盛夏的黎明来得格外早，天边刚透出鱼肚白，暑气已开始蒸腾。
五更鼓响过，宫门前黑压压聚集着等待入朝的官员，身着厚重官袍，个个汗流浃背，手持各式各样的折扇、团扇轻轻挥动，却也驱不散那粘稠的闷热。
容与夹在人群中，官袍的后背也隐隐有些汗意。
她手中摇着一柄玉骨折扇，保持着翰林应有的端持姿态，目光沉静地望着巍峨宫门。
“行简贤侄！”一个声音带着特有的圆滑笑意自身侧响起。
兵部右侍郎薛坪凑近了些，摇着一柄精致的竹骨折扇，富态的脸上堆满了关切的笑容：“瞧这天气，才五更天就这般酷热难耐，入朝辛苦啊。昨日听闻陛下在西苑似乎……龙颜不甚爽利？”
容与微微颔首，对这个圆滑世故、总想左右逢源的师叔保持着表面的礼数：“师叔挂心了。陛下心系民生，于农桑水利之事偶有垂询，师侄愚钝，但见圣心拳拳，深以为幸。”
容与此言，却是避开了对皇帝心情的直接描述。
薛坪显然对这个答案不满意，眼睛灵活地转了转，扇子摇得更快了：“那是那是！陛下勤政，万民之福！只是……听闻还牵扯到江南盐务？哎呀，那可是浑得发臭的水塘。”
“行简贤侄，你年少有为，又是清流出身，可别被那些腌臜污水溅到身上才是。还是安安稳稳待在翰林院着书立说好啊！”这后半句，压低了声音，倒有了些推心置腹的意味——不过可惜，实则仍有套话的意思。
容与心中了然，面色却一片恭谨温文：“师叔教诲，小侄谨记。翰林本分，当以案牍书史为先，然……”
她也跟着将声音压低了几分，目光平视前方，仿佛在自言自语：“风暴将至，巨舰尚需稳舵。浮萍无根，更易被浪卷没。为臣者，当持其根本，行稳方致远。”
薛坪脸上的笑容瞬间凝固了一下，随即打哈哈道：“贤侄高见。安分守己，本分最是要紧！”
显然，他听明白了容与的警告。
虽然盐务这一块实在紧要，他没有沾过手，但别的……朝堂中有哪位官员，手里是完全干净的？除了那个茅坑里石头似的胡不为。
宫门沉重开启的吱呀声响起，人流开始涌动，薛坪立刻恢复了热络神态，仿佛刚才的对话从未发生：“走走走，该上朝了！”
奉天殿内，因人多而显得更加闷热。
高阶上的冰鉴散发出的丝丝凉气，也难解殿中的压抑焦灼。
昭乾帝端坐龙椅，面色沉凝如水，并未如昨日般疾言厉色，但那份无形的威压却比西苑的怒气更令人心悸。
他痛陈盐引之弊，从地方盘剥说到官商勾结，从军需告急点至国库枯竭，话锋最终定格在江南钦差遇袭毁证之事上：
“……如此滔天巨案，疑云重重！证毁人亡，竟以区区‘山匪’之论搪塞！视国法何在？！视朕为何物？！”
昭乾帝的声音陡然拔高，虽未拍案，却震得人心头发怵：“盐政不靖，民怨沸腾，兵饷无着，动摇国本！再如此下去，我大昭万里江山，必将毁于蠹蛀之手！”
大殿内死寂一片，唯闻许多官员粗重紧张的呼吸声。
汗珠从常玉梁额角滑落，他紧攥笏板的手指微微颤抖。
皇帝这番话，看似怒斥群臣，刀锋所指，他心知肚明！看来，昨天周大珰还是没能压下陛下的疑心……
“朕意已决！”昭乾帝声音斩钉截铁，“即刻成立‘盐政厘定专司’，独承钦命，彻查两淮、浙闽盐引积弊，厘定新章，以靖乾坤！吏部左侍郎邹应时领专司事！都察院副都御史赵铎协理！”
邹应时、赵铎同属清流官员，早看不惯盐业一事中的国贼禄蠹，此刻立刻出班，声音洪亮坚定：“臣等领旨！赴汤蹈火，在所不辞！”
常玉梁心头大急。
这专司等于另立山头，将他完全架空，他想插手都插不上了！
“陛下！”他顶着帝王威压硬着头皮出列，“陛下圣明！盐政沉疴，确需雷霆手段！然此事牵连漕运、仓储、乃至地方民情吏治，千头万绪，非精通庶务、老成持重者不足以掌舵！邹侍郎、赵御史清誉卓着，但恐于盐务实操细节……”
“常卿！”裴悫冷哼一声，目光扫过常玉梁，语气优哉游哉，却如同一盆冰水浇下，“国之重任，付于干臣，岂容旁人以经验资历妄加置喙？！莫非尔等以为，朝廷除却汝等，再无可用之才？”
那语气中的警告意味，刺得常玉梁瞬间噤声，冷汗涔涔而下。
就在这针落可闻、空气仿佛凝固的瞬间，皇帝的目光却转向了清流阵列后方、翰林队伍中那个沉静的身影：
“至于专司中人，”昭乾帝的声音放得平缓了些，却带着不容置疑的口吻，“除邹、赵二卿外，为详查转运仓储损耗、清厘积弊细务，亦需通晓工技营造、水利转运之理者。翰林院编修、待诏容行简。”
皇帝点了容与的名字，瞬间，所有目光聚焦在她身上。
容远鹤一直如同泥塑般毫无反应的眉头，几不可察地动了一下。
常玉梁及其党羽先是一惊，旋即眼中又掠过一丝不易察觉的轻视与释然——翰林院编修？一个除了读书、改良农具便无其他实务经验的黄口小儿？
看来陛下也只是塞个凑数的、名义上懂点“水利营造”的书呆子进来装点门面，以示对“细节”的重视罢了。
这小子与容相虽同姓，却不过是豫章旁支，关系疏远，又年轻识浅，能掀起什么风浪？
清流那边想必也是把他供起来当个摆设，倒不如关注赵铎别真的查出些什么来。
果然，只听皇帝继续道：“容卿虽年少，然精于格物、巧思善工，前献农具足见其能。此次专司厘定盐务，凡涉及盐场沟渠工事、仓廪营造损耗、转运水路舟船等工务实务核查细项，容卿以翰林待诏、进翰林院侍讲衔参与协理，咨议备询。”
若说待诏算是不常设的虚衔，这侍讲却是正六品的职司，专门负责为皇帝讲解并诵读经史典籍，比她先前的正七品编修整整高了两级。
不过毕竟还是低位官职，又是在翰林院，皇帝此举，不过是为了给她升一升官，下去办事的时候能更顺当些。
容与猜测，恐怕也是奖励她先前献上的播种机，和档案管理法，一个官职将几项功绩都赏了，还不白赏，之后要去浙闽一带“出生入死”，昭乾帝可谓毫不吃亏。
只听得昭乾帝继续道：“望尔尽心竭力，佐协邹、赵二卿，清厘弊案，以图长治！”
不过这番任命，倒是巧妙非常。
皇帝叫她专责“工务实务核查细项”——包括盐场沟渠、仓廪营造损耗、转运水路舟船，这三项恰恰是最容易被忽视、却也可能是腐败藏污纳垢的关键节点。
范围限定在“咨议备询”、“协理核查”，看似边缘辅助，实则为她这个“搅局者”插入盐政核心链条提供了极其便利的切口和冠冕堂皇的理由。
但皇帝的表态和定位，完美地让常玉梁党羽甚至部分清流都认为，这只是给清贵翰林一个挂名历练镀金的机会。
一个只懂农具的年轻书生去核查工务细节？简直像是画蛇添足！
容与心中雪亮。
她立刻出列，在无数审视、探究、猜疑或轻视的目光中，深深躬身，声音清越而沉稳：
“臣容行简，领旨谢恩！定当恪尽职守，辅助专司，以报陛下知遇之恩！”
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