联盟中枢，圣心殿。
尽管魔军已然退去，但殿内的气氛并未轻松多少，反而因堆积如山的善后事宜和未解的谜团而显得格外凝重。
慕苍澜坐于主位，下方是留守中枢的几位核心长老与将领，人人脸上都带着疲惫与忧色。
“禀澜圣君，各星域初步统计已出。”一位负责内政的长老手持玉简，声音沉重，“直接陨落的修士，逾千万计，这还不包括各附庸种族与凡人国度……损毁的生命星辰超过三百颗，资源星更是难以计数。联盟……元气大伤。”
每一个数字背后，都是无数生命的消逝与家园的毁灭。殿内一片寂静，落针可闻。
“伤员救治情况如何？”慕苍澜打破沉默，声音带着一丝沙哑。
“已开启所有储备，并紧急向尚未被战火波及的边远星域征调物资。但……丹药、灵材缺口依然巨大，尤其是高阶疗伤丹药。许多重伤员……恐怕撑不了多久。”另一位长老黯然道。
慕苍澜闭目片刻，复又睁开：“倾尽所有，能救一个是一个。另外，以我的名义，向那些尚保持中立、且与联盟有贸易往来的势力发出求购信息，价格……可以上浮三成。”
“是。”长老领命，但众人都知道，在联盟如今风雨飘摇之际，那些势力是否会卖这个面子，还是未知数。
“长公主……还有紫电、以及其他失联人员的搜寻，可有进展？”慕苍澜看向负责情报的将领。
那将领摇了摇头，脸上带着愧色：“属下已加派了所有人手，但魔道撤退时清理得很干净，许多战场区域又被混乱的能量和空间裂缝笼罩，搜寻难度极大……目前，尚未发现长公主和紫电帝君的明确踪迹。”
慕苍澜的心沉了下去。慕倾凰生死未卜，是他心头最大的痛。但他不能将个人情绪带入决策。
“继续找！活要见人，死……要见尸！”他斩钉截铁道。
“是！”
待各项紧急事务汇报完毕，慕苍澜将话题引向了最关键的问题：“对于魔道此番突然撤退，诸位有何看法？”
一位性情刚直的长老立刻道：“定然是魔道内部出了问题！或是资源不济，或是起了内讧！澜圣君，此时正是我们反击的大好时机！”
“不可！”另一位较为稳重的长老立刻反对，“魔道撤退井然有序，防线稳固，绝非溃败之象。贸然反击，恐中奸计！况且我军新败，急需休整，无力再组织大规模攻势。”
“难道就眼睁睁看着他们安稳退去？那些陨落的将士、被毁的家园，就这么算了？”主战派长老情绪激动。
“若冲动行事，导致更多将士枉死，那才是真正的失职！”稳重派寸步不让。
殿内顿时争论起来。
慕苍澜静静听着，并未立刻表态。待争论声稍歇，他才缓缓开口：“魔道退兵，原因不明，但绝非溃败。此时反击，确非良机。”
他目光扫过众人，带着不容置疑的决断：“当务之急，是‘固本’与‘寻机’。”
“第一，全力休养生息。救治伤员，安抚流民，修复防线，恢复生产。联盟的根基不能动摇。”
“第二，严密监视魔道、混沌帝朝及其盟军动向。加派精锐斥候，渗透侦查，务必查明其退兵真正缘由，以及后续意图。”
“第三，整合残存力量。收缩过于分散的防线，集中兵力于关键节点。同时，搜寻、联络、支援所有仍在敌后坚持抵抗的力量，如云澈所部。他们是我们插入敌人腹地的钉子，也是未来反击的重要火种。”
“第四，”慕苍澜顿了顿，眼中闪过一丝精光，“尝试与‘归墟守望者’晷，以及其他可能保持中立的高等存在接触。我们需要信息，也需要……潜在的盟友。”
他的策略清晰而务实，得到了大部分人的认同。主战派也明白，以联盟目前的状况，确实不宜再启战端。
“另外，”慕苍澜补充道，“通知‘万阵阁’青霖，请他加快对现有防御大阵的修复与升级。我们需要更坚固的盾牌。”
“遵命！”众人齐声领命。
会议结束后，慕苍澜独自立于星图前，望着那片依旧被大片暗红色标记的区域，眉头紧锁。
“云澈……希望你能在敌后站稳脚跟，为我们争取更多的时间和信息。”他低声自语。如今，云澈那支在敌后活跃的力量，已成为联盟窥探敌人动向、甚至未来反击的一支奇兵。
他取出一枚特制的传讯玉符，将中枢的决策与对云澈部的期望，简要铭刻其中，随即将其激发。玉符化作一道微光，遁入虚空，朝着碎星礁的大致方向而去。
联盟这艘伤痕累累的巨轮，在慕苍澜的掌舵下，暂时放弃了不切实际的复仇念头，转而驶入了艰难却必要的修复与潜伏航线。未来的道路依旧布满荆棘，但至少，他们还在努力向前。
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