训练进入第二天，军营的严苛作息如同铁腕，无情地挤压着每一个试图赖床的细胞。天还未亮透，尖锐的军号声就撕裂了清晨的宁静。诺拉把脑袋死死埋进硬邦邦的枕头里，发出痛苦的哀嚎，恨不得用星穹魔法把那个吹号的士兵传送到虚空边缘去。但在伊桑副官沉稳而坚定的敲门声（以及隐约可闻的、凯因大将军巡视营房的沉重脚步声）威慑下，六个孩子终究还是挣扎着爬了起来，睡眼惺忪地冲向训练场。
晨练是枯燥到令人发指的基础体能：绕场跑圈、俯卧撑、蛙跳。诺拉累得气喘吁吁，小脸通红，心里把制定这套流程的人骂了无数遍。她看着旁边同样汗流浃背但咬牙坚持的艾莉丝，还有远处像头不知疲倦的小熊一样完成任务的托尔，以及在一片泥泞障碍中依旧身姿轻盈的小石头，心里那股不服输的劲头又冒了出来。
“哼，不就是比谁力气大、谁更能忍吗？一点技术含量都没有！”诺拉一边喘着粗气，一边暗自嘀咕，“诺拉·暗焰的优势，是智慧！是创造力！”
上午的训练科目是基础阵法演练——一种需要小队成员严格按照固定位置和节奏移动，协同防御或进攻的简单战阵。伊桑将诺拉和艾莉丝编入了一个由几名年轻新兵组成的小队进行练习。
训练开始，旗语挥动。小队需要迅速从疏散的“雁行阵”转换为密集的“圆阵”。诺拉按照指令，应该移动到艾莉丝的左侧后方。但她眼珠一转，一个“绝妙”的主意诞生了。她故意慢了一拍，在移动时，脚下极其隐蔽地凝聚了一小撮几乎看不见的星辉尘埃，轻轻洒在了她本该站立的位置前方。
当小队其他成员按照节奏踏步变阵时，踩到那片星辉尘埃的新兵，脚底突然一滑，虽然没摔倒，但步伐瞬间乱了，带动着整个小队的阵型出现了一个短暂的混乱。
“停！”伊桑眉头一皱，目光锐利地扫过队伍，“第三列，第五位，出列！步伐紊乱，怎么回事？”
那名倒霉的新兵一脸茫然，支支吾吾说不出所以然。诺拉则站在自己的位置上，低着头，肩膀微微耸动，拼命忍住得意的大笑。
下一次演练，是“圆阵”防御模拟“箭雨”袭击（用投掷来的小沙包模拟）。诺拉被安排在阵型内侧。当沙包飞来时，她没有像其他人一样用盾牌（训练用木盾）格挡，而是悄悄用手指勾动了一下。一股极其微弱的、扭曲光线的小把戏，让飞向她右侧那名新兵的沙包，在空中产生了几乎无法察觉的细微偏移。
“啪！”沙包原本应该被盾牌挡住，却因为那微小的偏移，直接砸在了那名新兵的肩甲上。
“停！”伊桑的声音带上了几分严厉，“注意力集中！盾牌角度要准！”
诺拉心里乐开了花。这种隐藏在规则之内、看似意外实则精心策划的小小“魔法对抗”，让她找到了一种另类的乐趣和成就感，仿佛在无声地宣告：看吧，死板的规则，终究困不住星穹的智慧！
然而，她这些小动作，或许能瞒过伊桑和普通新兵，却未必能逃过所有人的眼睛。远处，正在指导托尔和小石头进行力量控制训练的凯因大将军，目光偶尔扫过这边的阵法演练，那深邃的眼眸中，似乎闪过一丝了然的光芒，但他并未点破，只是嘴角几不可查地动了一下，不知是恼怒还是……别的什么情绪。
与诺拉这边“斗智斗勇”的热闹不同，小石头那边的训练，则呈现出一种截然不同的画风。
凯因大将军对托尔和小石头的训练方式，充满了泰坦式的直接与东方武学的深邃。对托尔，是实打实的硬碰硬。凯因让托尔用尽全力攻击一座加持了防护魔法的厚重花岗岩靶桩。
“力量，不是蛮力！”凯因的声音如同雷鸣，“感受你血脉中的能量！引导它，凝聚于一点！发力要透，不要散！”他亲自示范，一拳击出，没有惊天动地的声响，但那花岗岩靶桩表面却瞬间布满了细密的裂纹，中心留下一个清晰的拳印。
托尔看得目瞪口呆，随即兴奋地模仿，但他控制不住狂暴的力量，每一拳都打得石屑纷飞，动静极大，却只能在靶桩上留下浅坑，力量分散。凯因面无表情地纠正着他的发力姿势，要求他一次次重复，直到找到那种将磅礴巨力凝于一点的微妙感觉。托尔累得浑身大汗，却乐此不疲，每一次进步都让他憨厚的脸上绽放出光彩。
而对小石头，凯因的训练则更侧重于“意”而非“形”。他并没有教小石头任何新的拳法或招式，而是将他带到了一处瀑布下的水潭边。湍急的瀑布飞流直下，冲击着潭水，溅起漫天水雾，发出震耳欲聋的轰鸣。
“你的根基很扎实，”凯因看着小石头，“但过于追求招式的精准与稳定，少了应对‘变’的灵性。”他指着瀑布冲击下不断变化、涌动、却无一刻停歇的水面，“你的心，要像这水。敌人之力袭来，如山洪倾泻，你当如何？硬抗？愚钝！当如水中磐石，任其冲刷，我自岿然，借其势，化其力，寻其隙。”
小石头若有所悟，盘膝坐在潭边一块被水流打磨得光滑的巨石上，闭上双眼，不再刻意去维持完美的打坐姿态，而是放松身心，去感受那扑面而来的水汽，震耳的水声，以及水流冲击岩石时那股连绵不绝、变幻无穷的“势”。他周身的气息，渐渐不再是一块坚硬的石头，而开始有了流水般的绵长与适应性。
凯因看着进入状态的小石头，眼中再次闪过一抹赞赏。这种领悟，远比学会一套新拳法更为珍贵。
一天的训练结束，诺拉为自己的“小聪明”沾沾自喜，虽然身体疲惫，但精神上有种反抗成功的快感。小石头则身心俱疲，却感觉仿佛推开了一扇新的大门，对武学的理解更深了一层。
而当夜晚降临，凯因大将军的通讯晶石，果然又不出意外地准时闪烁起来。北境那位“远程总教官”的每日质询，即将开始。
诺拉的日记：
7月4日，晚，浑身酸痛升级版。今天发现了对抗无聊训练的秘密武器——魔法恶作剧！嘿嘿，看着那些呆头呆脑的新兵中招，伊桑叔叔一头雾水的样子，太解气了！虽然有点对不起他们……但谁让这训练这么折磨人！托尔还在傻乎乎地打石头，小石头哥居然在瀑布下面发呆？凯因爷爷的训练方式真奇怪。不过，只要不被发现，诺拉船长就能在秩序的铁笼里，开辟出自由的星海！（画了一个小人躲在阵法里偷偷做鬼脸）
凯兰的铁影通讯（夜间质询准时抵达）：
“凯因！汇报！今天我的宝贝们怎么样？托尔打石头？什么石头？花岗岩？你小子疯了！他才多大！手骨打坏了怎么办！有没有用活血药膏？必须用北境雪莲配的那种！小石头在瀑布下面？那地方湿气多重！感冒了怎么办！诺拉呢？阵法演练？她没调皮吧？我告诉你，她要是捣蛋，那肯定是训练太无聊！你得想办法把训练弄得有趣点！……什么？训练不是游戏？放屁！老子当年带兵，还能一边打仗一边喝酒唱歌呢！……”
（背景音是凯因试图解释“基础的重要性”但被完全无视的无奈沉默……）
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