风带着清冽的草木气，漫过南州的圩田。林辰坐在水绫藤编织的渡亭里，看着船娘撑着藤筏在水面上滑行，筏子划过的波痕里，漂着几片跨州藤的黄叶，像一封封写给远方的信。他的右腿已好了大半，只是走久了仍有些发僵，此刻正架在一个藤制的矮凳上——那是南州老编匠特意为他做的，凳面用三层水绫藤交叉编织，软和得像垫了棉絮。
“林老，尝尝咱南州的‘藤叶茶’？”渡亭的守渡人端来个粗陶碗，茶汤呈淡绿色，飘着几片撕碎的退热藤叶，“这茶解乏，您老赶路累了，喝着舒坦。”
林辰端起茶碗，温热的茶汤滑过喉咙，带着股淡淡的清苦，后味却泛着甜。他望着圩田边新栽的跨州藤，藤架下有几个孩童正在追逐，手里举着用藤条做的小风车，风一吹，叶片“哗啦啦”转得欢。
“这些藤是去年栽的，”守渡人见他看得入神，笑着解释，“按沈先生说的法子，混着水绫藤一起种，长得比别处快三成。您看那片，藤架搭成了六角形，说是通风好，结的藤果也甜。”
林辰顺着他指的方向看去，果然有片藤架是六角形的，藤条的缠绕角度都经过精心计算，阳光能均匀地洒在每片叶子上。他想起沈砚在信里说的“藤架力学”，忍不住点头：“搭得好，藤跟人一样，得透气，得见光，才能长得精神。”
正说着，藤架下传来争执声。一个穿蓝布衫的妇人叉着腰，对着个挑着藤筐的汉子嚷嚷：“你这藤筐编得松，装菱角准漏！退钱！”汉子急得脸红脖子粗：“我这是新法子编的‘透气筐’，装菱角不容易闷坏，你懂啥！”
林辰走过去，拿起藤筐细看——筐壁的藤条编得确实比寻常的稀，却在每个接口处打了个极小的“回扣”，既保证了透气性，又不会漏东西。“这叫‘疏而不漏’编法，”他对妇人说，“装新鲜菱角正好，闷着才容易坏。”
妇人将信将疑，从筐里倒出菱角，果然一个没漏。汉子松了口气，对林辰作揖：“多谢老先生！这法子是我从《七州藤谱》上看来的，试了半年才编顺手。”
林辰心里一暖，原来沈砚整理的谱子，已在七州的匠人里传开了。他从行囊里取出那本随走随记的手稿：“我这里还有些新记的编法，你要是不嫌弃，拿去看看。”
汉子接过手稿，如获至宝，小心翼翼地揣进怀里：“谢谢您老！等我编出好东西，一定给您送一份！”
离开渡亭，林辰往南州城的“藤艺坊”去。坊主是个留着山羊胡的老者，早年跟林辰的师傅学过艺，见了林辰，老远就迎了出来，手里还捧着个藤制的“百宝箱”：“林师兄，您可算来了！我这有样东西，保管您感兴趣。”
打开宝箱，里面是个巴掌大的藤制机关盒，盒身用七种藤条拼出“七州”二字，盒盖一打开，竟自动弹出个微型的藤制七州地图，山川河流、藤路渡口，样样俱全。“这是我按您师傅留下的图纸做的，”坊主指着地图上的黑风口，“这里用红藤做了标记，您看，还能活动。”
林辰抚摸着机关盒，眼眶有些发热。他想起年轻时，师傅也曾做过个类似的盒子，后来在一次藤路塌方中遗失了。“做得好，比你师爷当年的还精巧，”他指着盒底的落款，“这‘藤心’二字，是你新刻的？”
“是，”坊主点头，“我觉得做藤艺，得有颗藤心——能屈能伸，能刚能柔，还得扎在土里，接地气。”
林辰把机关盒放进怀里，这是他此行收到的最珍贵的礼物。坊主又带他看坊里的新物件：用红藤与沙棘藤混编的防刺靴，鞋底能挡住铁钉；用水绫藤与铁线藤做的折叠凳，能塞进袖袋里；用云雾藤编的灯罩，灯光透过藤叶的纹路，能在墙上映出七州的风景。
“这些都是照着《七州藤谱》改良的，”坊主脸上满是自豪，“现在七州的匠人，谁手里没本谱子？遇到难题就翻一翻，比请师傅还管用。”
傍晚时分，林辰坐在藤艺坊的露台上，看着夕阳给南州城镀上金边。坊主给他端来碗“藤根粥”，用云雾藤的老根和小米熬的，带着股独特的清香。“师兄，您接下来打算去哪儿？”坊主问。
“去西州，”林辰喝着粥，“看看黑风崖的红藤长得怎么样了，还要去草原，看看阿古拉大叔的沙棘藤秋收了没。”
“我派个徒弟跟您去，”坊主说，“他年轻，脚程快，能给您搭个手。再说，让他跟着您见见世面，学学您身上的‘藤道’。”
林辰笑了：“哪有什么藤道，不过是守着藤，守着心，走慢点，看仔细点罢了。”
夜里，林辰躺在藤艺坊的客房里，窗外的藤叶在月光下轻轻摇曳，像在哼一首古老的歌谣。他翻开手稿，新添的几页上，画着六角形藤架、疏而不漏的藤筐、机关盒的结构图，旁边还记着孩童的风车、妇人的争执、匠人的笑脸。
他忽然觉得，这《七州藤谱》早已不是一本简单的技艺记录。它像一株不断生长的跨州藤，根扎在百草谷，藤蔓却蔓延到了七州的每个角落，缠着孩童的笑声，缠着匠人的汗水，缠着那些平凡日子里的喜怒哀乐，长成了一片遮风挡雨的绿荫。
第二天清晨，林辰背起行囊，带着坊主的徒弟，再次踏上了藤路。他的藤杖敲在青石板上，发出“笃笃”的响，节奏比来时慢了些，却更沉稳，像在丈量着光阴的长度，也像在诉说着一个简单的道理：藤路漫漫，不必急着赶路，因为路上的每一片叶，每一朵花，每一个遇见的人，都是风景，都是值得记在谱里的，最珍贵的篇章。
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