东曜，将军府。
一队风尘仆仆的人马缓缓停驻在大门前，铠甲上沾染着未干的露水与尘土，每个人脸上都有些疲惫。
为首的吕副将率先利落地翻身下马，几步便走到被亲兵们严密护卫在中央的马车旁，伸手欲掀起车帘，动作间带着显而易见的恭敬。
车帘却被人从里面轻轻挡开。
“都说了我无碍。”
随即，一个身着玄色常服的高大身影弯腰探出车厢，面容依旧棱角分明，剑眉星目间沉淀着久经沙场的锐利与风霜，只是脸色透着一股不正常的苍白，正是刚从鬼门关捡回一条命的九霄大将军司焱。
他避开吕副将欲搀扶的手，自行踏下马车，脚步虽有些虚浮，却依旧挺直如松。
“明明都已能自行策马，你非要我坐这马车，不仅憋闷，还平白耽搁了许多行程。”司焱无奈地摇头一笑，语气中并无多少责备，反而透着一丝对下属过度关怀的理解。
吕副将却不赞同地眉头紧锁，虎目中忧色更浓。
“将军！您可是刚从鬼门关前转了一圈回来的人！外伤虽愈合了大半，但元气大损岂是儿戏？怎能再长时间骑马颠簸？万一牵动内伤，末将万死难辞其咎！”
回想起那日，吕副将至今心有余悸，虎目中都隐隐泛红，仿佛那惊险的一幕仍在眼前。
“将军，有句话，末将憋了一路……不，是从出事那晚就憋在心里，不知当讲不当讲。”吕副将声音带着压抑的情绪。
“讲。”司焱目光扫过将军府熟悉的匾额，语气平静。
“将军，末将知道您心善，见不得无辜受累，可下次……下次万万不能再如此涉险了！”吕副将的声音带着后怕的颤抖，“更何况，您拼死救下的还是个北城人！您若真有个三长两短，末将……末将如何向陛下交代，如何向夫人和东曜的万千百姓交代啊！”
这番话，他显然是鼓足了勇气才说出口。
司焱闻言，深邃的目光掠过府门，轻轻叹了口气，抬手拍了拍吕副将坚实的肩膀，触手一片冰凉的铁甲。
“老吕，你的心意，我明白。”他语气温和，却自有一股不容置疑的坚定，“但当时情势危急，容不得半分犹豫，救人的确是因为本能，但无论面前是谁，我司焱断无见死不救之理，况且，我这不是好端端地回来了吗？”
说罢，他不再多言，抬步向府内走去，步伐虽不如往日平稳，略显沉重，但那挺直的脊梁，依旧带着属于东曜大将的铮铮风骨。
吕副将赶紧跟上，一边挥手示意身后将士们自行解散休整，一边仍不放心地絮叨：“哪里算好端端？当时若不是那小姑娘和那位神秘的赤眸男子有通天手段，恐怕……恐怕真是凶多吉少啊！”
司焱猛地停下脚步，吕副将收势不及，差点撞上。
赤眸男子他知晓，此次能顺利拆穿武禄真的阴谋，还多亏了那人出手相助。
但那个小姑娘……
“所以，至今还未查明那些人的确切身份？”司焱转过身，目光凌厉。
他虽然很想见见自己的救命恩人，但他心中一直存着疑问，他身上那怪异的阴冷气息，那小姑娘是如何搞定的？
听说，还是五六岁左右的年纪……
简直匪夷所思……
吕副将面带愧色地摇头：“末将问过武禄清，他只说那小姑娘似乎是一位名叫钱莱也的东曜商人的小女儿，其余信息，一概不知……”
“东曜商人？是我们东曜人？”司焱不由一怔。
“末将已派人去查了，只是……”吕副将面露难色，当时他心系将军安危，未能及时细问道谢，待第二日再去拜访时，人早就离开了北城。
“只是什么？”司焱见他欲言又止，追问道。
吕副将抬起头，直视着司焱疑惑的目光，有些迟疑地开口：“末将总觉得……那小姑娘瞧着有几分眼熟……可具体在哪里见过，却又想不起来……”
司焱闻言，忍不住无奈地扶额：“老吕啊老吕，你这……唉……”
“阿爹！”
就在这时，一道稚嫩的呼唤声从院内传来。
两人循声望去，只见一个约莫五岁左右的小男孩冲司焱跑了过来，身后还跟着几个婢女，都一脸担忧地看着他。
“世子殿下，您慢些跑！”
司焱不仅是东曜的九霄大将军，更是陛下亲封的异姓郡王，他的儿子司珩一，自然是名正言顺的世子。
只是如今东曜气候尚算温和，小世子却已裹上了厚厚的冬衣，小脸苍白得不见多少血色。
“珩一，怎么跑出来了？”司焱立刻蹲下身，张开双臂，将儿子稳稳接入怀中。
感受着怀中轻飘飘的分量和那略微偏低的体温，他眼中满是心疼，忍不住用指腹轻轻摩挲着儿子冰凉的小脸。
“将军！”
那几个婢女一看到司焱和吕副将，都不由一惊，急忙跪在地上。
“起来吧。”
得到了司焱的允许，几人这才起身退到一旁，不打扰眼前的父子叙旧。
珩一乖巧地任由父亲抚摸，依赖地环住他的脖颈，将小脑袋靠在他宽阔的肩上，小声嘟囔着：“阿爹，你终于回来了，珩一想你了~”
软糯的话语瞬间融化了司焱刚毅的心防，嘴角不自觉地上扬，流露出难得的温柔。
本是父慈子孝的温馨场面，一旁的吕副将却像是被施了定身术般，猛地瞪大了眼睛，死死盯着司焱怀里的珩一，脸上惊恐，表情有些怪异。
“将……将军！”他声音发颤，如同见了鬼一般。
“嗯？”司焱下意识应声，注意力仍集中在儿子身上。
吕副将指着珩一，又像是想起什么，手指在空中虚点，语无伦次：“末将……末将终于想起来为何觉得那小姑娘眼熟了！她……她和世子殿下……简直……简直像一个模子里刻出来的！”
“你说什么？！”
司焱眼神骤然变得锐利如刀，周身气势瞬间冷冽下来，他怀中的珩一被这突如其来的变化吓了一跳，小脸一皱，露出不安的神情。
“你确定？”司焱的声音沉了下去，目光紧紧锁住吕副将。
这话背后的含义，非同小可！
吕副将被这目光看得心头一凛，但还是硬着头皮点头，随即又连忙补充：“是长得极像！但……但那小姑娘眼神灵动，机敏过人，言行举止全然不似……不似痴儿……”他话到嘴边，又小心地咽了回去，担忧地看了一眼司焱怀中的珩一。
司焱的心猛地一沉，眉头紧锁，陷入沉思。
“阿爹，”怀中的珩一似乎感应到什么，抬起小手，轻轻抚上司焱紧皱的眉头，怯生生地问，“是……是找到妹妹了吗？”
小家伙一直认为，是因为自己体弱多病，娘亲常年带他四处求医，才导致了妹妹意外丢失，内心始终怀着一份沉重的愧疚。
司焱回过神，望着儿子自责低垂的小脑袋，心头一酸，连忙放柔了声音安抚道：“还不确定，乖，别多想，等阿爹和你阿娘商量后再看。”
珩一却依然情绪低落，小脑袋耷拉着，整个人像只寻求庇护的幼兽，紧紧环住司焱的脖颈，依赖地靠着他：“可是……娘亲出去了。”
司焱和吕副将闻言，皆是一愣。
因着珩一的身体缘故，夫人晏婉儿极少离开府邸，尤其是在司焱不在家的时候。
“娘亲去哪儿了？”司焱的语气不自觉地带上了一丝紧张，生怕是当年的那些人寻上了门。
珩一摇了摇头，小声道：“是人皇伯伯派来的人接走的。”
司焱这才暗暗松了口气，悬着的心放下大半，他轻轻拍了拍儿子的背，温声道：“珩一乖，先回房休息，阿爹这就去接你娘亲回来，好不好？”
珩一犹豫了一下，终究是懂事地点了点头，轻轻拍了拍司焱的肩膀：“好，阿爹放我下来吧。”
司焱将儿子小心放下，看着他被婢女们护着一步三回头地走回内院，这才转身，面色凝重地看向吕副将。
“老吕，恐怕要麻烦你多在府上留一阵，或者今日便宿在府中。”他沉声道，“珩一这边，我不太放心。”
吕副将立刻抱拳，斩钉截铁道：“将军放心！末将明白！您快去接少夫人回府要紧！府上有我在，必保世子无恙！”
司焱点了点头，不再多言，转身大步向府外走去，玄色衣摆在风中猎猎作响，那匆忙的背影里，交织着对妻儿的担忧与刚刚得知那个惊人消息后的重重疑云。
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