冯田小心地将剩下的半罐秃黄油盖好，放在阴凉处保存，然后麻利地清洗碗筷。
杜若则守在灶边，将洗澡要用的热水烧得滚烫，然后一桶桶提到浴房里。
等杜若先洗完澡，带着一身水汽和皂角的清香回到卧室时，冯田已经贴心地升起了一个小小的炭火盆，端到了房间中央。
初冬的夜晚已有寒意，这盆炭火立刻驱散了屋内的清冷，带来融融暖意。
“你先烘烘头发，别着了凉。”冯田说着，自己才转身去洗澡。
杜若坐在火盆边的小凳上，用干布巾慢慢绞着湿漉漉的长发，感受着火焰带来的温暖。
过了一会儿，她起身，用热水冲了两碗淡淡的蜜水，又抓了一小把瓜子花生放在小碟子里，算是睡前零嘴。
等冯田也洗漱完毕，带着一身清爽的凉意进屋，两人便并肩坐在火盆边，一边嗑着瓜子，一边喝着温热的蜜水，低声聊着天。
话题自然是围绕今天的契约、即将到来的修路、新来的帮手，以及江大娘那罐情意深重的秃黄油。
橘红色的火光映照着两人的脸庞，显得格外宁静和温馨。
到了该歇息的时候，冯田仔细地将火盆端到屋外，用灰将炭火彻底掩埋熄灭，防止火灾。
随后，他又在院子里巡视了一圈，检查前后院门是否闩好，鸡鸭棚是否稳固，这才回到屋内，闩上房门。
吹熄油灯，两人躺在温暖的炕上，虽然身体疲惫，但精神却因为对未来的规划和人情的温暖而格外亢奋，聊了许久，才在沉沉的夜色中相继进入梦乡。
柯明华果然是个守信之人。
第二天，杜若和冯田刚刚把今天捕获的螃蟹搬运到家门口时，天色才蒙蒙亮，河面上就传来了摇橹声。
醉仙楼的船准时抵达，不仅来取货，船上还陆陆续续下来了五个人，正是契约里约定的四名年轻力壮的伙计和那位养鱼的老师傅。
老师傅姓余，面色红润，精神矍铄，一双眼睛透着长期与水打交道养成的精明与沉稳。他笑着自嘲道：
“老汉我姓余，名字里也带个‘鱼’字，怕是一辈子都离不开这水里的营生了，养了大半辈子的鱼，没想到临老还被东家派到这儿来，跟着冯兄弟你们一起折腾折腾。”
互相寒暄介绍后，余师傅便主动说道：“杜娘子，冯兄弟，东家那边已经在张罗修路的石料、灰浆和人工了，估摸着准备齐全了，过两日就动工。”
“我们几个就先过来，熟悉熟悉环境，也搭把手，帮你们把今天的螃蟹点交清楚。”
有了这五个人的加入，效率立刻大大提升。
余师傅显然经验丰富，指挥着四个伙计点数、记录、装桶，井井有条。
冯田在一旁协助，介绍情况。
杜若原本忙着点数、记账，此刻忽然发现自己竟然插不上手了，一下子清闲下来。
她看着冯田和余师傅几人配合默契，将事情处理得妥妥当当，心里欣慰极了。
但她是个闲不住的人，想了想，便擦干手，对冯田喊道：
“冯田，这边有你和余师傅，我就放心了。我套上驴车去镇上买点菜，中午好好招待一下余师傅他们。”
冯田回头应了一声：“行，你去吧，路上小心。”
杜若套好驴车，赶到镇上时，集市刚开张不久。
她运气不错，恰好遇到一个肉铺正在处理刚宰杀好的猪。
杜若想着人多要吃点硬菜，直接大手笔地买了半扇新鲜的排骨，又割了一大块五花肉。
想到江大娘的手艺，她心里有了打算。
回到家，她先把肉放下，然后立刻去了江大娘家，请她中午过来帮忙做饭，招待这几位新来的帮手。
江大娘一听，二话不说就应承下来：“这是正事，应该的！我喂完鸡鸭就过去！”
杜若回到家，也没闲着，系上围裙就去了后院菜地，拔了好些青翠的蔬菜，又摘了些秋扁豆，回到井边仔细清洗干净，该切丝的切丝，该掰段的掰段，全都准备好，只等江大娘来了下锅。
江大娘安排好家里，叮嘱大娃带好弟弟，便匆匆赶来。
两个女人在厨房里立刻紧锣密鼓地忙活起来。江大娘看到那半扇排骨，吓了一跳：
“闺女，这要全都做了？会不会太多了？要不做一半，剩下的我用盐给你腌上，挂在檐下，能吃好些天呢。”
杜若一边烧火一边笑道：“大娘，都做了吧。我打算趁着今天这个机会，把陈郎中一家、存芝娘俩，还有里正叔和大娃二娃，都请过来一起吃顿饭。”
“一来是谢谢登礼和存芝昨天帮忙，二来也是让大家和余师傅他们认识认识，以后都在一个村里，少不了要互相照应。”
江大娘见杜若已有安排，便不再多言，利落地开始剁排骨：
“成！那就都做了，让大家吃个痛快！”
等排骨下了锅，在锅里“咕嘟咕嘟”地炖煮着，散发出诱人的肉香时，杜若见厨房里暂时不需要她打下手了，便解下围裙，先去了陈郎中家，邀请陈郎中夫妇和陈登礼中午过去吃饭。
又绕回江大娘家，叫上了张里正和大娃、二娃；最后去了杨存芝家。
等到冯田带着余师傅和四个伙计，不仅顺利交接完螃蟹，还去山里鱼塘边转了一圈，熟悉了环境回来后，家中的小院里已经热闹非凡，满当当的都是人。
杨存芝见吃饭的人多，怕杜若家桌子不够，干脆把自家那张小方桌也搬了过来。
好在今天天气晴好，阳光暖融融的，大家干脆就在院子里，拼凑起两张桌子，男人们一桌，女人和孩子一桌，倒也宽敞。
杜若作为女主人，忙着招呼大家落座。
她先给眼巴巴望着肉的三个孩子，每人碗里舀了满满一大勺炖得烂熟的排骨。
看着孩子们开心的笑容，她才安心地坐下，举起粗瓷碗，以茶代酒，热情地招呼起余师傅和几位伙计：
“余师傅，几位兄弟，别客气，以后就是一家人了，粗茶淡饭，大家一定要吃饱！”
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