无忆岛的海水平静下来的第三日,斗罗大陆的地脉突然出现了诡异的波动。
最先察觉异常的是老槐树。玉尘四人返回武魂城时,只见槐树新生的枝叶再次变得萎靡,树干上的金暗年轮旋转紊乱,原本清澈的地脉汁液中,渗出一丝极淡的黑丝,与无忆岛海沟深处钻走的那道丝线气息同源。
“它在往地心钻。”玉尘将手掌贴在树干上,镇世剑的龙影顺着地脉线延伸,却只能追踪到黑丝进入地壳深处的轨迹,再往下,便是一片感知不到的黑暗,“那里的地脉压力太大,平衡之力无法渗透。”
月芽的地脉之心悬浮在树顶,石面映出大陆地脉的全景图——从无忆岛延伸出的海脉线,如同一条黑色的毒蛇,正顺着地脉主干往地心蠕动。所过之处,地脉的金光明显黯淡,雷泽的雷火花变得微弱,火焰山的岩浆流速放缓,连断痕谷新修复的地脉泉,都泛起了细小的黑沫。
“速度太快了。”月芽的声音带着焦虑,骨笛吹奏的安抚旋律,只能勉强稳住武魂城周围的地脉,“照这个速度,不出半月,它就能抵达地脉核心。”
星落翻遍了父亲的手札,终于在一卷泛黄的羊皮卷上找到线索。羊皮卷上画着一个蜷缩在地心的巨大身影,身影周围缠绕着无数地脉线,标注的源初文翻译过来是“古灵”。“手札说,古灵是地脉诞生时的意识化身,沉睡在地心深处,守护着地脉核心的‘本源之火’。”他指着身影的眼睛,那里画着一道黑色的纹路,与黑丝的气息惊人地相似,“但它有个弱点——一旦接触到混沌气息,就会陷入狂暴,反而会吞噬本源之火。”
阿羽的青风突然对着地心方向发出急促的啼鸣,玄羽鹰群从各地传回消息:大陆多处地脉节点出现塌陷,塌陷处涌出的黑气带着强烈的腐蚀性,连岩石都能融化。“鹰群在塌陷处发现了奇怪的结晶。”少年展开一片用鹰羽包裹的黑色晶体,晶体表面跳动着与黑丝相同的纹路,“青风说,这是地脉被污染后凝结的‘腐脉晶’,能加速黑丝的蔓延。”
寂影飘到腐脉晶旁,灰金色的身影轻轻触碰,晶体立刻冒出黑烟,发出“滋滋”的灼烧声。但它并未完全消散,反而分裂成无数细小的晶屑,钻入地面,顺着地脉线往深处移动。“它在借助腐脉晶扩散。”玉尘眼中闪过一丝凝重,“混沌气息比我们想象的更狡猾,它在利用地脉自身的力量传播污染。”
夜幕降临时,武魂城的地面开始轻微震颤,像是有巨兽在地心苏醒。老槐树的年轮彻底停止旋转,最外层的树皮出现龟裂,渗出黑色的汁液。玉尘四人将平衡之力注入树中,才勉强稳住它的生机,但能清晰感觉到,一股来自地心的巨大吸力,正在拉扯着大陆的地脉能量。
“古灵要醒了。”星落的星盘指针疯狂旋转,最终指向地心深处,“黑丝已经触碰到它的意识屏障,再不想办法拦截,后果不堪设想。”
月芽的地脉之心突然投射出一幅画面:地心深处,一个覆盖着岩石铠甲的巨人正缓缓睁开眼睛,它的瞳孔中,黑色的纹路如同蛛网般蔓延,原本守护本源之火的手掌,正不受控制地抓向火焰。“它在被黑丝操控!”月芽惊呼,“一旦本源之火被吞噬,大陆的地脉就会彻底枯萎!”
玉尘握紧镇世剑,剑身上的龙影与寂影共鸣,灰金色的光芒中浮现出一条通往地心的路径——那是地脉形成时自然产生的“脉道”,隐藏在各大山脉的断层中,是唯一能避开黑丝污染、直达地心的通道。“我们必须进入地心,在古灵完全苏醒前,清除它体内的黑丝。”
“可是脉道里的地脉压力……”星落担忧地说,“就算有平衡之力保护,我们的身体也未必能承受。”
阿羽突然想起玄羽鹰群带回的一块腐脉晶:“如果我们能利用腐脉晶的能量呢?”他指着晶屑,“它们能在污染的地脉中自由移动,或许能帮我们抵御部分压力。”
玉尘眼中闪过一丝明悟:“就像在归墟利用本源虚无一样,以毒攻毒。”他看向寂影,“但需要寂影的力量中和腐脉晶的腐蚀性,否则我们会先被晶屑污染。”
寂影轻轻点头,灰金色的身影融入一块腐脉晶,晶体的黑色立刻淡化了许多,散发出一种介于混沌与平衡之间的奇特气息。“它能做到。”月芽松了口气,“寂影的本质是‘生’与‘寂’的平衡,能调和混沌与地脉的冲突。”
三日后,四人准备就绪。月芽将地脉之心留在老槐树体内,维持树的生机;星落在地脉神殿布下守护阵,防止武魂城被地脉异动波及;阿羽让玄羽鹰群监控大陆各地的腐脉晶,一旦出现大规模扩散,立刻示警。
他们选择从火焰山的断层进入脉道。这里的地脉能量最活跃,脉道相对宽阔,且火焰山的岩浆能暂时隔绝黑丝的感知。当四人站在断层边缘,看着下方翻滚的岩浆和隐约可见的黑色脉道入口时,连镇世剑的龙影都发出了警惕的低吼。
“进去后,保持阵型。”玉尘将寂影调和过的腐脉晶分给众人,“用共生记忆连接彼此,一旦感应到黑丝靠近,立刻注入平衡之力。”
纵身跃入脉道的瞬间,一股难以想象的压力从四面八方涌来,仿佛要将人的骨头压碎。腐脉晶立刻释放出奇特的气息,在四人周围形成一层薄膜,抵消了部分压力,但薄膜上的黑色纹路也在缓缓蔓延,显然寂影的调和之力正在被消耗。
脉道内壁覆盖着发光的地脉苔藓,原本应该是金色的,此刻却大半变成了黑色,苔藓上的露珠滴落在地上,发出“嗤嗤”的声响,腐蚀出一个个小坑。“黑丝已经渗透到这里了。”星落用暗能量包裹住一块苔藓,“它的腐蚀性比无忆岛的混沌碎片强十倍。”
月芽的骨笛奏响地脉的韵律,试图唤醒苔藓的生机。金色的旋律线流淌过的地方,黑色苔藓果然恢复了少许光泽,但很快又被周围的污染同化。“只能暂时缓解。”她无奈地说,“除非清除源头,否则这些地脉生物迟早会彻底黑化。”
阿羽的青风在前方探路,鹰爪抓起一块脱落的岩石,岩石内部竟嵌着无数细小的黑丝,正在缓慢蠕动。“它们在蚕食脉道的结构。”少年将岩石扔向远处,“再这样下去,脉道会坍塌的。”
玉尘的镇世剑不断释放平衡之力,清理着前方的黑丝。他能感觉到,脉道深处的吸力越来越强,古灵的意识波动也越来越清晰,其中夹杂着痛苦与愤怒,显然它在与体内的黑丝激烈对抗。
“还有三里就到地心核心了。”寂影突然停下,灰金色的身影指向前方的岔路,“左边的脉道被黑丝完全占据,右边还有一丝地脉本源的气息,我们走右边。”
四人转入右岔路,这里的压力骤然增大,腐脉晶的薄膜剧烈震颤,几乎要碎裂。玉尘将镇世剑插入地面,龙影的光芒与地脉本源共鸣,在前方开辟出一条临时的通道。通道尽头,隐约能看到一片金色的光芒,那是本源之火的气息。
但在光芒周围,缠绕着无数粗壮的黑丝,它们像蛇一样蠕动,不断侵蚀着光芒的范围。而黑丝的源头,正是古灵那只覆盖着岩石铠甲的手掌——它的指尖已经触碰到本源之火,火焰的光芒正在被一点点吞噬。
“古灵的意识快被压制了!”月芽的骨笛爆发出最强的旋律,金色的音波撞向黑丝,暂时逼退了少许,“它在等我们帮忙!”
玉尘四人同时注入共生记忆,平衡之力与寂影的灰金色光芒融合,化作一道巨斧,朝着古灵手掌上的黑丝砍去。黑丝发出刺耳的尖啸,突然分裂成无数条细丝线,如同暴雨般射向四人。
“用腐脉晶!”玉尘喊道,将手中的晶体掷向空中。
寂影立刻催动晶体的力量,薄膜瞬间膨胀,将所有细丝线全部吸收。但晶体的黑色也因此变得浓郁,开始反噬四人的身体,阿羽的手臂上立刻浮现出黑色的纹路,疼得他闷哼一声。
“净化!”星落的暗能量与月芽的生之精华同时注入晶体,黑色纹路才缓慢消退。
古灵似乎察觉到他们的努力,猛地抬起另一只手,拍向自己被黑丝缠绕的手臂。岩石铠甲碰撞的巨响在脉道中回荡,黑丝被震得松动了少许,本源之火趁机爆发,暂时逼退了黑丝的侵蚀。
“就是现在!”玉尘的镇世剑凝聚起所有力量,龙影与寂影合二为一,化作一道灰金色的长矛,顺着古灵手臂的缝隙,刺入黑丝最密集的地方。
“嗷——!”
古灵发出一声震耳欲聋的咆哮,既是痛苦,也是解脱。黑丝在长矛的冲击下剧烈燃烧,化作黑色的灰烬,被本源之火的光芒净化。古灵眼中的黑色纹路迅速消退,恢复了原本的清澈,它看着玉尘四人,缓缓低下了巨大的头颅,像是在表达感谢。
地心核心的吸力渐渐消失,地脉的波动恢复了平稳。玉尘四人瘫坐在地上,看着古灵重新将手掌护在本源之火旁,岩石铠甲上的裂痕正在缓慢修复。
“结束了吗?”阿羽揉着还有些发黑的手臂,松了口气。
玉尘却望着黑丝燃烧后残留的灰烬,那里有一丝比发丝还细的黑气,正顺着古灵铠甲的裂痕,悄无声息地钻入地心更深处,消失在一片连本源之火都无法照亮的黑暗中。“没有。”他握紧镇世剑,龙影的眼中闪过前所未有的凝重,“黑丝的源头,比我们想象的更深。”
古灵似乎察觉到了什么,突然对着那片黑暗发出低沉的咆哮,声音中充满了恐惧。它抬起手,指向黑暗的方向,掌心浮现出一个复杂的图案——那是一个由地脉线组成的牢笼,牢笼中央,似乎囚禁着什么东西。
“那是……‘终焉之影’?”星落的声音带着颤抖,父亲的手札中提过这个传说中的存在,说它是混沌意识的本体,被古灵的先祖封印在地心最深处,“难道黑丝是它的‘触须’?”
月芽的地脉之心剧烈震颤,石面映出最后一幅画面:那道钻入黑暗的黑气,正融入一个巨大的阴影中,阴影缓缓睁开眼睛,瞳孔中没有任何光芒,只有纯粹的虚无。
古灵对着玉尘四人深深鞠躬,然后将本源之火的一小簇火苗,凝聚成一颗金色的晶体,推向他们。晶体中蕴含着磅礴的地脉之力,显然是在为他们提供助力。
“它让我们快走。”玉尘接过晶体,“终焉之影快醒了,这里很快会变成禁地。”
四人不再犹豫,顺着脉道迅速返回。当他们冲出火焰山的断层时,身后传来一声惊天动地的巨响,整个斗罗大陆都剧烈震颤了一下,仿佛地心有什么东西彻底苏醒了。
武魂城的老槐树突然爆发出耀眼的光芒,年轮重新开始旋转,只是这一次,金暗交织的光芒中,多了一丝难以察觉的虚无气息。
玉尘握紧手中的金色晶体,看着大陆地脉图上,那片代表地心的区域彻底变成了黑色。他知道,他们面对的,将是比终末之书、混沌之核更可怕的存在——那是真正的“失衡之源”,是宇宙诞生时就存在的黑暗。
而在地心最深处,终焉之影缓缓舒展身体,它的触须穿过古灵的牢笼,缠绕上地脉的核心,黑色的能量如同潮水般,开始朝着斗罗大陆的每一个角落蔓延。
一场关乎整个大陆存亡的终极之战,即将拉开序幕。
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