沈华只是笑笑,没再说话,低头抿了一口酒。
帕卜立刻明白了——这是在等价交换。
鱼饵已经抛出,他也确实上了钩。
接下来,就看谁更有耐心罢了。
先前被沈华压得抬不起头的几个士兵,这时纷纷端着酒杯围了过来。
打是打不过了,可喝酒谁怕谁?一个个抱着“赢不了你,也得灌倒你”的心思,轮番上阵敬酒。
沈华来者不拒,照单全收。
他从没怕过谁,更没醉过一次。
今晚倒想试试,到底能不能喝到头晕眼花。
夜色渐深,月光洒在庭院里,凉风拂面。
沈华桌边横七竖八躺了一片,七八个人趴着不动,手里还攥着空酒瓶,正是方才拼酒的那帮人,全都撑不住了。
沈华却精神抖擞,站起身把趴在桌子上的阿龙摇醒,架着他往住处走去。
才走一半,副官忽然从暗处冒了出来,拦在面前,笑容可掬:“沈先生,这位朋友我们安排人送回去,将军请您过去坐会儿,聊聊天。”
“行,带路吧。”沈华把阿龙交给旁边的士兵,转身对副官点头。
“这边请。”副官连忙引路,语气恭敬了许多,先前的戒备早已化作由衷佩服。
两人穿过静谧的小径,来到帕卜府门前。
帕卜正坐在小桌旁,慢条斯理地泡着茶,听见脚步声抬头一看,见是沈华,立刻笑道:“沈先生果然厉害!功夫惊人,酒量更是惊人。
我那些人跟你一比,简直是纸糊的。
今儿喝了这么多,特地请您过来喝杯茶,解解酒。”
“将军太客气了。”沈华坐下,笑着回应。
“不必拘礼,闲着也是闲着,我喜欢折腾点茶艺打发时间。
沈先生尝尝,这茶合不合口味?”说着便将一杯热茶递了过去。
沈华接过,喝了一口,坦率说道:“实话讲,酒喝多了,舌头都木了,还真品不出味道。”
“哈哈哈!”帕卜朗声一笑,“无妨,这茶养肝,酒后喝最是合适。”
沈华放下杯子,直截了当道:“将军这时候叫我来,应该不只是为了喝茶吧?有什么事,您直说便是。”
帕卜干笑了两声,略显尴尬。
他确实是为了那个“提升战力”的办法才请人过来的,可转念一想,沈华此行本是为蒋天养而来,是看在他面子上才露面,再提要求似乎有些不近人情。
犹豫片刻,还是开口问道:“沈先生,晚宴上您说有法子让我那些人变强,这话……可是当真?”
沈华微微一笑,端起茶杯轻轻吹了口气:“将军觉得,我会拿这种事开玩笑吗?”
“当然不会!”帕卜立即接道,目光灼热,“以沈先生的实力,说出来的话自然可信。
那……这方法,能不能教给我?您想要什么,尽管开口!”
沈华放下手中的茶盏,目光平静地望着帕卜,嘴角微微扬起。
等了片刻,才不紧不慢地开口:“将军,我心里想要什么,您真的一点都不清楚吗?至于那个提升战力的小手段,在我看来不过是寻常之物,送与将军也无妨。
可既然将军主动让我提条件,我要是不说上几句,岂不是拂了您的好意?”
帕卜闻言一怔。
他原本料到沈华会提到蒋天养,却没料对方竟如此直白,毫不掩饰,一时竟不知如何回应。
若点头答应,那自己先前的强硬姿态就成了空话;可要拒绝,又觉得有些下不来台。
毕竟那所谓的“法子”虽有用,还不至于让他为此舍弃原则和颜面。
在这个世道,真正决定胜负的是人马和枪炮,而非某个人多几分本事。
见帕卜沉默,沈华轻笑一声,转而问道:“将军,我想请教一事。”
“沈先生请讲。”帕卜连忙应声。
“我想知道,蒋天养在您心中究竟有多重的分量?能替您办事的人不少,为何偏偏是他非保不可?他又为将军带来了多少实利?”
帕卜眉头微皱,随即答道:“沈先生这话就不对了。
蒋天养这些年一直为我奔走效力,也算尽心尽力。
生意上虽不如其他几处赚得多,但胜在安稳,从不惹事。
如今他被你逼得走投无路,来寻我庇护,我若袖手旁观,岂不是寒了手下人的心?”
沈华点点头,语气淡然却带着锋芒:“将军说得有理。
可我也说句实在话——只要蒋天养还待在金三角,我确实不便动手。
但他日后若要替您打理事务,总得露脸见人吧?到时候,我有没有机会让他‘消失’?一旦他成了不能出门的人,对您还有何用处?以他的才干,找个替代者,应当不难吧?”
帕卜心头一震。
他从未想过这一层。
这次约见沈华,本意是化解矛盾,让对方开个价,保住蒋天养性命即可。
可没想到沈华如此决绝,非要斩断后患。
他清楚得很,在这片山林里,自己尚能护人周全;可一旦踏出这片地界,他的权势便如薄雾遇阳,顷刻消散。
若蒋天养从此寸步难行,的确再难堪大用。
他凝视着沈华,声音低了几分:“沈先生,你为何非要揪住蒋天养不放?他对你根本构不成威胁啊。”
沈华反问:“将军,若您有个仇家,会放任其亲人逍遥在外,等着哪天回头报复吗?道理相同。
我站在这位置上,就不能留任何隐患。
斩草除根,不过是最基本的自保之道。”
帕卜默然,只轻轻叹了口气。
这番话他听得明白,也深以为然。
留患如养虎,终将伤己。
可眼下不仅蒋天养前路已断,连那点提升实力的机会也化为泡影,心头难免失落。
察觉到对方神情变化,沈华立刻接道:“将军,我还有一个提议,不知您愿不愿意听一听?”
帕卜抬眼看向他:“沈先生请讲。”
沈华身体微微前倾,语气诚恳:“将军,您就没想过,咱们联手共事?”
“我在港岛掌控地下大局,门下能人众多,势力遍及各处。
若与我合作,远比倚仗蒋天养强上百倍。
将军当真从未动过这个念头?”
“在我看来,正因有了蒋天养这件事,才促成今日相见。
这是机缘,也是天意。
既然命运让我们坐在一起,那携手并进,岂非水到渠成?”
帕卜眼神一闪,心头豁然开朗。
他确实从未认真考虑过与沈华合作。
过去在他眼里,沈华是敌非友,是带刀上门之人,自然难以平视相待。
可此刻经沈华一语点醒,忽然明白:两人并无根本冲突,反而各有资源。
更何况,沈华背后握有港岛这块肥地,已在澳区布下人手,海上拥有船队游弋暹罗水域,就连省岛最大的帮派,也暗中受其影响。
这些消息若是属实,那眼前之人绝非寻常对手,而是值得结盟的强援。
他深吸一口气,沉声道:“沈先生,此话可是出自真心?”
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