李月棠转向容与，眼中虽有未能成行的遗憾，更多的却是释然。
“二郎，你的孝心，娘心领了。你与妍儿在京中彼此照应，娘在豫章有你姐姐姐夫周全照拂，两头都安心。待琛哥儿大些，京里根基也稳了，娘一定去……”
“娘，您先别急着拒绝，”容与难得出言打断了李月棠的话，她握住母亲的手，轻轻抚过指腹消不去的薄茧，低声道，“娘，阿姐毕竟已经出嫁，无论是孩子还是生意都要她照料，姐夫也要帮着料理家事，如何能一直麻烦他们？况且，儿子那边只有我和妍儿，明彻也年轻，终究是没个年长之人指点。”
“娘……”
听着容与如此娓娓道来，李月棠一时更纠结了。
最终，不知是哪句话打动了她，或许是不想让女儿为难，也或许是想到了“儿子”那边更需要管家，她终于改口道：
“二郎，别说了，娘随你去金陵！”
此言一出，容婉和叶鑫都愣住了，脸上写满了意外和难以掩饰的失落与担忧。
李月棠看着女儿女婿的神情，心中亦是酸涩，但她语气却异常温和而坚定：“婉娘，叶郎，你们的心意，娘都明白。琛哥儿是娘的心头肉，娘也舍不得。”
“但二郎和妍儿都在京中，妍儿那丫头性子跳脱，身边没个长辈看着，娘实在放心不下。二郎初入仕途，身边也需要个妥帖人照料起居。”
“娘身子骨还算硬朗，这舟船颠簸，小心些便是了。至于水土，”她笑了笑，带着一丝豁达，“当年娘随你们父亲走南闯北，也不是没经历过。”
她看向容婉，眼中带着安抚和托付：“容香记是你和二郎的心血，更是你安身立命之本。娘知道离不得你。琛哥儿年幼，更是片刻离不得亲娘。你们夫妻俩带着琛哥儿安心在豫章经营，把家业守好，把小孙孙照顾好，娘在京城才能真正安心！”
李月棠虽然心里有主意——否则也不能凭着她一个弱女子，拉扯大了三个孩子。
但她却不是个多话的人，这样一番絮叨下来，全然没考虑自己，都是对儿女的担忧，听得容婉和容与都是心头泛酸。
容婉看着母亲温和却坚决的眼神，知道母亲是心意已决。
她心中纵然有万般不舍和对母亲远行的担忧，但那份对“弟弟”妹妹的牵挂和母亲话语中的道理，让她无法再强留。
她眼中泪光闪烁，最终化为一声带着哽咽的叹息，紧紧握住母亲的手：“娘……您既然决定了……女儿……女儿听您的。您一定要保重身体！到了京城，让二郎和妍儿立刻写信回来报平安！女儿……女儿会日日挂念您的。”她说着，忍不住扑进母亲怀里，声音哽咽。
即便已嫁为人妇，更是生育了两个儿女，只要有母在堂，她就仍可以是那个依恋母亲的小孩子。
叶鑫在一旁，看着妻子如此，也红了眼眶。
他抱紧了女儿连连点头，声音带着浓重的鼻音：“岳母大人放心！小婿……小婿定当尽心竭力，护好婉儿和琛儿！”
被父亲抱在怀中的囡囡不知发生了什么事，只见娘亲和外婆都在哭，一时便要挣扎着下地去。
她扑进李月棠怀里，用自己小小的手帕擦着外祖母的脸颊，一边说着：“祖祖不哭噢，痛痛都飞走了！”
如此童言稚语，却叫李月棠更是不舍，将小外孙女抱在怀中疼个不停。
堂屋内的气氛一时百感交集，既有离别的酸楚，又有对未来的期许。
李月棠眼中含着泪，脸上却带着释然和坚定的笑容，紧紧抱着外孙女，又握着女儿的手。
金陵之行，就此定下。
不过容与批下来了一个月的假期，也不能就这样浪费了。
她先是在南昌府城处理了些人际往来的事情——她的这一个探花的功名传至豫章，各式拜帖早如雪片般飞来。
不过她大多数都婉拒了，只去了必须应酬的几家，比如孙知府、刘通判家，还有几位教谕，几位昔日的同窗，如此一一拜会一圈，也花去了几日时间。
之后，她便跟着母亲，由容易驾车，回了一趟桂桥村，那边还有着容父的衣冠冢。
桂桥村的青砖瓦房在晨光中静立，屋顶的青苔在朝阳下泛着湿润的光泽。
这处宅子当年置下之后没住太久，便交给了隔壁牛叔一家照管。
在容与母子归来的前几日，宅子便被牛叔领着全家上下彻底清扫干净，连院角的杂草都除得干干净净，灶间柴米油盐也预备了些许，他们回来便能直接住下。
当年托付给牛叔一家的大黄，如今已经干不动农活，只每日里用好料养着安享晚年。
李月棠抚摸着修缮一新的堂屋门框，眼中泛着复杂的微光，其中有感激也有怀念。
略作安顿后，容与便亲自动手，备下了香烛纸钱、时令鲜果和一壶清酒，与母亲李月棠一同前往村后向阳山坡上那片苍松翠柏环绕之地——容明涣的衣冠冢。
晨曦穿透枝叶，洒在那方简朴却被打理得干干净净的石碑上。“先父容公讳明涣之位”几个字，在晨光中带着岁月的沉淀与无声的守望。
碑前还依稀残留着不久前牛叔或其家人帮着祭扫的痕迹。
李月棠的眼圈早已红了。
她亲手摆好鲜果，点燃线香。
袅袅青烟随风轻散，融入山间淡淡的草木清气中。
她没有言语，只是深深凝视着那冰冷的石碑，眼神里饱含了相濡以沫的深情与无法释怀的思念。
她的手指轻轻抚过碑上丈夫的名字，像是抚过他清俊而刚毅的脸庞。
容与肃立在母亲身侧稍后半步，同样神情端凝。
她点燃三炷香，在坟前拜了三拜，清朗的声音在山间显得格外清晰而沉静：
“父亲安息。行简不肖，侥幸得列朝班，愧不敢言功名之重，唯有谨记教诲，勤勉王事，不坠家风。”
“母亲康健慈和，儿定当尽心侍奉，使其安享天年。妍儿虽幼却有远志，姐姐姐夫孝悌持家，外甥聪颖可爱。容家门楣，子孙兴旺。望父亲放心。”
一阵山风吹过，松涛簌簌，仿佛低沉的呜咽。
容与轻轻闭了闭眼，将那几乎要冲破平静表象的记忆碎片强行压下。
她上前一步，将三炷线香稳稳地插入墓碑前松软的泥土中。
此时，山下小路上走来一个人影，却是牛叔的小儿子牛栓柱，一个结实憨厚的农家少年。
他恭敬地等在几步开外。
“娘亲，”容与转回身，声音恢复了一贯的温和，“柱子来接您了。山下风大，山路湿滑，您且先随柱子家去歇着吧。我与容易尚有些琐事要上后山一趟，午膳前定回。”
李月棠抬起袖子拭了拭眼角的湿润，点点头，对着墓碑又深深望了一眼，那眼神充满了千言万语难以尽诉的不舍与告别。
她这才由牛栓柱小心地搀扶着，一步三回头地向山下走去。
容易默默地递过一方干净的素色帕子。
容与接过，在掌心攥紧，并未去擦额头微沁出的薄汗，目光却已投向那层峦叠嶂、云雾缭绕的后山深处。
有些事，不去探个明白，她终究是不安心……也不甘心。
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