霞飞路公寓外的冷风，像刀子一样刮在何景脸上，却远不及他心头的寒意刺骨。
他几乎是逃离了那栋充斥着张彦钧气息、见证了他无力与痛苦的房子。
小姐最后那句“不必看，不必问，不必想”，如同三道冰冷的枷锁，死死铐住了他的灵魂。
他漫无目的地在街巷间穿行，身影在晨曦的微光里拉得细长而孤寂。
拳头紧握着，指甲深深掐入掌心，留下几个月牙形的血痕，却丝毫感觉不到疼痛。
脑海里反复回放着卧室门内的声响，沐兮强装平静却难掩脆弱的苍白面容，以及张彦钧离去时那副掌控一切的冷峻背影。
恨意如同毒藤，疯狂滋长，缠绕着他的心脏，勒得他喘不过气。
他恨张彦钧的强取豪夺，恨这世道的不公，更恨自己的渺小与无能！
空有一身武艺和忠心，却连近在咫尺的人都护不住，只能像个懦夫一样躲在暗处，听着，忍着，痛着……
就在他心神激荡，几乎要被这滔天的情绪吞噬之时，一个穿着藏蓝色粗布褂子、车夫模样的人悄无声息地靠近了他，压低声音道：“何爷，借一步说话。”
何景猛地回神，眼神瞬间锐利如鹰隼，警惕地扫向来人。
这人面生，但步伐沉稳，眼神精亮，绝非普通车夫。
“你是谁？”
何景的声音沙哑冰冷，带着未散尽的戾气。
那人并不答话，只是朝旁边一条僻静的死胡同努了努嘴，随即率先走了进去。
何景略一迟疑，心下凛然。
他此刻正是情绪极度不稳之时，但也深知上海滩这地方龙蛇混杂，任何突如其来的接触都可能意味着麻烦。
然而，一种莫名的直觉，或者说是一种破罐破摔的冲动，让他跟了进去。
胡同深处，阴影笼罩。
那“车夫”停下脚步，转过身，从怀里取出一枚小小的物事，递到何景面前。
那是一枚半旧的、却擦拭得十分干净的银质长命锁，锁身上錾刻着简单的吉祥云纹，背面却有一个模糊的、小小的“芸”字。
何景的瞳孔骤然收缩！
这枚长命锁……他怎么会不认得？！这是他生母芸娘唯一留下的遗物！
是他年幼家破人亡、被沐家收留之前，贴身戴了多年、视若性命的东西！
后来在一次颠沛流离中不慎遗失，他为此懊悔了许久，怎么会……
他猛地抬头，死死盯住那“车夫”，声音是从牙缝里挤出来的：“这东西……怎么会在你手里？！我母亲她……”
“车夫”脸上没什么表情，语气平淡无波：“何爷不必激动。芸娘子如今很好，在一个很安全的地方，有人悉心照料着。”
“悉心照料？”
何景的心直往下沉，一股巨大的不安攥紧了他，“你们把她怎么样了？！”
“何爷言重了。”
“车夫”扯了扯嘴角，露出一丝算不上笑意的弧度，“不是我们把她怎么样了，而是我们发现她时，她正孤苦无依，病重垂危。是我们请了大夫，用了好药，才将人从鬼门关拉了回来。如今也好生奉养着。”
何景浑身冰冷。
母亲当年并非病故，而是失踪？
他一直以为她早已不在人世！
这些人，是什么时候找到母亲的？
又为何此刻才拿出来说事？
“你们到底想干什么？”
何景的声音低沉下去，充满了压抑的暴风雨前的死寂。
他意识到，这是一个精心布置的局，而他，早已身在局中。
“车夫”将长命锁收回怀里，慢条斯理地道：“不想干什么。只是我家主人听闻何爷对沐家小姐忠心耿耿，如今沐家蒙难，小姐孤身一人周旋于虎狼之间，实在令人唏嘘。我家主人惜才，更念旧情，想请何爷行个方便，在某些小事上……通融一二。如此，芸娘子方能继续安稳度日，颐养天年。”
图穷匕见。
用他失散多年、生死不明的生母作为威胁，逼他背叛他现在唯一誓死效忠的人！
何景只觉得一股腥甜涌上喉咙，眼前阵阵发黑。
巨大的愤怒和屈辱几乎要将他击垮。
他恨不得立刻拧断眼前这人的脖子！
但他不能。
母亲。他还活着的母亲，成了套在他脖子上最致命的枷锁。
“你家主人…是谁？”
何景从牙缝里挤出这句话，每一个字都带着血沫的味道。
“车夫”意味深长地笑了笑：“何爷是聪明人，何必多问？时机到了，自然知晓。眼下，何爷只需知道，沐小姐那边有什么特别的动向，尤其是……关于她最近接触的那几位大人物，以及她在查的沐家旧事，若能及时告知，芸娘子便能多得一份安稳。否则……”
后面的话他没有说下去，但那冰冷的威胁意味，已然弥漫在狭小的胡同里。
何景死死咬着牙，牙龈几乎要迸出血来。
他想起沐兮昨夜可能的遭遇，想起她强撑的冷静，想起她交付给他的调查任务而他，现在却要被迫成为刺向她的另一把刀？
忠诚与孝道，守护与背叛，两种截然相反的力量在他体内疯狂撕扯，几乎要将他整个人从中劈开。
“何爷”
那“车夫”仿佛看穿了他内心的挣扎，语气带着一种残忍的平静，“沐家小姐固然重要，但生身之恩，岂能不顾？更何况，沐家这趟浑水太深，她一个弱女子，又能挣扎到几时？良禽择木而栖，何爷为自己和生母谋条后路，也算不得什么十恶不赦的大事。”
何景闭上眼睛，胸膛剧烈起伏。
良久，他才极其艰难地、几乎耗尽了全身力气，从喉咙深处发出一声破碎的、如同困兽般的低吼：
“我要先确认我母亲安然无恙！”
“车夫”似乎早料到他会如此说，从怀里又取出一个小小的信封，递给他：“这里面有芸娘子近期的照片，还有她亲笔写的一个‘安’字。何爷可以验看。至于更多……就要看何爷的诚意了。”
何景颤抖着手接过那个薄薄的信封，指尖冰凉。
他抽出里面的东西——一张黑白照片。
照片上，一个面容憔悴苍老、但眉眼间依稀能看出昔日清秀轮廓的妇人，穿着一身干净的粗布衣裳，坐在一间看似整洁的房间里，眼神有些空洞地望着前方。
照片背面，用铅笔歪歪扭扭地写着一个“安”字。
那确是他记忆中母亲的模样，只是被岁月和苦难侵蚀得变了形。
看着照片上母亲那茫然无助的眼神，何景所有的挣扎和硬气，在瞬间土崩瓦解。
他猛地攥紧了照片，指节因为用力而发出咯咯的声响。
那“车夫”不再多言，只是静静地看着他，等待着他的最终答复。
死一般的寂静在胡同里蔓延。
最终，何景猛地睁开眼，眼底是一片死寂的灰败和一种近乎毁灭的绝望。
他的声音嘶哑得不像他自己的：
“告诉我…该怎么联系。”
“车夫”脸上露出一丝满意的神色，快速报了一个时间和地点，是一个极其普通的茶楼。“每三日，午时初刻，雅座‘听雨轩’。自然会有人与你接头。”
说完，他不再停留，朝何景微微颔首，便转身快步走出了死胡同，身影迅速消失在街角的人流中。
只留下何景一个人，僵立在冰冷的阴影里。
他低头，看着手中母亲的照片和那枚失而复得的长命锁，只觉得有千斤重，压得他脊梁都要断裂。
天空不知何时飘起了冰冷的细雨，丝丝缕缕，落在脸上，如同冰冷的泪水。
他背叛了小姐。
在他最痛苦、最不甘、最想保护她的时候，他却亲手给自己戴上了背叛的枷锁。
从此以后，他每一次向沐兮汇报情报，每一次领受她的命令，都将伴随着向另一个未知势力传递消息的罪恶感。
他成了双面刃，而刀锋最先对准的，或许就是他自己那颗早已破碎不堪的心。
雨渐渐大了起来，冲刷着这座繁华而残酷的城市，却冲不散何景周身那浓得化不开的绝望与阴霾。
忠仆之路，他已无法纯粹地走下去。前路茫茫，只剩下荆棘与黑暗。
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