丹壁上那座鎏金鹤嘴香炉，正悠悠地飘出袅袅轻烟，丝丝缕缕地弥漫在空气中，仿佛给这紧张的氛围又添了几分凝重。苏晚的指尖轻轻悬在秦老的腕间，她能极其清晰地感受到那缕若有若无的脉息，微弱得就像游丝缠在针上，脆弱得稍不留神，就会戛然而断。
她微微垂眸，紧紧盯着老人手背上那一片片紫斑，喉咙里不由得泛起一股铁锈般的味道。凭借她的经验，这明显是慢性砷中毒的典型症状。太医院那群人居然只轻飘飘地说一句 “中毒太深没救了”，怕是根本就没往长期微量投毒这个方向去仔细排查。
“取银针。” 苏晚的声音沉稳得如同船里的压舱石，稳稳当当，让人安心。她用余光瞥见右侧那位穿着绯色官服的太医院院正，嘴巴动了动，似乎想要说 “胡来”，可话到嘴边，又生生咽了回去。
不知何时，顾昭已经轻轻挪到了软榻旁边，他的掌心虚虚地护在苏晚的肘后，那姿势，既像是担心她一不小心会踉跄摔倒，又像是在无声地给予她支持与力量。
就在太监捧着银盘匆匆跑来的时候，苏晚已经解开了秦老胸前的盘扣。刹那间，一股腐甜的腥气混合着殿内原本的沉水香，直往鼻腔里钻。苏晚强忍着胃里一阵翻涌的冲动，伸出指尖在老人锁骨下三寸的天突穴上轻轻点了点，说道：“拿最细的毫针，要三寸长的。”
“苏大夫可知道，天突穴乃是任脉的重要穴位，稍有差池……” 院正终究还是没能忍住，出声提醒道。然而，他的尾音却被皇帝轻轻的一声咳嗽给截断了。
龙案后的明黄身影微微前倾，皇帝的翡翠扳指轻轻叩在案上，声音不大却透着不容置疑：“让她试。”
当银针缓缓刺入肉里的瞬间，苏晚清楚地听见身后传来一阵抽气声。但她的右手稳得如同深深地刻在了石头里，丝毫没有颤抖。与此同时，她的左手拇指在老人的膻中穴上轻轻打着圈。这是现代急救时常用的辅助手法，能够有效地刺激心肺功能，也许能在这生死一线间，为秦老争取到一丝生机。
第三根针准确无误地扎进了中脘穴。就在这时，秦老的喉间突然发出一阵咯咯的轻响，紧接着，他的指尖竟然微微蜷了蜷。这一丝细微的动静，在这寂静的殿内，仿佛是生命在挣扎的信号。
“拿蜜渍陈皮水。” 苏晚头也不抬，快速说道，“兑十分之一的甘草汁。” 顾昭听闻，立刻转身，对着殿外的小太监迅速比了个手势。那小太监像是接到了天大的命令，连滚带爬地跑了出去。
当温热的药汁顺着秦老的嘴角缓缓灌下时，苏晚的额头上已经沁出了一层薄薄的汗珠。细密的汗珠在烛光的映照下，闪烁着微光，仿佛是她此刻专注与紧张的证明。
她紧紧盯着老人那青灰的脸色，在心中默默地数到第七个呼吸，然后突然屈起手指，在他的后背重重地叩了一下。
“哇 ——”
伴随着一声闷响，黑红的血沫混合着暗褐色的黏液猛地喷了出来，“啪” 的一声溅在苏晚月白色的中衣上，瞬间绽开，宛如一朵狰狞而诡异的花。
殿内刹那间安静得可怕，静到甚至能清晰地听见烛芯爆裂时发出的轻微声响。直到德妃那一声低低的 “天啊”，才打破了这片令人窒息的寂静。
太医院院正踉跄着往前赶了两步，伸出手去试探秦老的脉搏。他的指尖刚刚触碰到秦老的腕间，就像触电一般迅速缩了回来，声音颤抖地说道：“有、有脉了！”
苏晚轻轻扯过帕子擦了擦手，目光的余光扫向龙案。只见皇帝的茶盏不知何时已经放下了，他的指节因为用力而捏得泛白，目光如同淬过火的利刃，死死地钉在秦老的脸上，仿佛要把他看穿。
这时，顾昭的手悄悄地覆上了她的手背，掌心的温暖透过那层薄汗，缓缓渗进她的肌肤，让她原本紧绷得如同弓弦的脊背，稍稍放松了一些。
“秦... 秦公？” 院正颤抖着声音，小心翼翼地唤了一句。
软榻上的老人睫毛微微动了动，原本浑浊的眼珠也缓缓转动了过来。
苏晚敏锐地看见他枯瘦如柴的手往怀中摸索，赶忙立刻俯下身，轻声说道：“您别动，我帮您拿。”
一张泛黄的信笺，已经沾染了斑斑血渍。当苏晚展开它时，一股陈年老墨的气味扑面而来。
秦老的喉结艰难地动了动，声音细得如同游丝一般：“当年... 御医院那桩毒案... 是刘... 刘...”
“刘大人？” 苏晚心中猛地一震。
信笺上的字迹歪歪扭扭，却写得极为清楚：庆元二十年春，刘承安收受南楚商队黄金千两，篡改太医院给端妃的安胎药方，将马钱子混入朱砂......
“老奴对不住端妃娘娘......” 秦老的手无力地垂了下去，然而他的眼睛却依旧圆睁着，眼神中充满了不甘与决绝，仿佛要把这殿内的每一张脸都深深地刻进骨头里。
“秦老！” 苏晚迅速伸出指尖，用力按上他的人中，然而却只触碰到一片冰冷的寒意。
她缓缓抬头，正好看见刘大人摇摇晃晃地站起身来，官帽都歪到了耳边，他声嘶力竭地喊道：“陛下明鉴！这老匹夫胡言乱语，臣冤枉啊！”
“冤枉？” 皇帝的声音如同冰块砸落在地上，冷得刺骨，“当年端妃难产血崩，朕命太医院彻查药方，你坚称‘朱砂用量无误’。如今秦老的证词，连年份都丝毫不差。” 皇帝突然猛地一拍案几，大声喝道，“来啊！把刘承安给朕拖下去！”
随着皇帝一声令下，金吾卫如猛虎般冲了进来。刘大人的官靴在青石板地上划出一道道刺耳的声响，他挣扎着扑向龙案，却被侍卫迅速反剪双臂，动弹不得。只听 “当啷” 一声，他腰带上的玉牌坠落在地，骨碌碌地在苏晚脚边滚了两滚。
顾昭见状，弯腰将玉牌捡起，转手递给皇帝，那动作自然流畅，仿佛早有准备。
殿外突然刮起了一阵风，呼啸的风声吹得宫灯剧烈摇晃，光影在殿内四处摇曳，显得格外诡异。
苏晚望着刘大人被拖出殿门的狼狈背影，后颈处不禁泛起一阵凉意。她心里清楚，这老贼在太医院盘踞了二十年，手底下不知沾染了多少无辜的人命。
她低头看向信笺，发现在最后一页还压着半枚残破的玉佩，上面刻着 “端” 字。那玉佩边缘的缺口，竟然与顾昭腰间那枚刻着 “昭” 字的玉佩严丝合缝。
“苏大夫。” 皇帝的声音将她从思绪中拉回，“你不仅救了秦老，更是揭开了这二十年的沉冤。朕记得你那医馆叫‘活死人’，今日看来，名副其实。”
这时，顾昭的手指轻轻碰了碰她的袖角，像是在无声地提醒着什么。
苏晚这才注意到，一直缩在殿角的柳婉儿，不知何时已经攥碎了手中的帕子，指甲深深地掐进了掌心，脸色白得如同一张纸。她听见那女子咬着牙，低声自语：“你以为这样就能赢了吗？” 尾音被殿外呼啸的风声瞬间卷走，却如同根根细针，直直地扎进苏晚的心里。
“苏大夫。” 皇帝端起茶盏，这次，茶雾后的笑意似乎多了几分温度，“明日早朝，你且来听个响。”
顾昭轻轻地替她拢了拢外袍，袖口的暗纹在烛火的映照下，隐隐泛着幽光。
苏晚望着殿外渐渐涌起的暮色，思绪突然飘回到逃荒的那年冬天。那时，顾昭裹着一条破旧的毯子，为她和弟弟生火取暖。火星子溅落在雪地上，一闪即逝，就像此刻龙案前跳动的烛芯，虽然微弱，却在黑暗中带来了一丝温暖与希望。
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