铁矛交击的刺耳声还在洞窟中回荡，陈强已退至入口甬道，背靠石壁，心脏狂跳。他紧握腰刀，目光死死盯住中央那个诡异的图案和四周石壁，防备着可能接踵而至的后续机关。
几息过去，再无动静。只有水滴从洞顶落下的单调声响。
他不敢大意，缓缓吐出一口浊气。刚才的机关触发得极其隐蔽，若非他始终保持警惕，反应够快，此刻已被穿成肉串。这遗迹远比预想中凶险。
他不再试图靠近中央区域，转而将注意力集中在发光晶石和洞窟结构上。他注意到，那些嵌在石壁上的蓝色晶石分布似乎并非完全随意，在靠近洞窟内侧的某片区域，晶石排列得略显稀疏，光线也相对暗淡。
他小心地贴着洞壁移动，避开可能存在的压力石板区域，来到那片光线较暗的石壁前。石壁看起来与其他地方无异，粗糙冰冷。他伸出刀鞘，轻轻敲击石壁。
叩，叩，叩……声音沉闷，是实心。但当他敲到靠近地面的一处时，声音似乎有极其细微的空洞感。
他蹲下身，用手拂开地面的浮尘。地面是整块岩石，但与墙壁的连接处有一道不易察觉的缝隙。缝隙很细，被苔藓和尘土填满，若非刻意寻找，根本不会注意。他用匕首尖小心剔除缝隙中的杂物，发现这缝隙规整地延伸出一尺见方，像是一块可以活动的石板。
他不敢直接撬动。再次观察四周，发现旁边石壁上，一块凸起的、毫不起眼的岩石颜色略深，与周围略有差异。他犹豫了一下，用刀鞘末端抵住那块石头，缓缓用力下压。
“咔哒。”一声轻微的机括声从脚下传来。
陈强立刻后撤半步，凝神戒备。但这次没有铁矛弹出。他面前那块地面石板，无声无息地向内滑开，露出一个向下的、仅容一人通过的漆黑洞口，一股更阴冷潮湿的气息涌出。
噬源珠传来的感应骤然变得清晰，那股冰凉的牵引力明确指向洞口下方。
这才是真正的路径？刚才的中央区域只是一个致命的陷阱？
陈强没有立刻下去。他回到入口处，用匕首从藤蔓上割下几根坚韧的长藤，连接在一起，一端系在洞口旁一块坚固的岩石上，另一端扔进新出现的洞口。他需要一条确保能回来的退路。
准备妥当，他深吸一口气，手握腰刀，沿着长藤，小心翼翼地滑入洞口。
下方是一条倾斜向下的石阶，狭窄而湿滑。石阶似乎无穷无尽，深入山腹。黑暗中，只有他沉重的呼吸声和脚步摩擦石面的细微声响。他不敢点火折子，全靠手扶石壁和噬源珠的微弱感应指引方向。
向下走了约莫一炷香的时间，前方出现微光。他放缓脚步，悄无声息地靠近。石阶尽头连接着另一条横向的甬道。这条甬道比上面那条宽阔许多，两侧石壁打磨得相对平整，墙上同样镶嵌着发光的蓝色晶石，提供着昏暗的光线。
甬道地面铺着石板，但陈强一眼就看出异常。有些石板的颜色和周围有细微差别，拼接的缝隙也略显宽窄不一。空气中弥漫着淡淡的金属和机油气味。
他捡起一块小石子，屈指弹向一块颜色略浅的石板。
咻！咻！咻！
石子刚落上石板，两侧石壁立刻射出三支弩箭，力道强劲，深深钉入对面石壁，箭尾剧颤。
陈强瞳孔一缩。果然是机关甬道。他仔细观察箭矢射出的孔洞位置和角度，又测试了旁边几块可疑的石板，触发了几处地刺和落石陷阱。他渐渐摸出规律：颜色异常、拼接缝隙不自然的石板多是机关，而颜色深沉、拼接严丝合缝的则是安全路径。
他如同在雷区行走，精神高度集中，每一步都经过反复观察和试探。速度慢得像蜗牛，但胜在稳妥。有几次，他刚踏上一块安全石板，相邻的陷阱石板就因震动而微微下陷，触发机关，险象环生。
这段甬道不长，只有十几丈，却花了他近半个时辰才通过。尽头是一扇半掩着的厚重石门，门上雕刻着复杂的星象图案，但已有部分破损。
陈强没有贸然推门。他检查了门轴和地面，确认没有机关后，才侧身从门缝挤了进去。
门后是一个更大的方形石室。石室中央有一个石台，台上空空如也。四周石壁刻满了密密麻麻的图案和文字，风格古朴。但最引人注目的是，石室一角，倒伏着两具纠缠在一起的骸骨。一具穿着残破的黑色皮甲，身旁掉落一柄弯刀；另一具则是普通布衣，身边散落着几件小巧的工具。
看情形，像是许多年前，一伙人闯入此地，触发了致命机关，同归于尽。
陈强的目光落在那些壁刻上。也许，答案就在这里。
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