次日清晨，绵绵特意起了个大早，亲自带着小满去厨房，美其名曰：熟悉环境，以便更好照料公子饮食。她脸上挂着恰到好处的、带着几分初来乍到怯意又努力想融入的笑容，与厨娘仆役们很快打成一片。
她并不直接打探什么，只是专注地看着厨娘准备卫珩的药膳和清粥小菜，偶尔不经意地提起：“公子脾胃弱，这粥的火候需得再久些才好。” 或是，“这味药材性子烈了些，与公子日常服的药怕是有些冲撞，劳烦嬷嬷下次换成性温的枸杞可好？” 言语间既显露出对卫珩的悉心，又透着她并非对医药一无所知。
几个回合下来，厨房里几位老人看她的眼神便少了几分审视，多了几分认可。一位负责采买的婆子更是悄悄对绵绵道：“阮姑娘真是细心，比……比某些只会动嘴皮子指使人的强多了。” 虽未明说，但意指何人，不言而喻。
与此同时，绵绵也让小满留意着芸澜苑内负责洒扫、浆洗的粗使下人。小满胆小，但心思细腻，她发现有一个负责院内花草的小丫鬟，每次见到她们都飞快地低下头，眼神躲闪，行事也远不如其他人利落。
“小姐，我看那个叫春草的小丫头，有点奇怪。”小满私下里向绵绵回禀，“她好像……很怕我们。”
绵绵心中有数，这春草即便不是王氏的眼线，也定然知道些什么。她并未打草惊蛇，只让小满如常对待，暗中留意。
然而，就在绵绵初步打开局面之时，卫珩的身体却出现了反复。
或许是连日劳心，加之回到国公府后精神始终处于戒备状态，当日下午，他便开始低咳不止，脸色比前两日更显苍白，靠在榻上，精神有些不济。
“定是昨日宫宴和路上奔波，累着了。”绵绵忧心忡忡，连忙让墨玄去请信得过的太医过府诊脉，同时亲自守着卫珩，喂他喝下温水和备用的丸药。
太医诊脉后，眉头微蹙：“公子这是旧疾未愈，又添劳碌，加上……似乎心绪略有郁结，以致气血不畅。需得静养，万不可再劳神动气。”
“郁结”二字，让绵绵心中一沉。这深宅大院，无疑就是那令人郁结的根源。
消息很快传到了王氏耳中。
她立刻带着补品前来探病，面上是十足的担忧：“珩儿这是怎么了？昨日还好好的，定是这芸澜苑久未住人，有些阴湿，不利于养病。要不还是搬回前院去吧，母亲也好就近照顾。”
言语恳切，仿佛全然忘了当初正是她设计让卫珩离府静养。
卫珩闭着眼，似在昏睡，并未回应。
绵绵站在榻前，挡住王氏试图更靠近的步子，微微福了一礼，语气恭敬却带着不容置疑的坚持：“劳夫人挂心。太医叮嘱，公子需绝对静养，不宜挪动。芸澜苑清静，正适合养病。绵绵定会遵从医嘱，精心照料，不敢有丝毫疏忽。”
她巧妙地抬出：太医叮嘱作为挡箭牌，既拒绝了王氏的提议，又不失礼数。
王氏目光在绵绵脸上转了一圈，又看了看榻上昏睡的卫珩，眼底闪过一丝不易察觉的冷意，面上却依旧是慈和模样：“既如此，那便辛苦阮姑娘了。若有任何需要，定要派人来告诉我。” 她留下补品，又叮嘱了下人几句，这才离去。
确认王氏走远，卫珩才缓缓睁开眼，眼中一片清明，哪有半分昏沉。
“她倒是心急。”他声音带着咳嗽后的沙哑，语气却冷冽。
“她是想确认你的病情，更想借机把你挪到她的眼皮子底下。”绵绵替他掖好被角，“你这病来得倒是时候。”
卫珩握住她的手，指尖微凉：“只是辛苦你了，要独自应对这些。”
绵绵摇头，眼神坚定：“我们说好的。你在明处养病，我在暗处周旋。这府里的牛鬼蛇神，总要一个个揪出来。”
是夜，芸澜苑内灯火早早熄了，对外宣称公子需早早安寝。而内室里，卫珩靠坐在床头，就着绵绵手中的烛火，仔细看着墨玄悄然绘制的国公府部分区域的简图，以及绵绵今日初步梳理出的、可能与各房有牵扯的下人名单。
“春草……”卫珩指尖点在那个名字上，“或许是个突破口。”
“我会想办法。”绵绵低声道，“你现在的任务，就是好好病着。”
窗外月色朦胧，芸澜苑仿佛一个安静的堡垒，内里却已开始悄然运转，准备迎接来自四面八方的暗箭。卫珩的病，既是弱点，也成了他们布局的烟雾。
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