决心已定，两人立刻分头行动，为即将深入荒山野岭做准备。
冯田凭借着前世特种兵的野外生存经验负责采买物资。
他购买的东西都极其实用：一捆结实耐磨的麻绳、几块火石火镰，这在野外比火折子更可靠、盐和糖、一些治疗风寒腹泻和金疮止血的常见药材等。
甚至还从一个老猎人那里淘换到了一张鞣制好的足够两人躺下的皮子。
每一样东西他都仔细检查，确保质量，因为他知道，在荒野中，任何一件工具的失效都可能意味着致命的后果。
而杜若，则有着不同的打算。她深知接下来的山路必然比官道更加寒冷难行，尤其是夜间。
现有的棉袄虽厚，但过于臃肿，不利于行动，保暖性也有极限。
她想起了前世羽绒服的轻便保暖，一个念头冒了出来。
她跑遍了城里几家稍大的酒楼后厨，陪着笑脸，用好话和一点点铜钱，半讨半买地弄来了两大袋酒楼处理下来的鸭毛和鹅毛。
两人在客栈的后院找了个角落，用布蒙住口鼻，忍着腥膻味，花了大半天时间，仔细地将那些羽毛中柔软细小的绒毛挑选出来，收集了满满一大布袋。
然后，他们又向客栈伙计要了热水，仔细地将这些绒毛清洗了数遍，尽力去除油脂和异味，最后将其摊开在客房的热炕上，利用炕的余温慢慢烘干。
绒毛烘干后，变得蓬松柔软。杜若小心地收集起来，然后拿着这些绒毛，去了城里的裁缝铺。
她比划着，向一头雾水的裁缝详细解释了自己的要求：用两层布做成前后两片，中间充填这些绒毛，缝制成贴身穿着的小马甲。
裁缝虽然觉得这要求古怪，但看在杜若给出的工钱不错的份上，还是按她的要求，紧赶慢赶地做了出来。
当杜若拿到这两件轻飘飘、却异常蓬松柔软的羽绒背心时，心中稍稍安定了一些。
这或许无法抵御极寒，但至少能多添一层保障，而且足够轻便，不影响活动。
她拿着做好的背心往回走，心情略微放松了些。路过一条僻静小巷时，却忽然听到里面传来一阵窸窸窣窣的响动，夹杂着喘息和呜咽声。
杜若下意识地停住脚步，警惕地探头朝巷子里望去，只见巷子深处的背风角落，一个穿着官兵号服的男人，正将一个衣衫凌乱的女人压在墙角上。
仅仅几下之后，那官兵便喘着粗气停了下来，整理好裤子。
他从怀里摸索出一个像是粗粮馒头的东西，随手丢在女人脚边的地上，随后便离开巷子，路过杜若时看都没看她一眼。
而那女人甚至来不及拉拢自己被扯开的衣襟，就慌忙弯腰捡起那个馒头，连声道谢：
“谢谢军爷，谢谢军爷。”
然后，她急切地转身，快步走到巷子更深处，那里，一个小男孩，正安静地坐在一个破包袱上，眼睛被一条黑色的布条紧紧蒙着。
女人蹲下身，将那个还带着体温的馒头塞进小男孩手里，声音温柔：“吃，快吃。”
小男孩乖巧地接过馒头，小口小口地啃了起来。
直到这时，女人才松了口气，手忙脚乱地将自己的衣襟整理好，系好带子，然后才伸手，小心翼翼地解开了蒙在孩子眼睛上的布条。
她拉着孩子，低着头，快步朝着巷子口走来，刚一拐出巷口，她就猛地撞见了正站在那里的杜若。
两人四目相对，都是一愣。
杜若十分惊讶，这个女人，竟然是那个当初差点被李老狗偷走孩子、后来又在城门口出手帮他们解围的年轻母亲。
那妇人见到杜若，脸上先是闪过一丝慌乱和羞愧，但很快又平静下来，取而代之的是一种奇异的坦然。
她朝着杜若微微屈膝，行了个礼，声音有些沙哑，却带着感激：“没想到……还能遇见恩人。”
杜若看着她，又看了看她身边那个正专心啃着馒头、对刚才发生的一切毫无所知的孩子，心情复杂难言。
那妇人顺着杜若的目光，也看了看自己的孩子，然后抬起头，迎着杜若的目光，竟然大大方方地开口说道：
“前天恩人你们进城后，我思来想去，跟着那群灾民留在外面，迟早不是饿死冻死，就是被那些人吃了。我死了没关系，可我的孩子……他还那么小……”
她顿了顿，继续说：“我就用身子，贿赂了守城的官兵们。”
“他们见我一个妇人带个孩子，也出不了什么大乱子，就放我们娘俩进来了。好歹城里总能找到点活路，讨口饭吃。”
她的语气那样平淡，没有抱怨，没有自怜，只有为了让孩子活下去而不得不如此的决绝和坚韧。
杜若听完，心中的惊讶，瞬间被一股强烈的敬佩所取代。在这吃人的世道，一个孤身女子带着幼子，为了生存，所能做的选择和牺牲，外人又有何资格评判？
她用自己的方式，艰难却又顽强地抓住着一线生机。
杜若沉默了片刻，伸手从怀里摸出了仅剩的几枚铜钱，递向那妇人，千言万语只化作三个字：“活下去。”
那妇人看着杜若手中的铜钱，没有推辞，也没有表现出过分的感激，只是很平静地接了过来，紧紧捏在手心里，仿佛握住了一份沉甸甸的希望。
她看着杜若，眼神清澈而坚定，重复了杜若的话：“会的。一定要活下去。”
说完，她再次向杜若微微颔首，便拉起孩子的手，一步步地融入了街上稀疏的人流之中，背影单薄却挺直。
杜若站在原地，望着她远去的方向，心中感慨万千。乱世浮生，每个人都在用自己的方式挣扎求存。
她拿着两件羽绒背心回到客栈，冯田也已经采购归来，正将东西仔细地归置到驴车上。
杜若将背心递给他一件：“试试，贴着里衣穿，应该能暖和些。”
冯田接过那件轻软得超乎想象的背心，依言试穿了一下，大小正好，活动了一下手臂，丝毫不觉束缚，反而有一股暖意包裹住躯干。
“很好。”他言简意赅地评价道。
杜若也穿上自己的那件，感受着那份轻盈的暖意，心中稍安。她看向冯田，语气坚定地说：“明天一早，我们就走。”
冯田点了点头，眼神沉静而锐利：“嗯，明天就走。”
安阳县绝非久留之地，前方的山路虽然未知且艰难，但比起留在即将可能陷入更大混乱的城池，或与外面那些已经沦为人间地狱的灾民为伍，穿越荒野，或许是唯一生机。
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