夜风还带着酒气，田埂上火堆快灭了，几个喝多了的村民歪在草堆里打呼。沈微澜站在高台边上，手扶着木栏，眼睛没离开北面那片林子。
她没回屋，也没睡。
春棠提了灯笼走过来：“姑娘，人都安顿好了，妇孺全在祠堂，门也上了闩。”
“嗯。”她点头，“你去歇吧。”
“我不困。”春棠把灯笼挂在柱子上，“你说得对，他们不会停。我刚才清账本，发现石灰钱还没付，匠人说押的是你的玉佩。”
“让他拿去。”她说，“明天就用。”
春棠张了张嘴，到底没再说什么。
远处传来一声蛙叫，接着是第二声、第三声。声音不大，但连成一片。
冬珞从暗处走来，脚步很轻。她走到沈微澜身边，低声说：“北林三里外有动静，七个人，带油囊和刀。”
沈微澜没动，只问：“什么时候？”
“刚传回来的消息。老猎户的儿子昨晚被逼送信，我们的人截住了，听到了‘赵三刀’三个字。”
“是他。”沈微澜冷笑了一下，“他倒记得这地方。”
夏蝉从西边绕回来，剑还在腰上。“要动手吗？”
“不动手。”沈微澜转过身，“我们设个局。”
她抬脚往高台走，四个人跟上来。
桌上铺着舆图，是冬珞画的村周地形。她拿根炭笔点在北林小径上：“他们会走这里，直扑粮仓。以为我们今晚庆功，防备松。”
谢云峥不知什么时候来了，站在门口没说话。
沈微澜看他一眼：“你守粮仓，做饵。”
他点头：“好。”
“冬珞，放风的人继续盯着，让他们听见‘主屋藏粮’这句话。”
“我已经安排了。”冬珞说，“让两个小孩在井边玩时大声说的。”
“夏蝉，你带人埋伏在林道两边树上，别出声，等他们进了陷阱再动。”
“明白。”夏蝉手按在剑柄上，“这次不杀人，但得让他们动不了。”
“春棠，你立刻去祠堂，把人都关紧，不准出来。要是有人问，就说闹野狗。”
春棠应了声，转身就走。
“秋蘅。”沈微澜看向她，“水渠那边能下药吗？”
“能。”秋蘅打开药箱，拿出一小包粉，“无色无味，沾了会腿软，走不快。”
“撒进去。”她说，“别多，够拖住就行。”
谢云峥问：“你呢？”
“我在高台。”她坐下来，手里拿了颗黑棋，“哪儿都去不了，才能看得清。”
五个人散开，没人多话。
天快三更时，北林那边有了响动。
几条黑影贴着树根往前摸，领头那人穿件破袄，脸上有道疤，正是被赶走的赵三刀。
他抬手一停，身后六人蹲下。
“听到了吗？”一人小声问，“刚才不是说主屋有粮？”
“改主意了。”赵三刀低吼，“粮仓才是真的！今夜烧了它，看他们拿什么活！”
七人猫腰前进，踩进泥地。
前头两人突然脚下一滑，扑通摔进坑里，油囊砸在地上，液体流了一地。
“有陷阱！”有人喊。
夏蝉从树上跳下，软剑抽出，剑尖点中一人脖颈，那人当场瘫倒。
另一侧，谢云峥从粮仓后闪出，一掌拍翻一个想爬墙的。
火把忽然亮起，四面八方都是人影。
赵三刀拔刀就跑，刚迈步，双腿像被绳子缠住，整个人栽倒在地。
他低头一看，裤腿湿了，地上一层看不见的粉，黏得他抬不起脚。
秋蘅从暗处走出来，又撒了一把粉在他身上。
“你……你们使阴招！”他挣扎着抬头。
冬珞吹了声哨，四周火光更亮。村民举着火把围上来，全是青壮，手里拿着棍棒锄头。
夏蝉走过去，一脚踩住他手腕，刀掉了。
“上次让你走，是给你活路。”她踢开刀，“这次你还来？”
赵三刀喘着气：“老子在这村横的时候，你们还不知道在哪吃奶！现在倒让个女人当家？呸！”
沈微澜这时才从高台下来。
一步步走近，站定，“你说谁是女人？你说谁当家？”
赵三刀仰头瞪她：“沈微澜！你算什么东西？侯府不要的弃妇，跑这儿装神弄鬼！”
周围村民一阵骚动。
谢云峥上前半步，却被她抬手拦住。
“你知道我为什么留着你这条命吗？”她蹲下来，声音不高，“因为你得亲眼看着——你毁不掉的东西，是怎么活起来的。”
“活？”他冷笑，“一群蛤蟆鸟雀，也配叫活？老子一把火烧了它！”
“你试过了。”站起来，“可火没烧起来，人倒全趴下了。”
春棠这时走过来，手里拿着账本：“姑娘，柴房收拾好了，能关人。”
“关那儿。”她说，“锁链加双道。”
“要不要报官？”谢云峥问。
“不急。”她看着赵三刀，“让他待着，明天让大家看看，什么叫断人活路的下场。”
赵三刀还在骂：“有种现在杀了我！不然等我出去，第一个宰了你！”
夏蝉抬脚踹他嘴上，他闭了嘴，嘴角出血。
秋蘅检查了其他俘虏：“都没伤要害，能熬得住。”
冬珞递上一张纸：“这是密信残片，上面有个‘营’字，别的看不清。”
沈微澜接过看了看，塞进袖子。
火把照着脸，影子拉得很长。
村民没散，围着看热闹。
一个老农走上来，抖着手问：“沈姑娘……这些人……真能由咱们处置？”
她看着他：“你说呢？”
“我怕啊。”老头声音发颤，“怕他们半夜回来，砍我家门。”
“那就把门加厚。”她说，“今晚轮值守夜，每人两壶水换一岗，记工。”
人群安静了一瞬。
“我来！”一个年轻人举手。
“我也来！”
“算我一个！”
春棠翻开账本开始记名字。
谢云峥站在她旁边，低声说：“你不怕激怒他们背后的人？”
“怕。”她看着远处黑沉沉的林子，“可更怕大家忘了，自己也能护住家。”
夏蝉走过来：“柴房锁好了，我守外面。”
“去吧。”她说。
秋蘅收起药箱：“我去熬点醒酒汤，待会儿换岗的人要喝。”
冬珞没走：“我觉得这事没完。”
“我知道。”她点头，“但他们敢来一次，就能抓第二次。”
“可下次可能不止七个人。”
“那就十个人。”她说，“一百个也一样。”
冬珞看着她，没再说话。
火渐渐熄了，人也慢慢散了。
沈微澜站在空地上，风吹得衣角晃。
谢云峥还站着，离她不远。
“你真打算明天当众审他？”
“不是审。”她说，“是让大家看清楚——谁在害他们，谁在帮他们。”
“万一官府压下来？”
“那就让全村人一起说话。”她看着他，“一个人不敢开口，十个人呢？一百个人呢？”
他没答。
远处蛙声又起，一阵一阵。
柴房里传来铁链响，像是有人在动。
春棠走过来：“姑娘，账本我重新分了类，明天公审要用。”
“放着吧。”她说，“你去睡会儿。”
“我不困。”她抱着本子，“我就在这儿守着。”
沈微澜看了她一眼，没劝。
夏蝉在柴房外盘腿坐着，手搁在剑上。
秋蘅端了碗汤过来：“喝点，提提神。”
冬珞坐在台阶上，手里捏着那张残信，正对着月光看。
沈微澜走到高台边，拿起那颗黑棋，放在棋盘中央。
“我们没赢。”她轻声说。
谢云峥听见了。
“但路还在。”
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