晨光透过石屋的竹窗，落在摊开的《清心诀》上，墨色的字迹在阳光下泛着淡淡的光泽。沈砚之盘腿坐在蒲团上，指尖轻轻划过书页上的经络图，按照心法口诀，缓缓引导体内微弱的气流在经脉中流动。
气流刚行至丹田处，就像遇到了阻碍，停滞不前。他眉头微蹙，想起老者说过的“心无杂念，气随念走”，深吸一口气，慢慢放空思绪。片刻后，那股气流竟重新动了起来，虽依旧微弱，却比之前顺畅了许多，顺着经脉缓缓流向四肢百骸，带来一阵细微的暖意。
“沈师兄，该喝药了。”苏清辞端着一碗褐色的汤药走进来，药碗放在石桌上时，还冒着袅袅热气。她看着沈砚之周身萦绕的淡淡白气，眼底闪过一丝欣喜，“看来《清心诀》对你很有用。”
沈砚之睁开眼，接过药碗一饮而尽。汤药很苦，却带着一股清冽的草药香——这是苏清辞按照石屋书架上的医书，采来山谷里的草药熬制的，能滋养经脉，辅助内功修炼。“多亏了你，”他擦了擦嘴角，“不然我修炼起来，恐怕还要多走不少弯路。”
接下来的日子，两人在静心谷里过着规律的生活。沈砚之每天清晨修炼《清心诀》，午后钻研书架上的武学典籍，傍晚则在谷中的空地上练习剑法，将流云剑法与新学的招式融会贯通。苏清辞则一边研究医书，一边采集草药，不仅帮沈砚之熬制药汤，还将石屋打理得井井有条。
这日午后，沈砚之在空地上练剑。断剑在他手中舞动，比之前快了数倍，剑风掠过地面，卷起一片片落叶。他按照典籍上的“落英剑法”，将流云剑法的灵动与落英剑法的迅疾结合起来，剑尖划过空气时，竟发出了轻微的嗡鸣。
突然，他手腕一转，断剑朝着旁边的巨石劈去。“砰”的一声，剑刃落在巨石上，没有像往常一样弹开，反而在石面上留下了一道浅浅的剑痕。沈砚之愣住了——他能清晰地感觉到，体内的内力比刚入谷时强了三倍有余，剑法也精进了不少。
“沈师兄，你好厉害！”苏清辞的声音从旁边传来。她手里拿着一个竹篮，里面装着刚采的野果，“我刚才看你练剑，剑招比之前更流畅了，而且……好像有剑气了。”
沈砚之走到她身边，拿起一颗野果擦了擦，递给她：“多亏了这里的典籍和你的药汤。再过些日子，我应该就能完全掌握《清心诀》，到时候，就算遇到黑风寨的好手，也未必会输。”
话音刚落，谷口突然传来一阵轻微的响动。沈砚之脸色一变，立刻握紧断剑，示意苏清辞躲到树后。他悄悄摸向谷口，只见一个穿着青色长衫的身影站在那里，背对着他，手里握着一柄长剑——竟是柳长风！
“柳兄怎么会来这里？”沈砚之皱了皱眉，走出树后，“你是怎么找到这里的？”
柳长风转过身，脸上带着愧疚：“沈兄，对不起。我知道我之前骗了你，心里一直很不安。”他顿了顿，又说，“我偷偷跟着林墨，听到他和黑风寨的人联系，说你可能去了苍梧山，就一路追了过来，想提醒你……林墨已经带着清风剑派的人来了，还有黑风寨的周虎，他们很快就会到这里。”
沈砚之看着他，心里有些犹豫。他不知道柳长风说的是真是假，毕竟上次在客栈，柳长风虽然放了他们，却也参与了林墨的计划。
“沈兄，我知道你不信我。”柳长风从怀里摸出一封信，递了过去，“这是林墨写给周虎的信，上面写着他们的计划，你看了就知道了。”
沈砚之接过信，打开一看，上面果然是林墨的字迹，写着要在三日后围攻静心谷，抢夺流云剑谱，还要把苏清辞献给黑风寨的寨主黑熊。他看完信，脸色变得冰冷：“林墨和周虎，竟然这么卑鄙！”
“沈兄，我知道我以前做错了，”柳长风恳切地说，“这次我来，不仅是为了提醒你，还想帮你。清风剑派的人我比较熟悉，我可以帮你制定计划，避开他们的围攻。”
苏清辞从树后走出来，看着柳长风：“你说的是真的吗？你真的愿意帮我们？”
柳长风点了点头，眼神坚定：“我师父当年与落云派的墨尘子道长是好友，我不能眼睁睁看着林墨败坏清风剑派的名声，更不能让你们落入黑风寨的手里。这次，我一定会帮你们。”
沈砚之沉默了片刻，最终还是选择相信柳长风。他知道，以他和苏清辞的实力，想要对抗林墨和周虎的人，几乎不可能，有柳长风的帮助，或许还有一线生机。“好，我相信你。”他看着柳长风，“你说说你的计划。”
柳长风走到谷中的地图旁，指着上面的路线：“静心谷有三条出口，除了我们进来的这条，还有两条隐秘的小路，一条通往苍梧山深处，一条通往山下的小镇。林墨和周虎的人肯定会从正门进来，我们可以在谷口设置陷阱，拖延他们的时间，然后从隐秘小路离开，去苍梧山深处的‘寒潭洞’——那里地势险要，易守难攻，而且有寒潭水，可以压制他们的内力，我们在那里对付他们，胜算会大很多。”
沈砚之点了点头，觉得柳长风的计划很可行。“好，就按你说的办。”他看着柳长风，“我们现在就去准备陷阱，争取在他们来之前，做好一切准备。”
接下来的两天，三人一起在谷口设置陷阱。他们将山谷里的藤蔓编织成网，埋在土里，又在旁边挖了深坑，里面插上尖锐的竹刺，还在谷口的树上挂了装满石头的竹筒——只要有人触发陷阱，石头就会掉下来，砸向他们。
苏清辞则按照医书，熬制了一些迷魂药，涂在竹刺上，还准备了不少解毒的草药，以防万一。
到了第三天清晨，谷口突然传来一阵脚步声。沈砚之、苏清辞和柳长风立刻躲到树后，握紧了手里的兵器。只见林墨带着十几个清风剑派的弟子，还有周虎和十几个黑风寨的喽啰，朝着谷里走来。
“沈砚之，我知道你在里面！”林墨的声音在谷里回荡，“识相的就出来，把剑谱交出来，我还能饶你一命！不然，等我们进去，你和那个苏清辞，都得死！”
沈砚之没有说话，只是给柳长风使了个眼色。柳长风会意，悄悄绕到谷口的另一侧，拉了拉手里的绳子。“哗啦”一声，装满石头的竹筒掉了下来，砸向林墨和周虎的人。
“有陷阱！”林墨大喊一声，慌忙躲开。几个反应慢的弟子被石头砸中，倒在地上惨叫。周虎的人也乱作一团，不少人掉进了深坑里，被竹刺刺伤，发出痛苦的呻吟。
“沈砚之，你竟敢耍我！”林墨又怒又恨，挥剑砍断面前的藤蔓，“兄弟们，冲进去，抓住沈砚之，赏银加倍！”
清风剑派的弟子和黑风寨的喽啰们虽然害怕，却还是朝着谷里冲来。沈砚之握紧断剑，朝着他们冲了上去。柳长风也拔出长剑，跟在沈砚之身边，与清风剑派的弟子打了起来。
苏清辞则躲在树后，将熬好的迷魂药洒向冲过来的人。那些人闻到药味，立刻头晕目眩，倒在地上，失去了战斗力。
沈砚之与周虎打在一起。周虎的弯刀舞得虎虎生风，招招都朝着沈砚之的要害劈去。沈砚之不再像之前那样被动，他将《清心诀》的内力灌注到断剑上，剑招灵动而迅疾，不断地刺向周虎的破绽处。
“砰”的一声，断剑与弯刀相撞。周虎只觉得手臂发麻，往后退了两步，惊讶地看着沈砚之：“你的内力怎么变强了这么多？”
沈砚之没有回答，只是挥剑再次朝着周虎冲去。断剑划出一道寒光，直逼周虎的咽喉。周虎慌忙躲闪，却还是被剑尖划开了一道口子，鲜血瞬间渗了出来。
另一边，柳长风也与林墨打了起来。柳长风的剑法虽然不如林墨精湛，却也不落下风。他知道林墨的剑法破绽，招招都能精准地克制林墨。
“柳长风，你竟敢背叛我！”林墨又惊又怒，剑法变得更加狠辣，“我要杀了你，清理门户！”
柳长风冷笑一声：“你败坏清风剑派的名声，勾结黑风寨，才该被清理门户！”说完，他的剑法变得更加凌厉，直逼林墨的要害。
战斗持续了半个时辰。林墨和周虎的人越来越少，不少人都被陷阱困住，或者被迷魂药放倒。周虎渐渐体力不支，被沈砚之的断剑划伤了好几处，身上满是血迹。林墨也被柳长风逼得节节败退，脸上满是不甘和恐惧。
“撤！快撤！”林墨知道再打下去，他们肯定会全军覆没，大喊一声，转身就往谷外跑。周虎也不敢再恋战，跟着林墨一起跑了出去。
沈砚之想追，却被柳长风拦住了：“沈兄，别追了。他们已经吓破了胆，而且我们还要赶紧去寒潭洞，万一他们搬救兵来，我们就麻烦了。”
沈砚之点了点头，不再追赶。他看着地上的尸体和伤员，心里有些沉重——这是他第一次杀这么多人，却也知道，在江湖上，想要活下去，想要报仇，就不能心慈手软。
苏清辞走过来，递给沈砚之和柳长风一碗水：“你们没事吧？快喝点水，休息一下。”
沈砚之接过水，喝了一口，看着柳长风：“这次多亏了你，不然我们肯定对付不了他们。”
柳长风笑了笑：“我们是朋友，互相帮助是应该的。我们快收拾一下，赶紧去寒潭洞吧，以免夜长梦多。”
三人收拾好东西，沿着隐秘的小路，朝着苍梧山深处的寒潭洞走去。阳光洒在他们身上，却照不亮他们眼底的担忧——他们知道，林墨和周虎肯定不会善罢甘休，接下来的路，只会更加危险。但他们也知道，只要三人齐心协力，就一定能战胜一切困难，为落云派报仇，还江湖一个太平。
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