朱元璋的亲自探视与那句“咱也需要你”，如同春风化雨，迅速消融了笼罩在诚意伯府上方的寒冰。府门前重新变得车马络绎，前来探病的官员品级明显提高，甚至几位与田娃素无深交的六部侍郎也携礼来访，言语间透着前所未有的热络与敬意。
田娃依旧以伤重为由，大多由韩林儿出面周旋，自己静心养伤。但他并非真正两耳不闻窗外事。毛骧虽被复职，查案却似乎陷入了僵局。赵德柱如同人间蒸发，踪迹全无。那本染血的账册上提到的“京师打点之用”，线索指向几个已被罢黜或调任的中低层官员，再往上，便如同撞上了一堵无形的墙。
“伯爷，”毛骧面色凝重地汇报，“王御史称病告假，闭门不出，其府邸守卫森严，我们的人难以靠近。山西那边，王御史家族的几个管事突然‘暴毙’，线索也断了。对方……收尾得很干净。”
田娃靠坐在榻上，指尖轻轻敲击着床沿。对手的狡猾与狠辣，超出预期。他们断尾求生，将直接关联斩断，让调查难以深入。
“赵德柱的家人呢？”田娃问。
“其家眷早在事发前就已‘回乡探亲’，不知所踪。名下大部分产业也已暗中变卖或转移。”毛骧摇头，“我们晚了一步。”
田娃沉默片刻，道：“他们越是遮掩，越是说明心虚。赵德柱一个商人，若无朝中重臣庇护，绝无可能将通敌之事做得如此隐秘，更不可能在事发后消失得如此彻底。那堵墙后面，必定藏着大鱼。”
“伯爷认为……会是谁？”
田娃目光深邃，缓缓吐出几个名字，皆是朝中位高权重、且对宝钞新政持反对或暧昧态度之人，其中甚至包括了那位一向以“中庸”示人的中书省某位大佬。
毛骧倒吸一口凉气：“若真是他们……牵涉太广，没有铁证，陛下恐怕……”
“我明白。”田娃打断他，“所以，现在动不了他们。但我们可以等。经此一事，他们已是惊弓之鸟，必然还会有动作。盯紧他们，尤其是与边境、与钱粮、与那些旧式钱庄往来密切之人。耐心，有时候是最好的武器。”
“是。”毛骧领命，又道，“还有一事，北疆战事吃紧，朝廷正在商议加征‘战时特别捐’，以充军费。有人提议，可向各大商会强行摊派。”
田娃眉头一皱：“强行摊派？此乃竭泽而渔！商会刚刚经历风波，人心未定，若强行摊派，必生怨怼，之前稳定宝钞信用的努力恐将付诸东流！”
“伯爷的意思是？”
“你替我递个话给户部相熟的同僚，”田娃沉吟道，“加征捐输可以，但需讲究方法。或可以‘借款’名义，由朝廷出具宝钞凭证，约定战后连本带利以盐引、税赋抵扣偿还；或可以‘功爵’激励，捐输达到一定数额的商贾，可授予其子弟‘义民’称号，或给予其参与某些官营事务的优先权。总之，要以利导之，而非以威迫之。”
毛骧眼中露出佩服之色：“伯爷高见！如此一来，商贾既出了钱，又得了实惠和名声，必当踊跃，远比强行摊派来得稳妥有效。”
“去吧。此事需尽快，莫让那些短视之人坏了局面。”
毛骧离去后，田娃独自沉思。朝堂之上的暗影并未因他的脱罪而消散，反而因为赵德柱案的不了了之，变得更加浓重。那隐藏在幕后的对手，能量之大，心思之缜密，都让他感到心惊。他们这次未能扳倒自己，下一次的攻势，只会更加猛烈和隐蔽。
而他，不能永远依靠皇帝的愧疚和信任度日。他必须尽快恢复，重新掌握主动，不仅要巩固宝钞改革的成果，更要设法揪出那个潜藏在深处的巨大威胁。
他看了一眼自己依旧肿胀的脚踝，太医说至少还需静养一月。一个月，太久了。北疆的战事，朝堂的暗流，都不会等他。
他唤来亲随，低声吩咐：“去，将工部近来关于火器改良、漕船督造的卷宗，还有各地商会报上来的事务摘要，都悄悄送到我房里来。”
“伯爷，您的伤……”
“无妨，躺着也是躺着，看看文书，累不着。”田娃语气平淡，却带着不容置疑的坚决。
他不能停下。在这暗影浮动的时刻，他必须时刻保持清醒，积蓄力量，准备迎接下一场不知何时便会到来的风暴。阳光透过窗棂，照在他苍白却坚定的脸上，映出一双锐利如鹰隼的眼眸。
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