鹿筱的手指轻轻抚过那些散发着微光的药草，她微微蹙着眉，心中暗自思忖着这几日发生的诸多怪异之事。她所调制的药膳，向来是药到病除，可如今却有人莫名出现不适症状，而且这几人皆是夏朝宫廷中的近臣，这其中难道有什么不可告人的阴谋？
“鹿姑娘，太子殿下有请。”一名小太监匆匆走进药房，神色恭敬却又隐隐透着几分焦急。
鹿筱微微一怔，旋即点了点头，轻轻放下手中的药草，整理了一下衣衫，随着小太监朝着太子的寝宫走去。一路上，她心中不禁泛起层层涟漪，夏凌寒此时找她，究竟所为何事？是为了药膳之事，还是另有隐情？
踏入太子寝宫，只见夏凌寒正眉头紧锁地坐在桌前，手中拿着一份密信，神色凝重。看到鹿筱进来，他微微起身，勉强挤出一丝笑容。
“鹿姑娘，此番冒昧相邀，实在是事出有因。”夏凌寒的声音中透着几分疲惫。
鹿筱微微欠身，轻声说道：“太子殿下客气了，不知唤民女前来，所为何事？”
夏凌寒微微叹了口气，将手中的密信递了过去，说道：“鹿姑娘，你且看看这个。”
鹿筱接过密信，展开一看，脸色瞬间变得煞白。密信上赫然写着有人在暗中谋划着一场针对夏朝的惊天阴谋，而这其中似乎与她所负责的药膳有着千丝万缕的联系。
“这……这究竟是怎么回事？”鹿筱的声音微微颤抖，她实在难以想象，自己不过是一介女流，竟会被卷入如此可怕的阴谋之中。
夏凌寒微微摇了摇头，说道：“本太子也不甚清楚，只是近日来，朝堂之上暗流涌动，各方势力蠢蠢欲动。这密信是本太子的心腹好不容易才得来的，事关重大，本太子思来想去，唯有鹿姑娘心思缜密，或许能帮本太子解开这其中的谜团。”
鹿筱深吸一口气，努力让自己镇定下来，她仔细地看着密信上的每一个字，试图从中找出一些蛛丝马迹。突然，她的目光落在了一个不起眼的细节上，密信中提到了一种名为“幽梦草”的草药，而这种草药正是她近日用来调制药膳的一味关键药材。
“太子殿下，民女似乎发现了一些线索。”鹿筱抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒。
夏凌寒微微一喜，连忙说道：“鹿姑娘但说无妨。”
鹿筱指着密信上的“幽梦草”三个字，说道：“太子殿下，这‘幽梦草’虽有安神助眠之效，但若是与其他几种草药搭配不当，便会产生一种奇特的毒素，长期服用，会让人逐渐失去意识，任人摆布。而民女近日所调制的药膳中，恰好就用到了这‘幽梦草’。”
夏凌寒的脸色瞬间变得阴沉起来，他咬牙切齿地说道：“竟然有人如此歹毒，敢在本太子的眼皮子底下搞鬼。鹿姑娘，你可知道还有哪些人知晓这‘幽梦草’的特性？”
鹿筱微微皱起眉头，沉思片刻后说道：“这‘幽梦草’极为罕见，知晓其特性的人少之又少。民女所知晓的，除了民女自己，就只有……”说到这里，鹿筱突然停住了，她的心中隐隐有种不好的预感。
“只有谁？”夏凌寒急切地问道。
鹿筱犹豫了一下，缓缓说道：“就只有萧景轩的那位红颜知己，林茹筠。她对草药也颇有研究，曾经还向民女请教过关于‘幽梦草’的问题。”
夏凌寒的眼中闪过一丝寒光，他冷冷地说道：“这个林茹筠，看来本太子得好好调查一番了。鹿姑娘，此事还需你多多费心，务必尽快找出真相，否则夏朝危矣。”
鹿筱郑重地点了点头，说道：“民女定当竭尽全力，不负太子殿下所托。”
从太子寝宫出来后，鹿筱的心情愈发沉重。她深知，此事一旦处理不当，不仅自己性命不保，整个夏朝都将陷入万劫不复之地。她决定先去会一会林茹筠，看看能否从她口中套出一些有用的信息。
当鹿筱来到林茹筠的住处时，却发现房门紧闭，屋内一片寂静。她轻轻敲了敲门，许久都无人应答。正当她准备转身离开时，房门突然缓缓打开，林茹筠面色苍白地出现在门口。
“鹿姑娘，你怎么来了？”林茹筠的声音中透着几分惊慌。
鹿筱微微一笑，说道：“林姑娘，许久不见，民女特来探望。怎么，不请民女进去坐坐吗？”
林茹筠犹豫了一下，最终还是侧身让鹿筱进了屋。屋内弥漫着一股淡淡的药味，鹿筱不动声色地打量着四周，发现桌上摆放着一些奇怪的草药和瓶瓶罐罐。
“林姑娘，你这是在研究什么草药呢？”鹿筱装作不经意地问道。
林茹筠的眼神闪烁了一下，连忙说道：“没什么，不过是一些普通的草药罢了。鹿姑娘，你今日前来，究竟所为何事？”
鹿筱收起笑容，神色严肃地说道：“林姑娘，实不相瞒，民女今日前来，是想问你关于‘幽梦草’的事情。你可知道，有人利用‘幽梦草’的特性，在暗中谋划着一场针对夏朝的阴谋。”
林茹筠的脸色瞬间变得煞白，她下意识地往后退了一步，结结巴巴地说道：“鹿姑娘，你……你可不要乱说，我……我怎么会知晓这些事情。”
鹿筱紧紧盯着林茹筠的眼睛，说道：“林姑娘，你又何必隐瞒呢？你曾经向民女请教过‘幽梦草’的问题，如今这阴谋又与‘幽梦草’有关，你觉得这仅仅是巧合吗？”
林茹筠的嘴唇微微颤抖，她似乎想要辩解些什么，但最终还是低下了头，沉默不语。
鹿筱微微叹了口气，说道：“林姑娘，如今事情已经到了这个地步，你若是再不坦白，恐怕谁也救不了你。你且放心，只要你如实相告，民女定会在太子殿下面前为你求情。”
林茹筠犹豫了许久，最终还是抬起头，眼中满是绝望地说道：“鹿姑娘，事到如今，我也不想再隐瞒了。这一切……都是萧景轩的主意。他说只要我帮他完成这个计划，他就会娶我为妻，带我离开这个是非之地。”
鹿筱的心中一震，她实在难以想象，那个平日里看似玩世不恭的萧景轩，竟然会有如此可怕的野心。
“他究竟想要做什么？”鹿筱冷冷地问道。
林茹筠咬了咬牙，说道：“他想要推翻夏朝，自己登上皇位。他让我在你调制的药膳中动手脚，让那些朝廷重臣逐渐失去意识，然后他再趁机掌控局势。”
鹿筱的脸色变得铁青，她万万没想到，自己竟然被萧景轩和林茹筠利用了这么久。
“你们好大的胆子，竟然敢做出如此大逆不道之事。”鹿筱愤怒地说道。
林茹筠突然“扑通”一声跪在地上，哭着说道：“鹿姑娘，我也是身不由己啊。我从小就喜欢萧景轩，为了他，我什么都愿意做。求你看在我一片痴心的份上，饶了我这一次吧。”
鹿筱看着跪在地上的林茹筠，心中不禁泛起一丝怜悯。但她深知，此事关乎夏朝的安危，绝不能心慈手软。
“林姑娘，你的遭遇民女深感同情，但此事事关重大，民女实在无法做主。你还是随我去见太子殿下，听候他的发落吧。”鹿筱冷冷地说道。
林茹筠绝望地闭上了眼睛，她知道，自己这一次恐怕是在劫难逃了。
就在鹿筱准备带着林茹筠离开时，突然听到外面传来一阵嘈杂的脚步声。紧接着，房门被猛地撞开，一群手持利刃的黑衣人冲了进来。
“你们是什么人？”鹿筱警惕地问道。
为首的黑衣人冷冷地说道：“鹿筱，没想到你这么快就发现了我们的计划。既然如此，那就别怪我们心狠手辣了。今日，你们谁也别想活着离开。”
鹿筱心中暗叫不好，她下意识地将林茹筠护在身后，准备与这些黑衣人拼死一搏。然而，她深知自己势单力薄，恐怕难以抵挡这些黑衣人的进攻。
就在这千钧一发之际，突然听到外面传来一声大喝：“大胆逆贼，竟敢在此放肆！”
众人循声望去，只见夏凌寒带着一群侍卫匆匆赶来。那些黑衣人见势不妙，想要逃跑，却被夏凌寒的侍卫团团围住。
“太子殿下，您来得正好。这些人就是萧景轩派来杀人灭口的。”鹿筱连忙说道。
夏凌寒的脸色阴沉得可怕，他冷冷地看着那些黑衣人，说道：“哼，萧景轩好大的胆子，竟敢在本太子的眼皮子底下搞鬼。来人，给本太子将这些逆贼统统拿下，一个都不许放过。”
在夏凌寒的指挥下，侍卫们很快就将那些黑衣人全部制服。而林茹筠也被带到了夏凌寒的面前。
“林茹筠，你可知罪？”夏凌寒冷冷地问道。
林茹筠“扑通”一声跪在地上，哭着说道：“太子殿下，民女知罪。民女一时糊涂，被萧景轩蒙蔽了双眼，才做出了这等大逆不道之事。求太子殿下饶民女一命。”
夏凌寒微微皱起眉头，沉思片刻后说道：“念你是被萧景轩利用，本太子暂且饶你一命。但你必须将你所知晓的关于萧景轩的一切阴谋，统统如实招来。否则，休怪本太子手下留情。”
林茹筠连忙点头，将萧景轩的阴谋一五一十地说了出来。夏凌寒听完后，脸色愈发阴沉，他没想到，萧景轩的野心竟然如此之大，竟然妄图颠覆整个夏朝。
“来人，立刻传本太子的命令，全城搜捕萧景轩，务必将他捉拿归案。”夏凌寒愤怒地说道。
然而，就在夏凌寒准备离开时，一名侍卫匆匆跑了进来，神色慌张地说道：“太子殿下，大事不好。萧景轩不知从何处得知了我们的计划，他已经带着一群人逃出城去了。”
夏凌寒的脸色瞬间变得煞白，他咬牙切齿地说道：“这个萧景轩，竟然让他给跑了。传令下去，不惜一切代价，也要将他给本太子追回来。否则，夏朝危矣。”
鹿筱看着夏凌寒焦急的模样，心中不禁也有些担忧。她深知，萧景轩此番逃脱，必定不会善罢甘休。他一定会卷土重来，到那时，夏朝又将面临一场怎样的危机呢？而她，又该如何在这场波谲云诡的宫廷斗争中，保护自己，保护夏朝呢？这些问题，如同沉重的枷锁，压得她有些喘不过气来。但她心中也明白，此刻她不能退缩，她必须要和夏凌寒一起，共同面对即将到来的风暴……
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