一行五人持玉牌顺利进入赤焰镇。
刚一踏入镇子，街道两旁的店铺，旗幡招展，卖的也多是些炼体丹药、重型法器，甚至还有专门为人淬炼肉身的店铺，门口不时传来沉闷的击打声。
街上的修士，也大多身形壮硕，气息彪悍，赤着上身露出古铜色肌肤与伤疤者，比比皆是。
“此地的体修，似乎远多于法修。”李长风传音道。
韦多宝微微点头，神识扫过，发现此地修士的修为普遍不低，筑基中后期的气息随处可见，显然都是为了那所谓的“炼体大典”而来。
“先寻一处落脚地吧。”韩月开口提议。
众人没有异议，沿着主街前行。街道两旁的店铺所售之物也极具特色，大多是火属性的矿石、妖兽材料，以及一些造型古朴、分量十足的法器，鲜少见到符箓、丹药这类精细技艺之物。
他们最终来到一家名为“烈阳居”的客栈前。
“几位道友是住店还是打尖？”一名身形壮硕的女修从柜台后走出迎了上来。
“五间上房。”韩月取出灵石。
女修接过灵石，抛出五块黑沉沉的木牌，道：“后院，甲字房。”
众人进入后院，各自寻了房间。
没过多久，韦多宝的房门被人敲响了。
“韦道友。”门外是韩月的声音。
韦多宝打开房门，只见韩月、韩风和另一名韩氏修士正站在门外。韩月看起来有些欲言又止，而她身后的韩风则是一脸的不情愿，眼神躲闪，不敢与韦多宝对视。
“韩仙子有事？”韦多宝将三人的神态尽收眼底，不动声色地问道。
“我等此行，主要是为族中长辈寻觅一种名为‘地火石髓’的炼器材料，据说可能会在这次大典上出现。接下来，我们打算分头打探消息。”韩月道出她们此行真实目的。
“明白了。” 韦多宝点头，“你们自便即可。”
“这一路多谢道友援手，日后若有差遣，韩家定不推辞。”韩月递过来一枚刻着“韩”字的玉符，“这是我天南韩氏的信物，若在南疆遇到麻烦，或可凭此物寻求一些便利。”
韦多宝收下玉符后拱手道：“后会有期。”
韩氏三人转身离去，很快便消失在院落之外。
“韦道友，他们这是…”李长风从隔壁房间出来，脸上有些疑惑。
“无妨，各寻机缘罢了。”韦多宝将房门关上，“你先休整，我去镇上转转，探听一下消息。”
“我与你同去。”李长风立刻跟了上来。
“韦道友，你破那傀儡的法子…”
“取巧而已。”韦多宝简单解释。
傀儡的设计必定有其运转核心与灵力流转的关键点，只要找到最薄弱处，便无需耗费大力气去硬碰硬。方才你们的攻击，虽未能达到赤炼门的要求，却也让傀儡关节处的灵力流转出现了瞬息的凝滞，这才给了我可乘之机。这与符道之中，以符引破符阵的道理，有异曲同工之妙。
两人离开烈阳居后，在镇上漫无目的地行走。与之前的行色匆匆不同，这次韦多宝的脚步放得很慢，他的神识并未外放，只凭双眼观察着镇上的一切。
赤焰镇的坊市更像是一个巨大的露天集市，修士们随意地在地上铺开一块兽皮，便开始兜售自己的货物。讨价还价的声音此起彼伏，充满了凡间烟火气。
韦多宝在一个售卖地图的摊位前停下，花了两块中品灵石，买下了一份赤炼门周边火山群的详细地图。
随后，两人走进一家酒馆。酒馆内人声鼎沸，空气中满是烈酒与烤妖兽肉的香气。他们寻了一个僻静的角落坐下，点了一壶此地特有的“火岩浆”。灵酒入喉，如同一条火线，瞬间点燃了四肢百骸，顿时神清气爽。
“听说了吗？这次大典，赤炼门的大长老要亲自主持。”
“不只是大长老，据说连门主都会现身。这次的彩头可是‘赤阳真火’的一缕本源火种！”
“赤阳真火？那可是三阶灵火！我等筑基修士，沾之即死，也只有那些天生的体修妖孽敢去争一争了。”
邻桌几名体修的谈话，零零散散传入耳中。
韦多宝端起酒杯，慢慢品尝。李长风则听得津津有味，不时为韦多宝斟满。
就在此时，一道火红的身影走到他们桌前，投下一片阴影。来人正是先前在镇外见到的那名背负巨剑的女修。
她身穿一套赤红色的蛟鳞软甲，将高挑而充满力量感的身材勾勒得淋漓尽致。古铜色的肌肤在酒馆昏黄的灯光下，泛着健康的光泽。她将那柄门板似的巨剑往地上一顿，发出一声闷响。
女修的目光落在韦多宝身上，直接开口。“你不是体修。”
韦多宝放下酒杯，打量她。
“也不是纯粹的法修。你破那傀儡的手法，很特别。”女修自顾自地拉开一张椅子坐下，“那种对力量的精巧运用，不像南疆修士的风格。”
李长风在一旁显得有些紧张，手已按在了储物袋上。
韦多宝抬手，示意他不必如此。
“道友有何指教？”
“我叫火灵儿。”女修报上姓名，“赤炼门内门弟子。我对你的手段很感兴趣。你是一名符箓师？”
“略懂一二。”韦多宝答道。
“南疆的符箓师，我见过不少，大多只会用些爆炎、火蛇之类的符箓，粗糙得很。”火灵儿的手指在桌上有节奏地敲击着，“但你不一样，你懂得以巧破力。我有个麻烦，需要你这样的手段。”
“我与道友似乎素不相识。”
“交易而已，一来二往便熟了。”说罢，火灵儿从储物袋中取出一块拳头大小、通体赤红的晶石，放在桌上。
“这是‘赤阳石’，炼制火属性法宝的上佳材料。”
韦多宝看了一眼那块晶石，晶石内仿佛有岩浆在流动，蕴含的火灵力精纯无比。
“什么麻烦？说来听听。”韦多宝来了兴趣。
火灵儿见他松口，松了口气，道：“赤炼山脉深处，有一地名为‘炎心洞’，是我赤炼门的一处试炼之地。洞内有一座上古修士留下的傀儡阵法，唯有通过阵法，才能进入内洞，取得炼制‘御火丹’的主药‘地火龙舌兰’。”
“御火丹？”李长风在一旁轻声重复，这是一种能大幅提升修士抵御地火灼烧的丹药，价值不菲。
“既然是宗门试炼之地，为何找我一个外人？”韦多宝问道。
“那座傀儡阵，与镇门口的测试傀儡不同。它不看修为，只看破阵之法。宗门内的师兄弟，大多信奉一力降十会，数年来无人能破。而这一次炼体大典的比试，便是在这炎心洞外围举行，若能提前取得地火龙舌兰，我便多一分胜算。”火灵儿言语直接。
“大典的比试与这傀儡阵无关？”
“的确无关。但大典的最终胜者，能获得进入内门‘火髓池’淬炼的机会，以及一缕‘赤阳真火’的火种。”火灵儿的目光中，露出一丝灼热，“我需要那火种，来提升我的本命法器。”
韦多宝明白了。此女是想走捷径，提前获取资源，以求在大典上胜出。
“阵法之事，你为何不寻阵法师？”
“南疆的阵法师，比你们符箓师还要稀少。即便有，也大多被五毒教和阴煞宗那些魔道宗门笼络，我信不过。”火灵儿端起桌上的酒壶，给自己倒了一杯火岩浆，一饮而尽，继续道：“你的手法，与阵法之道有相通之处，都是寻找薄弱，以小博大。我想赌一次。”
韦多宝食指在桌面轻轻敲击，没有立刻回答。
此事风险不小。私入宗门试炼之地，一旦被发现，后果难料。且火灵儿此人修为在筑基后期，实力不俗，但心机如何，尚不可知。
“此事除了你我二人，还有谁知晓？”
“没有旁人。”火灵儿答得干脆。“事成之后，洞内除了地火龙舌兰归我，其余若有发现，你可取三成。这块赤阳石，无论成败，都归你。”
条件不可谓不优厚。赤阳石，炼制火属性法宝的上佳材料，其价值已经不菲，更遑论洞内未知的收益。最重要的是，炎心洞乃地火汇集之地，或许能找到提升他火行符宝的材料。
“我如何信你？”韦多宝问道。
火灵儿从怀中取出一枚赤红色的令牌，抛了过来。“这是我的内门弟子令。你若不放心，可凭此令去赤炼门任何一处产业查验我的身份。我以道心起誓，此次合作，绝无加害道友之心，若违此誓，心魔缠身，修为终生不得寸进。”
修士轻易不发道心誓言，此举倒是让韦多宝信了几分。
韦多宝拿起令牌，入手温热，正面刻着“火灵儿”，背面则是赤炼门的火焰图腾。他将令牌推了回去。
“何时动身？”
火灵儿见韦多宝应承下来，顿时松了一口气。“今夜子时。我们在镇北的黑风口汇合。”
“好。”
火灵儿站起身，将那柄巨剑重新负于背上，转身便走，没有半句多余的废话。
待她走远，李长风才传音道：“韦道友，此事…会不会有诈？
“风险与机缘并存。”韦多宝将那块赤阳石收入储物袋，“她说的没错，她的道，是力。我的道，是巧。这傀儡阵，或许正好需要我的‘巧’。”
“可万一…”
“没有万一。若真有变故，凭我们如今的飞舟，脱身不难。”韦多宝给自己斟满一杯酒，“况且，我也对那‘炎心洞’很感兴趣。”
他的金行符宝与火行符宝，迟迟未能晋升，正是缺少合适的材料。这赤炼门的地盘，正是南疆火脉最盛之处，或许此行便是他的机缘所在。
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