆手，大步流星地走过来，额角还带着汗珠。
“表嫂，起来了？睡得可还安稳？”他声音洪亮，试图驱散些沉闷气氛。
“顾表哥，”绵绵福了一礼，担忧地问，“可有……小满的消息？还有墨玄？”
顾惜朝闻言，眉头立刻锁紧，摇了摇头：“京兆尹府大牢和几个可能的暗牢都探过了，没有小满的踪迹。墨玄那小子更是像人间蒸发了一样。”他顿了顿，压低声音，“王永年那老匹夫手段阴狠，人若在他手里，怕是藏得极深。不过你放心，我手下的儿郎们鼻子灵得很，只要还在京城，掘地三尺也给你找出来！”
他话虽如此，眼底深处却藏着一丝不易察觉的阴霾。时间拖得越久，小满的处境就越危险。而墨玄的失踪，同样让他心焦，墨玄不仅是卫珩的臂助，更是他过命的兄弟。
与此同时，城西一处看似普通的民宅内。
墨玄悄无声息地伏在梁上，如同融入了阴影。他昨日追踪那形迹可疑的送菜人至此，发现这里竟是王永年手下一条暗线的联络点。他冒险潜入，窃听到了一些零碎信息：丫鬟、嘴硬、城外别院……以及一个关键的名字：宋安。
他心中急转。小满姑娘可能被转移到了城外别院？宋安……此人他略有耳闻，北境大帅，与王永年交好，手段狠辣，一旦被他盯上不死不休。
必须尽快将消息送出去！但此处看守严密，他需等待最佳时机。墨玄屏住呼吸，眼神锐利如鹰，继续耐心潜伏。
京城，罗府后花园。
虽是冬日，几株老梅却开得正艳，暗香浮动。吏部侍郎之女罗知蕊，披着厚厚的狐裘，正临水赏梅，姿态娴雅。丫鬟捧着手炉安静侍立在一旁。
一名心腹嬷嬷悄步走近，低语了几句。
罗知蕊捻着梅枝的手指微微一顿，美丽的眼眸中掠过一丝复杂难明的光。“哦？卫公子遇袭，现下住在顾将军府中？”她声音轻柔，似是无意间提起。
“是，小姐。外面传得沸沸扬扬，说是王侍郎……”
罗知蕊抬手止住她的话头，淡淡道：“朝堂之事，非我等闺阁女子可妄议。”她沉默片刻，目光望向镇远将军府的方向，轻声自语，“只望……人平安便好。” 她转身，对嬷嬷吩咐，“去备一份温补的药材，以父亲的名义，送往顾将军府，聊表慰问。”
她与卫珩虽无深交，但同在京中世家圈子，表面功夫总是要做。更何况……那日宫宴，轮椅之上那人清冷疏离的气质，也曾在她心中留下过一丝涟漪。只是如今，他身边似乎已有了那位来历不明的绵绵姑娘。罗知蕊微微敛眸，掩去眼底一丝淡淡的怅惘。
千里之外，北境，镇北军大营。
中军大帐内，炭火噼啪。一名身着玄色常服，面容儒雅却目光锐利的中年男子，正看着手中一封密信。他便是镇北军节度使，宋安。
信是京城心腹快马加鞭送来，详细禀明了静心苑之事，以及王永年后续的计划。
宋安缓缓将信纸凑近炭盆，火焰腾起，吞噬了字迹。他脸上看不出喜怒，只有指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的嗒嗒声。
“卫珩……顾惜朝……”他低声念着这两个名字，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，“京城这潭水，是越来越浑了。王永年想借我的手？呵……”
他起身，走到帐壁悬挂的巨幅疆域图前，目光落在北部蜿蜒的边境线上。
“传令下去，”他声音平静无波，“加强巡防，没有我的命令，一兵一卒不得妄动。另外，给京里回信，就说……北狄异动，边境不稳，我军需全力戒备，无法分心他顾。请王侍郎……见机行事，自行决断。”
幕僚躬身领命，退出大帐。
宋安独自立于图前，眼神深邃。他并不急于下场。鹬蚌相争，渔翁得利。让王永年和卫珩、顾惜朝先去斗吧，他在北境，手握重兵，静观其变，方能……待价而沽。
将军府书房内，卫珩听着顾惜朝带回的各方消息，面色沉静。
“墨玄有了线索，是好事。小满……既然京中找不到，重点便放在城外，尤其是与王永年、宋安相关的产业别院。”他冷静分析，“罗侍郎府上送了药材来，你代我回份谢礼，礼节不可废。”
他转动轮椅，望向窗外灰蒙蒙的天空，声音低沉而坚定：“王永年不会罢休，宋安隔岸观火。但我们，也不能坐以待毙。惜朝，我们在军中，在朝中，还有哪些人可以联络？”
风暴眼中的宁静，即将被打破。网，正在悄悄撒开。
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