一、河阳布防:长枪列阵守门户
开武三年秋九月初五,孟州城外的黄河滩涂,晨雾尚未散尽,五万宋军已列成密集的长枪阵。呼延赞身披乌金甲,手持丈二长枪,立于阵前,花白的胡须在风中飘动,眼神却透着孤注一掷的决绝 —— 孟州是汴梁最后的门户,若孟州破,燕军便可直抵汴梁城下,他这位新任命的河阳三城节度使,只能以命相搏。
“都给我挺住!” 呼延赞的吼声穿透晨雾,震得士兵们手中的长枪微微颤动,“燕军虽有火器,却怕我军长枪阵!只要咱们守住阵形,不让他们靠近,他们的铁丸便伤不到咱们!”
宋军的长枪阵按 “三层纵深” 排布:前排士兵半跪,长枪斜指地面,枪尖距地三尺,形成第一道防线;中排士兵直立,长枪平举,对准前方;后排士兵则将长枪架在前排士兵肩上,形成高低错落的枪林 —— 这是呼延赞毕生钻研的 “拒马长枪阵”,曾在与契丹的战斗中击退过骑兵冲锋,如今却要用来抵挡燕军的火器。
士兵们紧握着长枪,枪杆上的木纹被汗水浸得发亮。他们大多是汴梁周边的农民,被强征入伍不过半月,连像样的训练都没有,此刻只能靠着 “守住孟州就能回家” 的信念支撑。阵后,五十辆粮车孤零零地停着,上面的粮草只够五日之用 —— 赵光义已无粮可调,孟州的五万宋军,本质上是一支被抛弃的 “必死之师”。
远处的官道上,尘烟滚滚,燕军的先锋部队已抵达。玄色的战旗上,“突火弩营” 四个大字格外醒目,旗下千余名士兵身着轻甲,手持连发火弩,队列整齐如刀切,与宋军的慌乱形成鲜明对比。营指挥使秦武勒马立于阵前,目光扫过宋军的长枪阵,嘴角勾起一抹冷笑:“老掉牙的战术,也敢拿出来丢人现眼。”
二、弩营列阵:千弩待发映晨霜
辰时三刻,燕军甲字军第八营在孟州城外一里处列阵。千余名士兵按 “五横队” 展开,每队两百人,前后间距十步,形成可交替射击的梯队。士兵们熟练地将铁丸倒入弹仓,火药包填入药槽,动作行云流水 —— 这是军学日夜操练的 “轮射战术”,一队射击时,其余四队依次装弹,确保火力不间断。
指挥使秦武策马巡视阵前,手中马鞭指向宋军的长枪阵:“诸位都看清楚了,宋军的长枪最长不过丈二,射程不足十步;咱们的突火弩,有效射程一百五十步,连发火速每分钟三发。今日便让他们见识见识,什么叫‘火器碾压’!”
他勒转马头,高声下令:“第一队,瞄准前排宋军;第二队,瞄准中排;第三队,覆盖后排!听我号令,齐射!”
士兵们纷纷举起突火弩,弩管斜指天空,对准宋军阵形。晨光洒在乌黑的弩管上,泛着冷冽的霜色,铁丸在弹仓中轻轻晃动,仿佛已迫不及待要撕裂空气。阵后的鼓手举起鼓槌,鼓声将起未起的瞬间,整个战场陷入死寂,只有黄河的浪声在远处呜咽。
呼延赞站在宋军阵前,看着燕军的突火弩营,心中涌起一阵不安。他曾听逃回来的士兵说过燕军铁丸的威力,却没想到对方的阵列如此整齐,火器如此精良。“都给我稳住!” 他再次嘶吼,“燕军的铁丸穿不透咱们的长枪阵,只要阵形不乱,他们就攻不过来!”
可士兵们的眼神已开始动摇。前排的一名年轻士兵,手指在枪杆上颤抖,目光死死盯着燕军的突火弩,喉咙不停吞咽 —— 他昨夜还在想家,想家中的老母亲,此刻却觉得,自己可能再也回不去了。
三、千弩齐发:铁丸雨撕裂枪林
“咚!咚!咚!” 三声急促的鼓响,打破了战场的死寂。
秦武手臂挥下:“齐射!”
千支突火弩同时扣动扳机,“咻咻” 的锐响汇成一片轰鸣,铁丸如黑色的暴雨,带着破空的呼啸,射向宋军的长枪阵。前排的宋军士兵还没反应过来,便被铁丸击中 —— 有的被射穿肩膀,长枪脱手;有的被射穿胸膛,鲜血喷涌而出;还有的被射穿咽喉,连惨叫都发不出来,直挺挺地倒下。
“啊!救命!” 一名中排士兵被铁丸击中大腿,剧痛让他忍不住惨叫,下意识地后退,却撞乱了身后的阵形。连锁反应瞬间爆发,前排的士兵见同伴纷纷倒下,再也支撑不住,开始向后溃逃,原本整齐的长枪阵,瞬间出现一道巨大的缺口。
“不许退!谁退斩谁!” 呼延赞手持长枪,斩杀了一名溃逃的士兵,鲜血溅在他的脸上,却仍止不住士兵们的溃退之势 —— 燕军的铁丸太密集了,每一轮齐射,都有数百名宋军倒下,长枪阵在火器面前,如同纸糊的一般,不堪一击。
秦武见宋军阵形崩溃,立刻下令:“轮射!保持火力!第二队射击,第一队装弹!”
第二队的突火弩手立刻扣动扳机,新一轮的铁丸雨再次覆盖宋军阵形。中排的宋军士兵纷纷中箭,长枪倒在地上,被溃逃的士兵踩得粉碎。后排的士兵见大势已去,扔掉长枪,转身就跑,整个长枪阵彻底崩溃,五万宋军如同决堤的洪水,向孟州城内逃窜。
呼延赞看着溃逃的士兵,心中满是绝望。他举起长枪,想冲向燕军阵前,却被一枚铁丸击中左臂,长枪脱手,重重摔在地上。“为什么…… 为什么长枪阵挡不住……” 他喃喃自语,鲜血从伤口流出,染红了身下的土地。
四、趁势破城:半日定局丧胆气
秦武见宋军溃逃,立刻下令:“全军冲锋!拿下孟州!”
突火弩营的士兵们收起弩箭,拔出腰间的短刀,跟在龙骑兵身后,向孟州城冲锋。溃逃的宋军争相涌入城门,城门拥堵不堪,有的士兵被挤倒在地,被后面的人活活踩死。燕军的骑兵追上溃逃的宋军,突火弩近距离射击,铁丸精准射杀逃兵,黄河滩涂顿时变成了人间地狱。
孟州城门的守军见溃兵涌入,想关闭城门,却被溃兵们死死抵住。燕军的龙骑兵趁机冲到城门下,突火弩射杀守门士兵,而后一脚踹开城门,大军蜂拥而入。城内的宋军早已失去斗志,有的放下武器投降,有的躲在民房内不敢出来,燕军几乎没遇到像样的抵抗。
巳时刚过,孟州城内的钟声响起 —— 这是燕军占领城池的信号。秦武率军进入孟州府衙,将燕军的战旗插在府衙的屋顶上。衙外的广场上,被俘的宋军士兵蹲在地上,头埋得低低的,不敢抬头看燕军士兵;百姓们则躲在门后,偷偷观察着这支获胜的军队,见他们不抢不烧,才渐渐放下心来。
呼延赞被押至府衙时,仍处于恍惚之中。他看着秦武手中的突火弩,声音沙哑地问:“为什么…… 为什么我的长枪阵挡不住你的铁丸?”
秦武将突火弩递到他面前,指着弩管上的刻度:“因为时代变了。你的长枪,靠的是人力和勇气;我的火器,靠的是技术和战术。勇气再大,也挡不住铁丸;阵形再密,也抵不过轮射。” 他顿了顿,又道,“更重要的是,民心不在宋。你看城内的百姓,他们没帮你们,也没怕我们 —— 因为他们知道,燕军来了,就不会再有战乱,就能安稳过日子。”
呼延赞沉默了,他想起自己强征百姓入伍时,百姓们的反抗;想起孟州城内的粮草,大多是从百姓手中强征来的。他终于明白,赵宋的灭亡,不是因为火器不如人,而是因为失去了民心。
消息传到汴梁时,赵光义正在皇宫内批阅奏折。当听到 “孟州半日即破,呼延赞被俘,五万宋军全军覆没” 的消息时,他手中的朱笔掉在地上,墨汁溅在奏折上,晕开一团黑渍。“完了…… 全完了……” 他瘫坐在龙椅上,眼神空洞,“柴熙诲的火器…… 太厉害了…… 我军再也没有敢战之心了……”
赵普站在一旁,脸色惨白。他知道,孟州一破,汴梁再无屏障,燕军旦夕可至。“陛下,不如…… 降了吧。” 他轻声道,“至少能保住汴梁百姓,保住皇族的性命。”
赵光义没有说话,只是望着窗外的天空,眼中满是绝望。他知道,赵普说得对,可他不甘心 —— 他奋斗了一辈子,好不容易坐上皇位,如今却要亲手将它交给别人。
孟州城外,燕军的大营灯火通明。柴熙诲接到捷报时,正与陈恪查看汴梁的舆图。“秦武干得好!” 他兴奋地拍案,“孟州一破,汴梁门户大开,下一步,便是攻克汴梁,一统天下!”
陈恪也露出笑容:“陛下,转运司已将粮草、火器运至孟州,大军可随时向汴梁进发。”
柴熙诲点头,目光望向汴梁的方向,眼中闪烁着胜利的光芒。“传朕旨意,全军在孟州休整一日,明日清晨,兵发汴梁!” 他的声音带着不容置疑的威严,“告诉赵光义,他的末日,到了!”
夜色渐深,孟州城的灯火与燕军大营的灯火连成一片,映得黄河水面通红。这场短暂却震撼的孟州之战,不仅展现了突火弩的威力,更彻底击垮了宋军的斗志,为燕军攻克汴梁、一统天下,铺平了道路。
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