如今麝月能违心说些好话，还提及稍后唤袭人叙旧，晴雯心知肚明——不过是因她如今是安京侯府的人罢了。
想通此节，晴雯更不肯在气势上落了下风。
她定要让这些丫鬟明白，安京侯府远胜荣国府，扯起虎皮来，她信手拈来。
她眯眼轻笑，淡淡道：“是啊，姊妹们许久未见，是该好好说说话。”
“袭人呢？怎么不见她？”
麝月笑道：“她呀，如今只顾着二爷了。自你走后，照料二爷的差事全落在她头上，二太太又格外器重她，自然日日跟在二爷身边。”
晴雯心中冷笑：“成全了她也好，那些龌龊事能瞒多久？不过是为了姨娘之位不择手段罢了，谁稀罕？”
“贾宝玉，连我家老爷一根头发都比不上。”
见麝月这般讨好，晴雯心中畅快至极。
往日这些人瞧不上她，连正眼都不给，何曾有过今日这般待遇？
麝月目光转向晴雯和紫鹃身后的莺儿，眨了眨眼问道：“这位倒是面生，不知是……”
晴雯端着姿态，紫鹃知她“衣锦还乡”的心思，便代为答道：“这是薛大姑娘房里的丫鬟，莺儿。”
一听并非侯府之人，麝月只是淡淡点头，再无结交之意。
这般轻视，连好脾气的莺儿也暗自恼火，只得强忍不发。
“果然势利眼，如今我可算明白紫鹃和晴雯方才的话了！”
“竟敢小瞧我？待我家 与侯爷的事成了，我少说也是个通房丫头！”
琥珀见紫鹃腹部微隆，忍不住打趣道：“紫鹃，你怎的这般不争气？先前不是与侯爷有过肌肤之亲么？如今瞧着，竟还未替侯爷延续香火？”
“侯爷府上无长辈兄弟，你若能诞下子嗣，地位岂不稳固？”
紫鹃猝不及防被问及此事，心中暗恼。这般道理谁人不知？可生不下孩子，难道是她不愿？
侯爷不是与姑娘缠绵，便是被秦可卿几人占着。她虽有心思，却不敢如瑞珠宝珠那般大胆，屡次错过机会，早已许久未得侍寝。
何况岳山并非贪色之人，点丫鬟侍寝时，或许早忘了她。
紫鹃只得另作打算，先尽心伺候林黛玉，待二人成婚后，以通房丫鬟的身份多亲近侯爷。雪雁虽自幼陪伴黛玉，却憨直懵懂，于房中事怕是帮不上忙。
她垂眸轻叹，无言以对。
晴雯见状，扬眉辩驳：“老爷公务繁忙，岂有闲心耽于儿女私情？他乃朝廷重臣，若终日沉溺后宅，如何为陛下分忧？”
“如今回京安定，紫鹃姐姐与我们，迟早会有那日！”
话一出口，她白皙的脸颊霎时绯红。
麝月暗暗吃惊——晴雯素来不屑闺房之事，如今竟似急切盼着子嗣。她忽想起坊间传言，都督偏好年 子，莫非晴雯亦被沾染？
目光转向莺儿，莺儿立刻昂首道：“瞧我作甚？我虽非侯府丫鬟，但我家姑娘早与侯爷情投意合。我既为试婚丫鬟，自然侍奉过。”
“侯爷精力过人，每每折腾至深夜方休。这差事辛苦得很，哪似你们想的逍遥！”
她故作老成地摇扇轻笑，惹得众人面红耳赤。
紫鹃与晴雯愕然对视，满腹疑问却难以启齿。莺儿何时侍寝？薛宝钗与侯爷有何纠葛？
麝月按捺不住，低声探问：“姐姐，侯爷当真……能至后半夜？”问罢，自己先羞得捂住了发烫的双颊。
莺儿一副熟稔模样道：“岂止这样，侯爷每回歇息都要好些人伺候。单我一个哪撑得到三更天，衣裳都得揉皱了不是？”
说着，莺儿朝紫鹃飞了个眼风，惹得众人目光又聚到紫鹃身上。
莺儿暗想：“当初在沧州时，常撞见紫鹃她们三更半夜从侯爷屋里出来，准是这个缘故。我编也得编得像样些，可不能露了马脚。”
旁人看来，倒像是莺儿在暗示她与紫鹃一同服侍过安京侯，不由得各自揣测起来。
紫鹃一时怔住，不解莺儿这眼神是何意，“她怎么回事？莫非那日瑞珠宝珠的事叫她瞧见了？没头没尾的胡说什么。”
再瞧四周投来的目光，紫鹃百口莫辩，只得羞赧低头。
这情状，越发坐实了姑娘们的猜想。
在场众人里，唯有伺候过宝玉的才接触过男子，其余都还是黄花闺女。
说起这事，既兴奋又羞臊，个个面红耳赤。
正热闹时，莺儿身后悄没声来了个人。
“哟？安京侯竟这般了得，我倒想领教领教，可惜我这卑贱身子，没这福分。”
一道娇懒谄媚的嗓音传来，引得众女抬头望去。
只见个松髻木钗、碎花袄子配宝蓝马面裙的管家媳妇立在人群后头。
旁人倒无甚反应，唯独晴雯骤然绷紧了身子，抢先问道：“你怎么来了？”
“我怎就来不得？”
扭着水蛇腰的多姑娘正是晴雯表嫂，天生一副媚骨。
这多姑娘在荣国府也算个有名的主儿，却非好名声，素日为晴雯所不齿，平日撞见连招呼都不愿打。
只因她是个荤素不忌的，纵使嫁了晴雯表哥，仍与多人有染。
单贾府里头，尝过她滋味的便不知凡几。
她住处夜半常虚掩着门，给些银钱便能宿上一夜，连贾琏也曾登门。
以晴雯往日心高气傲的性子，自然瞧不上这等人物。
多姑娘轻吹口气道：“听下人说你跟着安京侯府的车进府了。自你出府便没了音信，你表哥求我来瞧瞧。”
“当谁稀罕贴你的冷脸？我这热脸，多少人抢着贴呢。”
众女掩唇窃笑。
“见你无事他也安心了。往后在安京侯府得了势，记得提携你表哥。你走后他在府里受尽冷眼，家里进项也少了。”
晴雯蹙眉道：“安京侯府岂容这等龌龊勾当？休想叫我向老爷求情安置你们！”
多姑娘浑不在意，冷笑道：“嗬，脾气见长啊。你在侯府干的营生，与我有何不同？”
“你！你！”
晴雯眼里容不得沙，从前对谁都不让，偏生遇上这表嫂便束手无策。
多姑娘全然不顾颜面，任凭晴雯如何回击，都如同拳头打在棉花上，毫无作用。
晴雯气得直跺脚，她虽满意如今的日子，却也不是任人戏耍的玩物。
“哼，我们走！”
丢下这句话，晴雯便要绕过她离开，不愿再纠缠。
刚走出几步，身后忽有人高声喊道：“晴雯？晴雯！真是你回来了？”
这声音太过熟悉，听得晴雯身子微微一颤。
并非欣喜，而是压抑不住的愤怒。
贾宝玉从转角处奔来，眼角还泛着红丝。
见到晴雯，他瞬间一扫阴郁，欣喜若狂，上前道：“真的是你！晴雯，没想到你还活着，真是太好了！”
晴雯袖中的手渐渐攥紧，回头冷声道：“怎么，我就该死在路边，像条野狗不成？”
宝玉慌忙摇头，甚至轻轻打了自己一巴掌，“不不，是我说错话了，你知我绝非那个意思。”
“你被赶出府时， 夜都在担心你。”
正说着，袭人姗姗来迟，见到晴雯先是一愣，再听宝玉的话，心中不免泛酸。
但她与晴雯不同，最擅表面功夫，立刻温声道：“晴雯回来了？怎么还站着，不如回屋喝茶叙叙旧？”
晴雯先瞥了宝玉一眼，又冷冷扫过袭人，讥讽道：“日夜担心我？这话也就骗骗从前无知的我！若真担心，为何不早来寻我？为何不在夫人面前替我求情？那日真是我的错吗？”
“往后你还是日夜惦记你的花姐姐吧，珍惜眼前人！我如今是安京侯府的丫鬟，请贾公子自重！”
说罢，她一手拉着紫鹃，一手拽着莺儿，头也不回地走了。
宝玉呆立原地，眼中的光彩瞬间黯淡。
“不，不会的，晴雯不会这样，定是岳山蛊惑了她！我要找她回来！”
本就体弱的宝玉接连受挫，一时头晕目眩，身子摇晃。
丫鬟们吓得手忙脚乱，赶紧上前搀扶。
即便如此，他仍喃喃念着晴雯的名字，“不对……我要找她回来……我要去求夫人……”
多姑娘嗤笑一声，戏谑道：“找她回来？她早就是安京侯的人了，身心皆是……”
“不如让姐姐来安慰你，想要什么样子都行哟……”
不久之前，
贾母院后的佛庵门前，
妙玉死死抓住袭人的手臂，急切追问。
“安京侯到底来没来府上？为何不答话？”
平日清冷出尘的女师傅突然如此激动，吓得伶俐的袭人一时怔住，忘了回应。
宝玉更是呆立一旁，难以置信地望着妙玉。
此刻他的思绪仿佛凝滞，再也无法转动。
“什么？妙玉师父竟也与岳山相识？这绝无可能！”
“蟠香寺虽在苏州，可传闻岳山在苏州办案时，她应当已至京城。”
“况且，一个是官场蛀虫，一个是修行之人，怎会有交集？”
然而妙玉神情急切，似是非要探知岳山的消息不可。事实摆在眼前，宝玉纵使心中百般修饰，也无法自欺欺人。
转念一想，或许因岳山声名显赫，曾在苏州 如麻，血染双手。
说不定误伤了妙玉的亲人，毕竟岳山是个冷血魔头，急于打听消息的未必是故友，也可能是仇敌。
想通此节，宝玉神色稍缓，深吸一口气，堆起笑容道：“妙玉师父不必忧心，岳山那厮不会踏入府中，定不会扰您清修。”
闻言，妙玉面色渐沉，眸光不再澄澈，似有寒芒闪过。
周身气息冷冽，几乎凝出冰霜，宝玉却浑然不觉，继续道：“师父放心，那等满身罪孽、双手污秽之人，即便来了府上，老祖宗也不会让他靠近此处。”
话音未落，妙玉已怒目而视，缓缓抬手，欲狠狠教训宝玉一番。
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