与“幽雀”的初次间接交锋虽以挫败告终，却并未让凌昊消沉，反而激起了他更强烈的斗志与警惕。他深知，在绝对的实力与清晰的证据链形成之前，贸然行动只会重蹈覆辙。
遵循星刑长老的指令，他彻底沉寂下来，不再进行任何主动探查，将全部精力投入到巩固修为、深化对《星辰感应篇》的感悟以及推演“混沌星剑”之中。流云峰洞府再次成为他与外界隔绝的孤岛，只是这次，岛上之人磨剑砺心的意志愈发坚定。
期间，宗门关于“巡天镜”巡查结果的通告悄然下发，结论是“未发现大规模异常灵气波动及外敌入侵迹象”，一切仿佛风平浪静。但凌昊明白，这不过是暴风雨前短暂的宁静，真正的暗流早已在通告之下汹涌奔腾。
时间如水般流淌，宗门大比的日子日益临近。玉清宗上下逐渐弥漫起一种热烈的氛围，各峰弟子摩拳擦掌，闭关苦修者众多，坊市间关于丹药、符箓、法器的交易也频繁起来。这是宗门十年一度的盛事，不仅是弟子间切磋较量、检验修行成果的舞台，更关乎资源分配、秘境名额乃至未来的道途前景。
这一日，凌昊正在洞府内以神识模拟“混沌星剑”的灵力运转轨迹，试图找到稳定其形态并降低消耗的方法，怀中的刑殿令牌再次传来异动。
这一次，并非加密情报，而是星刑长老的直接传讯，内容简短却分量极重：
“大比期间，阵殿将负责核心区域‘小乾坤图’的部分维护与能量引导。‘幽雀’或其关键下属，必会借此机会有所动作。汝之任务，参与大比，闯入决赛圈，靠近小乾坤图核心区。无需主动探查，只需静观，以汝之灵觉，记录一切异常能量流转及神魂波动。此乃‘观星’之局，汝为暗子。”
讯息完毕，一枚更为详尽的玉简随之通过令牌空间传递过来，里面是关于小乾坤图的介绍以及大比决赛圈的注意事项。
凌昊心神震动。星刑长老这是要将他这颗暗子，直接投放到对手可能行动的核心区域！“观星之局”，意在让他这颗具备特殊感知能力的“星”，去照亮那片可能被阴谋笼罩的“夜空”！
小乾坤图，乃是玉清宗一件着名的空间类法宝，内蕴乾坤，可模拟山川河流、演化各种战斗环境，历来是宗门大比决赛圈的场地。阵殿负责其部分维护，确实给了“幽雀”操纵阵法、达成某种目的的绝佳机会。
而让他参与大比并闯入决赛圈，既是任务需要，也符合他新晋金丹后期修士的身份，不会引人怀疑。
“终于……要走到台前了吗？”凌昊喃喃自语，眼中却无丝毫畏惧，只有跃跃欲试的锋芒。隐匿潜修固然安全，但真正的强者，需在风浪中搏击。这既是宗门任务，亦是他检验自身、于压力中寻求突破的契机。
他仔细阅读了玉简内容，对小乾坤图有了初步了解，并对大比的规则，尤其是决赛圈可能遇到的挑战类型进行了推演。
随后，他正式出关，前往流云峰执事殿报名参加宗门大比。
凌昊的报名并未引起太大波澜。他虽在黑风山任务中小有名气，但宗门内金丹后期弟子不在少数，他只能算是其中颇具潜力的一位。唯有少数知情人，如冷凝，在得知他报名后，投来了意味深长的目光。
报名之后，凌昊并未再闭关，而是如同其他备战弟子一般，时而前往传功阁查阅典籍，时而在演武场与人切磋，熟悉着各种流派的术法与战斗风格。他刻意收敛了混沌星云的特异，多以常规术法对敌，俨然一个努力提升自我的普通精英弟子模样。
这期间，他凭借《星辰感应篇》赋予的超凡灵觉，能隐隐感觉到，那种被无形目光注视的感觉并未完全消失，只是变得更加飘忽和谨慎，仿佛融入了日常往来的人流之中，难以锁定具体目标。“幽雀”的触角，显然并未因上次的反制而完全收回。
这一日，凌昊刚从传功阁出来，正准备返回流云峰，途径主峰广场时，却见广场中央的巨型公告玉璧前围满了弟子，议论纷纷，气氛显得有些骚动。
他心中一动，靠近了些，只听前方弟子惊呼不断：
“怎么回事？名单怎么会提前泄露？”
“不只是名单！你看后面，连一些热门弟子的擅长功法、常用战术分析都有！”
“这……这是谁干的？岂不是让某些人占了先机，对其他人太不公平了！”
凌昊抬眼望去，只见那平日里只发布宗门法令和重要通知的玉璧上，此刻竟罗列着数百个名字，正是已报名参加宗门大比的弟子名录！这还不算，在名录之后，竟然还附着对其中数十位公认的种子选手的简要分析，包括其主修功法、惯用手段乃至可能的弱点推测！
虽然这些分析不算特别深入，但对于同阶修士而言，已是极其宝贵的情报！这无异于在平静的湖面投下了一块巨石！
“情报泄露……”凌昊眼神一凝。这绝非偶然！在大比前夕突然爆出此种事端，搅乱一池春水，目的是什么？制造混乱？转移注意力？还是……逼迫某些人，比如他凌昊，提前暴露更多底牌？
他站在人群边缘，目光扫过玉璧上那些被重点标注的名字，不出意外地，在较为靠前的位置，看到了“凌昊（流云峰）”以及其后附着的寥寥数语：“疑似功法变异，感知敏锐，剑气凌厉，近战需谨慎。”
描述虽简，却已切中他明面上表现出的部分特点。
凌昊面色平静，心中却已翻腾。这突如其来的风波，是“幽雀”浑水摸鱼的开始吗？还是这潭水，本就比想象得更深？
他感觉到，怀中的刑殿令牌微微发热，星刑长老显然也已知晓此事。
山雨欲来，风已满楼。
而惊雷，或许就藏在这看似混乱的名单泄露之后。
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