黑风岭的风沙如同刀子般刮过脸颊，赵不凡将幽冥玄铁紧紧裹在灵力护罩中，那股阴寒之气即便隔着护罩，仍能透过指尖传来，让他不得不时刻运转《焚天诀》的入门心法来抵御。
“还有多久能到接应点？”付亚丽抹了把脸上的沙尘，水蓝色灵力在她周身形成一层薄冰，将大部分风沙挡在外面。突破至大罗金仙后期后，她对灵力的掌控越发精妙，连抵御风沙都能做得这般轻巧。
烈阳望了眼天边的落日，余晖将三人的影子拉得很长：“过了前面那道山梁就是。少谷主说，接应的飞舟就藏在山梁后的峡谷里，只要看到‘焚天’旗，他们就会现身。”
三人加快脚步，翻过山梁时，果然看到一道狭窄的峡谷。峡谷入口处插着一面黑底红字的旗帜，“焚天”二字在风中猎猎作响，正是烈火谷的标志。
“是我们的人！”烈阳精神一振，率先朝着峡谷跑去。
峡谷深处，一艘比来时更小的飞舟正静静停靠在岩壁下，几名烈火谷弟子守在舟旁，见三人走来，连忙迎上来：“烈阳师兄，你们可算回来了！谷主和少谷主都快等不及了！”
“情况如何？”烈阳问道。
“蛮族残部正在黑风岭以西集结，看样子是想报复，但被我们留在边境的弟子拦住了。”一名弟子答道，“少谷主说，只要你们带着幽冥玄铁安全返回，就无需理会那些残部。”
赵不凡与付亚丽登上飞舟，舟身虽小，却五脏俱全，船舱内还备着热茶与干粮。赵不凡接过热茶一饮而尽，温热的茶水滑过喉咙，驱散了不少寒气，也让紧绷的神经稍稍放松。
飞舟缓缓升空，朝着烈火谷方向飞去。窗外的西疆大地渐渐远去，戈壁与荒漠被郁郁葱葱的山林取代，空气中的火属性灵力也越来越浓郁。
“这次多亏了二位。”烈阳坐在对面，由衷地说道，“幽冥玄铁困扰我谷数十年，边境弟子死伤无数，如今总算能将其带回炼化，从此西疆再无隐患。”
赵不凡笑了笑：“你我本是合作，说不上谁谢谁。倒是《焚天诀》……”
“放心，”烈阳点头，“父亲说了，只要取回玄铁，《焚天诀》的全本双手奉上。不仅如此，谷主还说要与二位结为盟友，日后若有需要，烈火谷定当鼎力相助。”
付亚丽好奇道：“炼化幽冥玄铁，对烈火谷有什么好处？”
“那玄铁虽阴寒，却蕴含着极为精纯的金属性灵力，”烈阳解释道，“父亲打算将其融入谷中的‘焚天炉’，让炉温再升三分，届时炼制的火器与丹药，威力都能提升数倍。”
说话间，飞舟已驶入烈火谷地界。远远望去，谷中那座冒着青烟的山峰越发清晰，炼火台的碧青色火焰在阳光下闪烁，像是一颗镶嵌在群山间的绿宝石。
飞舟在焚天殿前的广场上落下，烈焚天与烈风已等候在那里。烈焚天依旧穿着黑袍，却难掩眼中的期待，目光直直地落在赵不凡腰间的储物袋上。
“谷主，少谷主。”赵不凡走上前，将幽冥玄铁从储物袋中取出。玄铁刚一现身，周围的空气便骤然变冷，广场上的火焰符文都黯淡了几分。
烈焚天眼中闪过一丝精光，伸手接过玄铁，入手冰凉，他运转灵力包裹住玄铁，才勉强压制住那股阴寒之气：“好东西！果然是幽冥玄铁！”
他将玄铁递给身后的长老，吩咐道：“立刻送去焚天炉，按照古法炼化，不得有误。”
长老们捧着玄铁匆匆离去，烈焚天转过身，对赵不凡与付亚丽笑道：“二位果然守信，老夫佩服。烈风，取《焚天诀》来。”
烈风应声取来一个紫檀木盒，打开后，里面是一卷泛黄的兽皮，上面用朱砂绘制着密密麻麻的符文与心法口诀，正是《焚天诀》的全本。
“此乃我谷镇谷之宝，从未外传。”烈焚天的语气带着郑重，“今日赠予二位，一是履行承诺，二是感谢二位为西疆除去大患。只是有一事相求。”
“谷主请讲。”赵不凡接过兽皮，小心地收好。
“《焚天诀》虽强，却有一隐患。”烈焚天叹了口气，“修炼到后期，容易走火入魔，心性大变。老夫修炼百年，才勉强压制住心魔，烈风更是不敢轻易修炼后半部。二位悟性非凡，若日后能找到化解心魔之法，还望告知烈火谷一声。”
赵不凡心中一动，难怪烈焚天肯将镇谷之宝外传，原来是有所求。他点头道：“谷主放心，若真有那一日，定当告知。”
烈焚天满意地点点头，对烈风道：“设宴，好好款待二位贵客。”
当晚的宴席设在炼火台旁的露台上，台下是碧青色的火焰，台上是丰盛的酒菜，火光照映着众人的脸庞，别有一番风味。烈焚天难得兴致高昂，与赵不凡谈论起《焚天诀》与《烈火功》的异同，言语间颇为投机。
“你的《烈火功》虽不及《焚天诀》霸道，却胜在中正平和，不易走火入魔。”烈焚天饮了杯酒，笑道，“若是能将两者融合，或许能开创出一门新的功法。”
赵不凡眼前一亮：“谷主的意思是……”
“修行之路本就不该墨守成规。”烈焚天抚须道，“老夫当年也曾尝试过融合其他功法，却始终不得其门。你年纪轻轻便有如此造诣，或许能成。”
付亚丽在一旁静静听着，偶尔为两人添酒，眼中却闪过一丝思索。她想起自己在炼火台领悟的水火相济之法，或许这便是融合不同功法的关键？
宴席过半，烈风突然起身，对赵不凡与付亚丽道：“二位，我带你们去个地方。”
跟着烈风穿过几条回廊，来到一座幽静的院落。院落中央有一口古井，井口冒着淡淡的热气，井边立着一块石碑，上面刻着“淬火泉”三个字。
“这是我谷的另一处宝地。”烈风指着古井，“泉水中蕴含着至阳的火灵力，能洗涤经脉，更能稳固修为。你们刚经历大战，又得了《焚天诀》，正好用这泉水淬炼一番。”
赵不凡走到井边，俯身望去，泉水呈赤金色，冒着细密的气泡，果然蕴含着精纯的火灵力。他转头看向付亚丽，笑道：“要不要试试？”
付亚丽摇了摇头：“我修炼的是水属性功法，怕是不适合。你去吧，我在旁边守着。”
赵不凡也不勉强，脱下外衣，纵身跳入井中。泉水刚没过胸口，一股灼热的力量便涌入体内，比炼火台的青冥火更加温和，却更能深入经脉，将残留的幽冥玄铁寒气与战斗后的疲惫一一驱散。
他闭上眼睛，运转《焚天诀》与《烈火功》，两种功法之力在泉水中缓缓融合，赤金色的灵力中渐渐染上一丝碧青色，变得越发凝练。
付亚丽坐在井边，看着水中的赵不凡，又看了看手中的《焚天诀》抄本，嘴角勾起一抹微笑。这次烈火谷之行，收获远超预期，不仅得到了克制噬魂珠的方法，还与烈火谷结为盟友，更重要的是，她与赵不凡的实力都有了质的飞跃。
夜风吹过院落，带来炼火台的火焰气息。付亚丽知道，等赵不凡淬炼完毕，他们便该离开烈火谷，返回灵霄城了。灵世皇朝的风波尚未平息，噬魂珠的净化还需《焚天诀》的助力，他们的旅程，还远未结束。
但此刻，看着井中闭目修炼的赵不凡，感受着周围平和的火灵力，她心中充满了平静。无论前路有多少挑战，只要两人并肩而行，便无所畏惧。
淬火泉的水面泛起层层涟漪，映着夜空的星光，也映着两人对未来的期许。
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