青蘅的到来，像一块投入死水的石头，在沉寂的星域里激起了层层涟漪。她没有理会张子瑜的恳求，也没有立刻着手治疗，反而像巡视自己领地一般，在残破的星域内不紧不慢地踱步。目光扫过断裂的祭坛、焦黑的土地、以及众人身上大大小小的伤口，最后停留在张子瑜那张混杂着焦虑、疲惫和一丝不易察觉警惕的脸上。
“根基打得还行，就是经不起折腾。”她最终下了结论，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的权威。“都伤成这样了，还硬撑着那点可怜的防御？散了吧，这几天不会有东西来找麻烦。”
她的话仿佛带着某种奇特的魔力，或者说，是一种基于绝对实力的判断。张子瑜犹豫片刻，还是依言缓缓撤去了维持在最外围、已然摇摇欲坠的警戒屏障。当那层微弱的光膜消散时，他明显感觉到一直紧绷的精神松弛了一丝，连带着身体的剧痛都似乎减轻了少许。
“你，”青蘅指向张子瑜，“去引动晨曦初露时，东方第一缕破开夜幕的星辉，要最纯的那一点，别掺杂任何杂气。”她又看向苏晓，“小丫头，去找些无根水，要深夜凝结在星辉草叶上的，别用普通的雪水或雨水。”最后，她的目光落在墨渊身上，“你，影子都快散了，别在这儿硬撑，去那边角落，按照你影符师传承里‘幽息归元’的法子调息，别问我怎么知道你会，照做就是。”
她的指令清晰而古怪，带着一种不容置疑的笃定。众人面面相觑，最终还是选择相信这个神秘莫测的女人。张子瑜拖着伤体，艰难地调整内息，感应着天地间星辰之力的细微变化；苏晓连忙跑去收集露水；墨渊则深深地看了青蘅一眼，默默走到角落，依言开始运转那几乎被他遗忘的、源自影符师一脉的古老调息法。
青蘅自己则走到潘小婷身边，席地而坐。她解下背上那个用破布包裹的长条物事，小心翼翼地放在手边，仿佛那是什么极其重要的东西。然后，她从怀里取出一个巴掌大小的古朴木盒，打开后，里面是数十根长短不一、粗细各异的玉针。玉针并非纯色，而是内里仿佛有氤氲的星雾在流动，散发着温润的光泽。
她没有立刻下针，而是闭上眼，手指虚按在潘小婷的腕脉上，细细感应了足足一炷香的时间。她的眉头时而微蹙，时而舒展，似乎在分析着那“归无”劲力的运行轨迹和顽固程度。
当张子瑜终于捕捉到那一缕转瞬即逝的破晓星辉，小心翼翼地将那一点纯粹到极致的银芒引渡过来时；当苏晓捧着收集到的、在玉碗中微微荡漾、泛着星光的无根水过来时，青蘅终于睁开了眼睛。
“开始吧。”她言简意赅。
治疗过程并非众人想象中那般光芒万丈、气势恢宏，反而显得异常安静，甚至有些……枯燥。
青蘅下针的手法快得眼花缭乱，却又带着一种独特的韵律感。玉针并非胡乱刺入，而是精准地落在潘小婷伤口周围特定的窍穴和经络节点上，深浅、角度各不相同。每一针落下，针身内的星雾就会微微亮起，与潘小婷体内残存的太阴星力产生微弱的共鸣。
“渡过来，慢一点，对，就是那缕晨辉，别用你平时那种蛮力，要像春风拂过湖面……”青蘅头也不抬，一边下针，一边指点着张子瑜。张子瑜屏息凝神，小心翼翼地将那缕珍贵的破晓星辉，如同丝线般，缓缓渡向潘小婷的伤口。
奇妙的事情发生了。当那缕纯净的星辉接触到玉针布下的阵势时，并未像之前那样被黑气迅速湮灭，反而在玉针的引导和放大下，化作无数更细微的光点，如同无数把微小的光之刻刀，开始一丝丝地剥离、消磨那顽固的黑气。
而青蘅自己，则时而用手指轻弹某根玉针的尾部，使其发出细微的震颤；时而用指尖蘸取一点苏晓收集的无根水，轻轻滴在另外几根玉针的根部。水滴顺着玉针滑落，并未打湿衣物，而是化作淡淡的雾气，融入针阵之中，带来一股清凉滋润的意蕴，护住潘小婷受损的经脉和生机，避免在清除黑气时造成二次伤害。
这个过程极其缓慢，也极其消耗心神。张子瑜必须保持绝对的精微操控，青蘅则要时刻感知针阵内能量的细微变化，及时调整。汗水渐渐浸湿了张子瑜的额发，而青蘅的额头也罕见地渗出了细密的汗珠，但她下针的手依旧稳如磐石。
时间一点点流逝，从清晨到日上三竿。石破天已经能勉强坐起来，瞪大眼睛看着这神奇的一幕；墨渊在角落的阴影里，气息似乎凝实了一丝；苏晓则紧张地攥着衣角，连大气都不敢喘。
终于，当正午的阳光透过屏障缺口，投下炽热的光斑时，潘小婷伤口处最后一缕顽固的黑气，在破晓星辉与玉针阵势的合力作用下，发出一声轻微的“啵”声，彻底消散。那死灰色的皮肉，虽然依旧狰狞，但边缘处已然透出了一点点属于生机的淡粉色。
青蘅长长舒了一口气，手指如穿花蝴蝶般拂过，将潘小婷身上的玉针一一收回。她看起来有些疲惫，但眼神依旧清亮。
“好了，最麻烦的‘根’算是拔掉了。剩下的就是慢慢温养，让受损的肌体和经脉自行恢复。”她收起玉针盒，语气恢复了之前的平淡，“这丫头底子好，又有玄阴灵体护着，死不了。不过这次伤了本源，得静养一段时间。”
张子瑜看着潘小婷虽然依旧苍白，但眉宇间那丝缠绕不去的痛苦黑气已然消失，呼吸也变得平稳悠长，一直悬在喉咙口的心终于落回了实处。他对着青蘅，深深一揖到地：“多谢前辈救命之恩！”
青蘅摆了摆手，显得有些意兴阑珊：“各取所需罢了。”她重新拿起那个破布包裹，抱在怀里，目光扫过在场的每一个人，最后落在张子瑜身上，“现在，来谈谈我的报酬吧。”
张子瑜神色一肃：“前辈请讲，只要晚辈力所能及，绝不推辞。”
“放心，不让你去杀人放火，也不要你这破烂星域。”青蘅的语气带着点漫不经心，但眼神却锐利了几分，“帮我找样东西。在‘坠星原’深处，应该埋着一块‘万象星核’的碎片。那地方有点特殊，我不好亲自出面，你们去，正好。”
“万象星核？”张子瑜心中一动。这个名字，他在星辰大道的传承记忆碎片里似乎见过只言片语，那是比星骸矿心更加古老、更加接近星辰本源之秘的奇物，据说蕴含着演化万物的奥秘。
“别打那碎片的主意。”青蘅仿佛看穿了他的心思，似笑非笑地说道，“那东西属性极其特殊，与你们的星辰之力并非同源，强行炼化有害无益。但它对我……很重要。”她顿了顿，补充道，“怎么样？用一块对你们无用、只是寻找起来有点麻烦的碎片，换这丫头一条命，外加我顺手帮你们解决掉星域里残留的那些‘蚀根’孢子，这笔交易，不亏吧？”
她的条件听起来很直接，但张子瑜却敏锐地捕捉到了其中的关键——“寻找起来有点麻烦”。能让青蘅这等人物都觉得“麻烦”，并且不便亲自出手的地方，其危险性可想而知。
他看了一眼气息平稳的潘小婷，又看了看身边伤痕累累但眼神坚定的同伴。石破天咧着嘴，无声地做了个“干他娘”的口型；墨渊在阴影中微微颔首；苏晓则用力点了点头。
没有太多犹豫，张子瑜深吸一口气，重重点头：“好！我们答应前辈。待小婷伤势稍稳，星域安排妥当，便即刻出发，为前辈取回那万象星核碎片！”
青蘅脸上露出了一个算是满意的表情，她站起身，拍了拍道袍上的灰尘：“行，那这事就这么定了。这几天我就在这儿住下，顺便帮你们把这破地方残留的脏东西清理干净。你们也抓紧时间疗伤、准备。”她说着，目光再次扫过星域，喃喃自语，“坠星原那鬼地方……可不是什么游山玩水的好去处。”
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