那‘沙沙’声骤然停止，洞窟内只剩下暗河奔流的水声和火把燃烧的噼啪声。赵羽将楚天佑牢牢护在身后，重长刀在萤石惨绿的光芒下泛着冷冽的寒芒，他全身肌肉紧绷，如猎豹般警惕地凝视着声音传来的黑暗洞口。
楚天佑亦神色凝重，折扇轻合于手，内力暗蕴，随时准备应对突发状况。
寂静持续了约莫十息，那黑暗的洞口处再无任何异响传来。
“公子，我上前查探，您在此稍候。”赵羽低声道。
“小心。”楚天佑颔首，目光同样紧锁那处黑暗。
赵羽深吸一口气，缓步向前，长刀刀尖微微下压，每一步都落地无声，显示出极高的轻身功夫。就在他距离那洞口仅剩三步之遥时——
‘嘶——！’
一道黑影快如闪电，猛地从洞内扑出，直射赵羽面门！
赵羽早有防备，冷哼一声，刀光一闪，并未用刀刃劈砍，而是以宽厚的刀身精准地拍向那黑影！
‘啪！’一声闷响。
那黑影被刀身拍得倒飞出去，撞在岩壁上，发出一声尖锐的嘶叫，随即落地挣扎。借着火光和萤光看去，那竟是一条体型异常硕大、通体黝黑发亮的百足蜈蚣！其首部腭牙狰狞，显然有剧毒。它似乎被激怒了，后半身蜷曲，作势欲再次扑击。
“原来是这东西。”赵羽稍稍松了口气，但并未放松警惕。南疆地下多毒虫，如此巨大的虽不常见，但也并非绝无可能。
然而，楚天佑的眉头却微微蹙起。他方才分明听到的是类似衣物摩擦或脚步拖沓的‘沙沙’声，与这节肢动物爬行的声音颇有差异。
就在赵羽准备上前结果那毒虫时，异变再生！
那蜈蚣挣扎爬起的后方，黑暗的洞口内，陡然亮起两点幽幽的、毫无生气的灰白色光芒，如同死鱼的眼睛，缓缓上移——一个模糊的、佝偻的人形轮廓，无声无息地出现在洞口阴影处！
那绝非活人应有的气息！
“小羽退后！”楚天佑疾声喝道。
赵羽也瞬间察觉不对，足尖一点，疾退数步，重回楚天佑身侧，长刀横举，护住周身。那巨大的蜈蚣似乎也感应到什么，竟不再攻击赵羽，而是焦躁不安地原地打转，发出‘窸窣’的声响。
那佝偻的身影缓缓从阴影中挪出。借着惨绿的萤光和跳跃的火把光芒，两人终于看清——那竟是一具身披破烂腐朽黑衣的干尸！它的皮肤紧贴骨骼，呈深褐色，眼眶空洞，唯有两点灰白的光芒在深处闪烁，动作僵硬而迟缓，每一步踏出，都带着一种令人牙酸的骨骼摩擦声。
刚才那‘沙沙’声，更像是它身上破烂衣物拖地的声音！
“这是……尸傀？！”赵羽倒吸一口凉气。他行走江湖，听说过南疆秘术中有驱尸弄毒的邪法，但亲眼所见，仍是令人头皮发麻。
那干尸似乎被生人的气息吸引，空洞的目光锁定了楚天佑和赵羽，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，猛地加速，张开干枯尖利的指爪，扑了过来！动作竟远比看起来要迅捷！
“公子小心！”赵羽大喝一声，毫不畏惧，迎上前去，重长刀带着破风之声，拦腰横斩！
‘铿！’
刀锋砍在干尸腰间，竟发出如中败革的沉闷声响，未能将其斩断，只留下一道深痕，流出少许黑绿色的粘稠液体，恶臭扑鼻。干尸只是身形晃了晃，攻势不减！
“好硬的躯体！”赵羽一惊，变斩为拍，再次以刀身蕴含的内力将其震退数步。
楚天佑目光如电，迅速扫过干尸全身，最后定格在它的胸口处。那里似乎镶嵌着什么东西，在萤光下反射着微弱的金属光泽，周围还有极细的、几乎难以察觉的丝线般的光纹蔓延至全身。
“小羽！攻它胸口嵌物！”楚天佑立刻出声指点。
赵羽心领神会，刀势一变，不再追求破坏其躯体，而是化作点点寒星，精准无比地刺向干尸心口位置。
那干尸似乎本能地想要护住胸口，动作更显狂乱。赵羽觑准一个空档，刀尖疾点！
‘叮！’一声脆响。
一枚约指甲盖大小、刻满了诡异符文的黑色金属片被赵羽的刀尖挑飞出来！
金属片离体的瞬间，干尸眼眶中的灰白光芒骤然熄灭，前扑的动作猛地僵住，随即如同断了线的木偶般，哗啦一声散落在地，彻底化作一堆枯骨，再无动静。那条巨大的蜈蚣也瞬间失去了目标般，迅速钻回石缝中消失不见。
洞窟内再次恢复寂静，只剩下那堆枯骨和掉落在地的诡异金属片。
赵羽用刀尖将那金属片拨到眼前，只见上面符文复杂，透着一股邪气。“公子，这是……”
“控尸邪术的媒介。”楚天佑沉声道，用扇子虚空点了点那符文，“看来，有人在此地布下这等邪物，一是为了看守这些物资，二来，恐怕也是为了灭杀任何无意中闯入此地之人。那位发现此处的前辈，恐怕亦是遭了此类毒手。”
他目光再次投向那堆放着官矿箱子和屠龙会衣物的角落，眼神愈发冰冷：“利用官矿掩人耳目，以暗河秘密运输，还布下如此邪术看守……屠龙会在此处的经营，绝非一日之功。小羽，仔细搜查这个洞窟，看看还有无其他线索或通道。”
“是！”赵羽领命，立刻开始仔细搜查。
楚天佑则蹲下身，仔细观察那堆枯骨和破碎的衣物，试图找出能证明死者身份的信息。屠龙会行事狠辣，这被制成尸傀看守在此的，或许也曾是他们中的一员？
暗河之水不知疲倦地奔流向未知的黑暗深处，萤石冷漠地散发着幽光。这隐秘的水下洞窟，究竟还隐藏着多少罪恶与秘密？
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