秦昊站在玄金猊兽背上，肩头的血顺着胳膊滑到指尖，滴落在焦黑的地砖上，发出轻微的“嗒”声。金兽伏低身子，喘息粗重，金光已不如先前明亮，但它依旧稳稳撑着那片净化领域，不让残毒有反扑之机。
全场死寂，只有风从破开的屋顶吹下，卷起几片碎瓦。
就在这时，一道青灰身影踏空而来，足尖轻点残柱，几步便落在高台中央。来人白须垂胸，手持玉柄拂尘，目光扫过满地狼藉，最终落在秦昊身上。
“丹呢？”他开口，声音不高，却压住了所有杂音。
守卫队长挣扎起身，捧着一个新封的丹盒快步上前，双手呈上：“长老，这是从原盒中取出的‘九转还魂丹’，刚刚查验过封印纹路，确实出自我方库房。”
长老接过丹盒，拂尘一挥，一道灵光渗入盒中。片刻后，他眉头微皱，掀开盒盖。丹药色泽温润，药香微溢，表面符文流转，看似无异。
但他指尖轻轻一捻，丹体边缘便簌簌剥落，露出内里一丝黑线。
“毒引藏心。”他低声说，“外相完美，内已腐化。是淬毒赝品。”
人群哗然。
长老抬眼，目光如钉子般钉在秦昊脸上：“你早知道？”
秦昊从兽背上跃下，落地时左腿微曲，压住肩伤带来的晃动。他站直身体，拱手道：“晚辈只是怀疑。”
“怀疑？”长老拂尘轻抬，“那你为何在毒虫未现时便布下隐灵阵？为何能精准催动灵兽破开隐身之术？为何雷击落点，恰好命中埋伏死角？”
一句接一句，如刀锋连削。
秦昊没答。他能感觉到储物戒里魔莲种子微微震动，契约纹路在掌心发烫。识海中，淡蓝色光幕悄然浮现，一串数据滚动而出：【毒虫残骸分析完成——翅膀每秒振动137次，频率稳定，与噬魂类生物波动完全吻合。】
他还记得那瞬间的颤动。就在拍卖刚开始，丹盒刚取出时，盒面曾有极细微的震感，像蚊蝇扑翅，却被大多数人忽略。而系统捕捉到了，并与魔莲中封存的远古虫类数据库比对成功。
这才是他敢动手的真正原因。
但现在不能说。
“回长老，”他语气平静，“晚辈曾在一处古洞中得半卷残典，名《虫息辨伪录》。书中记载，凡毒虫藏丹，必因呼吸引发微频震荡。若以灵识细察，可测其每息振幅，再对照药性反推，便知真伪。”
长老眯起眼：“那你测出多少？”
“一百三十七次。”秦昊答得干脆。
长老指尖一顿。
他低头看向丹盒，手中拂尘轻轻一扫，一道灵纹自盒底升起，化作一圈波纹图。图中数据跳动几下，最终定格——**137hz**。
全场一静。
这数字，与秦昊所说分毫不差。
长老缓缓收起拂尘，目光深了几分：“《虫息辨伪录》？老夫研丹四十余年，从未听闻此书。”
“是残卷，”秦昊神色不变，“仅存三页，且字迹模糊，晚辈也是侥幸参悟一二。”
长老盯着他，许久未语。
秦昊也不回避，只是默默将右手收回袖中，遮住契约纹路上尚未散去的微光。他知道对方未必全信，但只要没证据，就无法坐实他掌握禁术或异法。
“你倒是机敏。”长老终于开口，语气缓了些，“若非你及时出手，今日这拍卖场，怕是要成毒窟。”
他转身面向众人，声音朗朗：“此丹确为赝品，幕后调包者意图嫁祸，已被当场揭破。秦道友虽年轻，却临危不乱，识破阴谋，破敌清毒，功不可没。”
人群中有低语响起，不少人看向秦昊的眼神多了几分敬意。
守卫队长当众将赝品丹药投入焚符炉，火光一闪，黑气腾起又被灵阵压灭。
危机似乎已过。
可秦昊仍觉不对。
他余光扫向角落——蒙面首领被两名守卫押着，双手禁锢，面具未摘，始终沉默。但就在长老宣布结果时，那人脖颈肌肉微微一紧，像是压抑着什么。
还有那名药王谷随从。
上一回毒虫爆发时，他曾脱口惊呼“魔莲怎会认主”，随后被黑衣人强行带走。如今虽不在场，但那一句无心之语，早已在秦昊心中埋下钉子。
他正思索间，长老忽然走近几步，压低声音：“你刚才用的，真是那残典之法？”
秦昊心头一凛。
“晚辈所言句句属实。”
长老盯着他，忽而笑了笑：“若真是古法传承，倒也不算违禁。只是……”他顿了顿，“有些知识，不该出现在你这个年纪的人手里。希望你明白，藏拙，有时比锋芒更重要。”
秦昊点头：“晚辈谨记。”
长老不再多言，拂尘一甩，转身欲走。
就在此时，秦昊储物戒又是一震。
魔莲种子浮起一线金纹，识海中浮现新提示：【检测到残留毒气中含特殊灵波，频率137hz，与此前毒虫一致，但来源不同——非自然生成，为人造催化产物。】
秦昊瞳孔微缩。
人造？
也就是说，那些毒虫根本不是偶然出现，而是被人用特定手段激发，刻意投放！
他猛地抬头，看向长老背影。
对方脚步未停，仿佛毫无察觉。
可就在那一瞬，秦昊分明看见，长老腰间玉佩闪过一道极淡的黑光，转瞬即逝。
他不动声色，握紧了袖中的剑柄。
“秦道友。”长老忽然停下，没有回头，“你既然能识破此局，想必也明白——这世上，有些真相，查得太清，未必是福。”
秦昊沉默片刻，拱手道：“晚辈只想拿回属于自己的东西。”
“属于你的？”长老轻笑一声，“那你可得想清楚，到底什么才是你的，什么……又是别人想让你以为是你的。”
话音落，他身影一晃，已消失在残破的屋檐尽头。
守卫开始清理现场，尸体抬走，焦痕覆盖，仿佛要将这场混乱彻底抹去。
秦昊站在原地，玄金猊兽伏在他脚边，呼吸渐缓。
他低头，看见自己掌心的契约纹路正缓缓隐去光芒，最后一丝金线缩回皮肤，像被吞没的火种。
识海中，系统留下一行小字：【分析功能已记录，后续可调用。】
他没动。
远处，一名守卫正搬开一块碎石，底下压着半截断裂的刀刃，刃口泛着诡异的暗红。
秦昊盯着那抹红，忽然想起什么。
上一回，蒙面首领挥刀斩地，黑光直冲屋顶——那是信号。
而信号的目标，不是求援。
是确认。
确认他是否真的拿到了那枚赝品丹药。
他们要的，从来不是杀人灭口，而是验证某个结果。
他缓缓抬头，望向拍卖场深处那扇紧闭的偏门。
门缝底下，有一道极细的红线，像是刚刚被人用笔勾过，还未干透。
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