头曼在心中一番激烈的天人交战后,当即转身吩咐部族子民筹备朝贡事宜 —— 他方才纠结的压根不是要不要朝贡,而是要拿出多少家底才够诚意!
一番权衡利弊后,头曼最终还是咬着牙,决定拿出两千匹马,五千头牛,三万头羊,另外再准备两车大月氏和楼兰的香料,去秦朝朝贡。一定要把诚意拿足。
拿定主意后,头曼掐算好行程,先派使者快马加鞭给秦国送去国贴,随后便紧锣密鼓地开始准备。
光是从各部族辗转凑齐牛羊马匹,再派人穿越戈壁荒漠去大月氏、楼兰采购香料,就足足耗费了一个半月。
待所有贡品备妥,头曼更是不敢有片刻耽搁,当即率领三千护卫队伍,驱赶着牛羊马匹,向着秦国的义渠关疾驰而去。
在又耗时一个月后,紧赶慢赶的头曼,终于带着满车满队的 “诚意”,踏入了秦朝疆域。
刚入关中之地,头曼就被这里的发展给震撼到了,通往咸阳城的道路足足三十米宽,而且平坦无比,更是坚硬非常,更重要的是,这要的道路完全是一体的,除了防滑纹路外,几乎看不到半点雕琢切割的痕迹。
在水泥路上继续前行两天,道路两旁骤然出现大片房屋,鳞次栉比的屋舍一模一样,如列队的军士般整齐分列道路两侧;偶尔矗立的高楼巍峨挺拔,恰似守护疆土的神卫,透着说不出的威严,看得头曼心头剧震。
房屋内外欢声笑语不断,凡看到的秦国百姓,无不面色红润,精神饱满,笑容满面,充满自信。秦国的百姓观望着朝贡的队伍,不仅没有丝毫害怕,反倒指指点点,议论声不断。
看着百姓们这般状态,头曼悄悄吞咽了口口水,后背泛起一层凉意 —— 百姓的富足安乐,无疑印证着如今的秦朝已强盛到了难以想象的地步。
终于,头曼的队伍,驱赶着牛羊马匹,来到了咸阳城下。
北城门外,金日狄早已带着人在外等候着头曼的到来了。
见头曼走到城门后,金日狄硬是等头曼走到了城门楼下,才一脸热情的迎了上去,大笑道:“头曼,好久不见了!还以为你不来了呢!”
见来迎接自己的竟然是金日狄,头曼脸上艰难的挤出了一个笑容:“小邦向秦国的皇帝朝贡,自然是要积极才是,更不敢不来。”
金日狄故作满意地点点头,目光扫过身后的牛羊香料,似笑非笑地说道:“倒是没想到,你这次竟如此舍得!两千匹马、五千头牛、三万头羊,听说你还花了大价钱,从大月氏和楼兰各换了一车香料?”
头曼的笑容愈发牵强,语气又讨好三分:“向大秦皇帝陛下朝贡,自然要拿出十足诚意,这才能表达我对陛下的敬仰之情!”
“哈哈哈!” 见头曼这般卑微,金日狄笑得愈发畅快,随即凑近两步,在头曼耳边压低声音说:“看在咱们也算‘老相识’的份上,我给你透个消息如何!”
“还请老朋友指点!” 头曼连忙躬了躬身,也跟着压低了声音。
金日狄神神秘秘的说道:“陛下可是很想看你们匈奴的舞蹈哦!”
头曼想都没想,就立即说道:“既然大秦的皇帝陛下喜欢,我这就挑选部族里跳舞最好的勇士和女子,为陛下献舞助兴!”
“不不不不……” 金日狄连连摇头,语气带着几分戏谑,“我是说,陛下想看的,是你 —— 头曼,匈人的大单于,亲自献舞!”
闻言,头曼瞳孔不由一缩,随后又迅速恢复了一副笑容满面的模样:“能为大秦皇帝陛下献舞,是头曼的荣幸!入城之后,我便去练习!”
“你还真能忍啊,头曼!” 见头曼这般能忍,金日狄低声调侃了一句,随后放声大笑起来。
头曼的手微微颤抖着,脸上的笑容却硬是没崩,只是僵硬得如同面具。他心里跟明镜似的,金日狄敢这般放肆,定然是得了授意。
金日狄收住笑声,摆了摆手:“陛下想看胡舞,这话我可没骗你!至于跳不跳、怎么跳,就看你自己的了!”
说完,金日狄又故作恍然地补充道:“哦,对了!我可不是来迎接你的,真正负责迎接的是拔都汗。你呀,还是自己琢磨琢磨该怎么进城吧!”
“哈哈哈!” 说完,金日狄再次发出畅快的大笑,带着手下人转身扬长而去。
想当初,林胡还未归顺秦国时,与匈奴为争夺草场,大小冲突就没断过。他金日狄曾多次与头曼阵前厮杀,没少被对方压着打。如今有了这般羞辱老对头的机会,他自然不会错过。
看着金日狄嚣张离去的背影,一名匈奴部族首领忍不住凑到头曼身边,咬牙切齿地说道:“大单于,金日狄这分明是……”
“闭嘴!”没等这个首领说完,头曼就冷声呵斥了下来。随后压低声音,凝重地说道:“如今形势比人强,有什么气都给我咽下去!绝不能在此刻引发冲突!意气用事的代价,你我都承担不起吗?”
那首领看着头曼严肃的神情,悻悻地闭上了嘴。他自然清楚眼下的处境,只是实在咽不下这口气。
而头曼早已没了生气的心思,他低着头,眉头紧锁,心头沉甸甸的 —— 秦皇让拔都来迎接,拔都却迟迟未到,再加上金日狄这番挑衅,答案已然明了。
这是大秦给他的下马威,也是一记响亮的当头棒!他必须接得住,还得接得漂亮。
还有要如何进城,他也得好好想想。
“驾驾驾......”
就在这时,一阵急促的马蹄声从城内响起,紧接着,又一个头曼的老熟人出现了。
李牧看着站在门口为难的头曼,不由笑道:“头曼大单于,此处乃是我大秦的国道,严禁拥堵哦!要是妨碍了运输啥的可不好!”
闻言,头曼嘴角忍不住抽了抽,赶紧堆起笑脸说道:“多谢李牧将军提醒,我这就让手下人们腾出道路!”
此时头曼心中也是泛起苦来,这才刚走了一个手下败将的老仇人,就又来了一个压着自己打过的老仇人。这次朝贡的进程,看来是有得熬了!
当然,泛苦归泛苦,头曼还是把握住了计划,赶紧凑到李牧的马前,卑微又讨好的说道:“李牧将军,我们也算是老相识了,能否烦请你帮我向拔都将军牵个线,感激不尽,将来必有厚报!”
“你这可是在为难我啊!”李牧摇了摇头,但抬起的手,手指却是搓了搓。
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