冰层深处的热流仍在蔓延，岩壁缝隙中那层流动的金色光膜搏动得愈发频繁。悬浮在空中的水珠闪烁着微弱金芒，像被无形丝线牵引般缓缓聚拢。云璃将晨曦灵蝶护在掌心，感受到它体内残存的能量正微微震颤，如同风中残烛，却仍固执地不肯熄灭。
“不能再等了。”她低声道，指尖轻抚灵蝶背翼边缘那圈焦痕般的金纹，“我们必须冲出去。”
夜无痕靠在裂开的冰柱旁，右臂尚未恢复，左手已悄然横在身前，挡住身后众人。他目光紧锁前方——那面由冰水凝成的弧形冰盾虽已被金焰汽化，但地面残留的寒气仍在缓慢回聚，仿佛整个洞窟都在呼吸、苏醒。
云璃闭目凝神，精神力顺着契约链接探入灵蝶体内。那一团躁动的金色火焰并未完全沉寂，而是蛰伏于核心，如同熔岩封存在石壳之下。她深吸一口气，引导那股力量缓缓升腾。
灵蝶六翼轻颤，一缕炽金色火流自其体内溢出，沿着云璃的手腕蜿蜒而上，又迅速回落，在她掌心凝聚成一点刺目光芒。
“走！”她猛然睁眼，挥手将光点掷向最后残余的冰障。
轰——！
烈焰如潮爆发，贴着地面席卷向前。所过之处，冻结的水流瞬间汽化，黑晶碎屑尽数焚尽，连岩层表面都泛起细密裂纹。热浪逼得众人后退数步，雷鸣抬手挡在眼前，左臂那片透明区域隐隐发烫，却未再扩散。
林婉儿拉着焰狐紧随其后，脚下避开那些尚未消散的金芒水滴。三人合力搀扶昏迷的冰兽，沿着火焰清出的路径快速推进。夜无痕断后，每一步都踩得极稳，剑尖轻点地面，以防突发变故。
片刻后，他们冲出狭窄冰窟，进入一片开阔洞厅。
空气骤然安静。
前方矗立着三道拱形通道入口，每一座皆燃着幽蓝色火焰。那火无声燃烧，不摇不晃，也不散发热量，像是凝固在半空中的冷光。更令人惊异的是，每道门前都盘踞着一头体型庞大的黑暗幻兽——鳞甲覆身，利爪深嵌岩地，双眼幽幽闪着与祭坛水晶相同的暗红光泽。
而在众人踏入洞厅的刹那，三头幻兽同时伏低身躯，前肢跪地，头颅重重垂下，动作整齐得如同一人操控。
全场死寂。
“别动。”云璃立刻抬手示意，声音压得极低，“这不对劲。”
林婉儿屏住呼吸，焰狐伏在地上，尾巴僵直。她盯着中间偏左那道火焰，隐约看见其中浮现出一道扭曲符文，形状与他们在祭坛底部见过的刻痕极为相似。
雷鸣咬牙站在一旁，左臂的透明部分已蔓延至肩胛，皮肤下的肌肉轮廓模糊不清。他试着活动手指，发现触感仍在，只是视线穿透了皮肉，像看一块磨砂玻璃。
“它们……是在投降？”他低声问。
“不是。”夜无痕目光扫过三头幻兽的脊背，“它们的动作太一致了，这不是本能反应，是命令。”
云璃缓缓上前半步，将灵蝶轻轻托起。尽管虚弱，灵蝶仍微微展开翅膀，一丝极淡的感知波动扩散而出。几息之后，云璃瞳孔微缩。
“我听到了。”她喃喃，“不是声音……是一种情绪。哀伤，还有……求救。”
“你说什么？”林婉儿猛地转头。
“这些幻兽，”云璃盯着最左侧那头低伏的巨兽，“它们被困住了。那种蓝火，可能是一种封印。刚才的金焰触动了什么，让它们暂时摆脱控制，才出现这种姿态。”
雷鸣皱眉：“所以现在它们是在示弱？引我们进去？”
“也可能是警告。”夜无痕缓缓道，“如果封印松动，里面的东西未必比外面安全。”
洞厅内再度陷入沉默。唯有那三簇幽蓝火焰静静燃烧，映照在众人脸上，投下冷冽光影。
林婉儿忽然伸手，指向中间偏左的通道：“你们看，那道火里的符文……在动。”
众人望去。原本静止的符文正缓缓旋转，线条逐渐清晰，竟与云璃记忆中的一段古老御兽铭文吻合——那是用于“唤醒沉眠者”的仪式标记。
“这条路通向核心区域。”她声音微颤，“而且它在回应灵蝶刚才释放的能量。”
“不能贸然进。”夜无痕立刻反对，“我们不知道里面等着什么。万一这是陷阱，一旦踏入就会激活某种机制，把我们彻底困住。”
“可如果不进呢？”雷鸣冷笑一声，举起左臂，“我现在这样子能撑多久？谁知道下一秒会不会从肩膀一直‘烧’到心脏？总不能原路返回吧，后面早就被塌方堵死了。”
云璃没有说话。她低头看着掌心的灵蝶，那对翅膀几乎不再震动，仅有一丝微光在脉络间游走。但她能感觉到，灵蝶的意识并未沉睡，而是在努力捕捉某种遥远的频率，像是在倾听来自地底深处的低语。
她缓缓蹲下身，将灵蝶靠近地面。就在距离岩层寸许之时，灵蝶忽然轻轻一震，残存的金光倏然闪亮了一下。
与此同时，三头跪伏的幻兽齐齐抖动，喉咙里发出低沉呜咽，像是压抑已久的悲鸣终于泄露一丝缝隙。
“它们想让我们选。”云璃站起身，声音坚定，“不是攻击，不是阻拦，而是等待。它们知道只有我们能打破这个循环。”
“你打算怎么选？”夜无痕盯着她。
“用最原始的办法。”她抬头看向三条通道，“谁先动，就说明哪条路有反应。”
话音刚落，中间偏左的幽蓝火焰突然跳动了一瞬。
紧接着，那头守护幻兽缓缓抬起一只前爪，轻轻拍击地面，一下，两下，节奏分明。
其余两头依旧伏地不动。
林婉儿倒抽一口冷气：“它……在给我们指路？”
雷鸣握紧拳头：“这太邪门了。一头被控制的怪物，突然给我们带路？”
“但它确实在传递信息。”云璃望向那道火焰，“而且那符文还在转动，能量频率和灵蝶残留的波动有共鸣。这条路，或许通向一切的源头。”
夜无痕沉默片刻，终于迈步向前：“我走前面。”
“不行，你右臂还没恢复。”
“正因如此，我才不能让你们先涉险。”他看了她一眼，“若真有机关，我至少还能挡一下。”
云璃还想说什么，却被林婉儿拉住手臂。少女眼神坚定：“我们都信你。但你也得信我们能跟上。”
雷鸣咧嘴一笑，尽管脸色苍白：“废话少说，赶紧决定。我这胳膊越来越轻了，再拖下去怕是要飞起来。”
云璃深吸一口气，最终点头：“好。我们走中间偏左的通道。保持阵型，随时准备应对突变。”
五人缓缓逼近那道燃烧幽蓝火焰的入口。随着距离缩短，火焰中的符文愈发清晰，旋转速度加快，竟开始向外释放一圈圈涟漪般的波纹。
三头幻兽依旧跪伏，但头颅微微抬起，目光追随着他们的脚步，眼中红光忽明忽暗，像是在默念某种无声的祷言。
当云璃踏上通道前的第一级石阶时，掌心的灵蝶突然剧烈一震。
一道陌生的意念，顺着契约链接猛地刺入她的脑海——
“快停下，她不是……”
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