被兽人战士毫不客气地拒之门外后，一股沉重的挫败感笼罩着小队。阿斯特和石磐交换了一个凝重的眼神，决定暂时后撤，在距离部落聚居地稍远的一处可以遮挡风沙的岩石坳地里驻扎下来，从长计议。
烈日炙烤着红褐色的土地，空气中弥漫着尘土和燥热。孩子们的情绪明显低落下来，来时的兴奋和决心，被荒原的严酷和部落的冷漠消磨了大半。
“现在怎么办？他们根本不让我们进去，也不肯跟我们说话。”诺拉踢着脚下的一块小石子，烦躁地说。她想象中的冒险应该是充满奇遇和热情的帮助，而不是眼前这种铜墙铁壁般的拒绝。
阿斯特盘膝坐在一块相对平整的岩石上，努力平复着在混乱能量场中有些滞涩的星穹之力，沉声道：“不能硬闯，那只会彻底激化矛盾。我们需要更多的信息，了解这个部落现在的情况，尤其是他们对‘虚空’相关话题如此忌讳的原因。”
石磐点了点头，他如同老僧入定般站立，感知着大地的脉动：“此地气息混杂，怨憎与恐惧交织，如浓雾蔽目。须寻隙而入，不可强攻。”
然而，“寻隙”谈何容易。在接下来的半天里，他们尝试了多种方法。
阿斯特试图利用星穹之力更精细地感知部落内部的能量流动，希望能找到与维兹相似的虚空能量残留，或者任何异常的能量汇聚点。但荒原狂暴的能量场如同一个巨大的干扰器，将他的感知范围压缩到了极限，且部落似乎有某种原始的、但有效的能量屏蔽方式，使得内部情况一片模糊。
石磐则凭借超凡的隐匿技巧和身法，悄无声息地靠近部落边缘，观察部落民的日常活动和交谈。但他发现，部落民之间交谈甚少，即使有，也多用晦涩的部落土语，且人人面色凝重，行动间带着一种难以言说的警惕和压抑。偶尔有孩童跑过，也会被大人迅速拉回帐篷，仿佛外面有什么可怕的东西。
艾莉丝也尝试发挥她与生俱来的亲和力，当她看到一位年老的兽人妇女在河边打水时，她鼓起勇气，露出最友善的笑容上前，用通用语轻声询问是否需要帮忙。然而，老妇人只是用浑浊的眼睛警惕地瞥了她一眼，便像受惊的动物般，拎起水桶匆匆离开了，连一个字都没说。
一次次尝试，一次次碰壁。部落就像被一团浓重的迷雾包裹着，拒绝任何外来的窥探和接触。关于布鲁克萨满的过往、关于虚空教派、关于任何非常规的事件，都成了不可触碰的禁忌话题。
随着时间推移，希望似乎越来越渺茫。
“连话都不让说，我们怎么找维兹嘛！”诺拉终于忍不住，气鼓鼓地坐在地上，声音带着哭腔，“维兹会不会已经被……已经被坏蛋带走了？我们是不是来晚了？”
托尔也烦躁地捶了一下身边的岩石，砸出一个小坑：“要不俺晚上偷偷溜进去看看！俺力气大，能把栅栏掰开！”
“不行！”艾莉丝立刻反对，她虽然也焦虑，但保持着理智，“托尔，那样太危险了！而且会被当成敌人攻击的！我们得想别的办法！”
“别的办法？还有什么办法？”诺拉抬起头，眼圈红红地瞪着艾莉丝，“等下去吗？等到那些坏蛋把维兹……”她说不下去了，眼泪在眼眶里打转。
艾莉丝被诺拉一瞪，也有些委屈，但她坚持道：“可是冲动解决不了问题！我们得先取得他们的信任！”
“信任？他们看我们的眼神就像看怪物！怎么取得信任？”诺拉的声音提高了八度。
两个女孩你一言我一语，争执起来，虽然还没到激烈争吵的地步，但气氛已经变得紧张。墨菲和赛琳看着诺拉和艾莉丝争执，更加不知所措，小脸上写满了无助。托尔看着争吵的两人，更加烦躁。连石崚都皱起了小小的眉头。
阿斯特和石磐将孩子们的焦躁和分歧看在眼里，心中忧虑更甚。他们知道，在陌生的环境中，团队内部出现裂痕是最大的危险之一。然而，眼前的困局确实难以破解。荒原的迷雾，不仅笼罩着部落，也开始侵蚀小队内部的凝聚力。
（诺拉的日记）
心里和外面的天一样，灰蒙蒙的
怎么办？怎么办？怎么办？
这里的人好奇怪，像石头一样又硬又冷。艾莉丝想去帮忙，那个老奶奶像躲怪物一样跑掉了。爸爸和石磐叔叔好像也没有好办法。
艾莉丝说不能急，要等。可是维兹等得起吗？它被坏蛋抓走的时候该多害怕啊！我等不下去了！每多等一分钟，我都觉得心里像有火在烧！
艾莉丝说我太冲动，可是除了冲进去找，我们还能做什么？在这里干等着，和放弃有什么区别？
我好想诺克斯塔，如果它在这里，一定能闻出维兹的味道……或者直接飞进去找……
阿斯特爸爸和石磐叔叔还在商量，可是我看得出来，他们也很着急。
荒原的雾，好像不仅在外面，也钻到我们心里来了。
（日记旁边，诺拉画了一个大大的问号，周围是许多代表烦躁的锯齿状线条。问号下面画了两个背对背的小女孩，代表她和艾莉丝的争执。）
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