又让玉米在日头下多晒了一日，让玉米脱掉更多的水分，陈苗便带着全家上了地，正式开镰掰玉米。
这回仁义村的乡亲们没给陈斗请短工的机会，村里家家户户都来了人，男女老少挎着背篓、扛着镰刀，涌进了陈家的玉米地。众人瞧着陈苗在前面示范，只见她一手攥住一个玉米棒子，手腕轻轻一拧，那沉甸甸的穗子便 “咔嚓” 一声落进手里，随即抛进背后的背篓，动作利落又省力，比起割稻割麦时弯腰弓背的辛苦，实在是轻松多了。
陈苗身后还跟着一直帮着家里干活的长工。陈苗在前面掰玉米，长工紧随其后，挥动镰刀，将光杆的玉米杆齐齐砍断。
地里剩下的玉米杆茬子，被镰刀削得尖尖的，像一排排朝上竖着的小骨刺。陈苗一边麻利地掰着玉米，一边回头叮嘱众人：“大伙儿脚下当心些，千万别绊倒了。别看这些岔子没树枝那么硬实，可真要是摔了，借着那股子力道，茬子能硬生生刺穿皮肉呢！”
祁西岭瞧着砍玉米杆的活计，倒觉得比掰玉米更对他们当兵的，当即大手一挥道：“你们只管专心掰玉米，这些杆子，我和我带来兄弟们收拾。” 说罢便领着那一个小旗的兵，抄起镰刀开始挥刀砍杆。
陈苗看在眼里，没打算多嘴提醒这傻子，一直弯腰砍杆，其实比掰玉米更累人。那腰要是一直弯着，等着吧，不用多长时间就会祁西岭就会知晓厉害了，到时候那腰酸背疼的感觉，想想都替他难受。
白日里，大家齐心协力一起掰着玉米，又把一筐一筐的玉米倒在晒坝上，堆成一座一座的小山。到了晚上，大家又在坝子上点了几堆篝火，火光映得人影绰绰。大家随意围坐在篝火前，七手八脚地给玉米扒皮，只留几片苞叶，然后再将这几片叶子拧成一股，一个玉米接一个玉米的编在一起，编成长长的一串。编好的玉米辫沉甸甸的，被一一挂到坝子上支起的横杆上。
坝子全天都能晒到太阳。要是接下来的天气都跟这些天的日头一样好，那么两天的时间差不多就能晒干脱粒了。
有几个调皮的小子，趁大人不注意，偷偷抠了几粒玉米籽塞嘴里，费力地嚼了嚼。一边嚼一边皱眉说：“咬不动，还没有阿苗姐姐上次送给我们吃的好吃。”
旁边几个孩子听了，哪里肯信，也忙剥了粒塞进嘴里，嚼了两下便直咂嘴：“果然咬不动，也不香，是不好吃。” 嘴上这样说，那点玉米粒却用后槽牙碾了又碾，终究还是舍不得吐出来，慢慢咽了下去 。
饿过肚子的人，不管食物好不好吃，在他们嘴里也稀罕得紧。
有几个大人听了孩子们的话，心里头难免犯起嘀咕。
陈苗上次分玉米可是每家都送了五棒的，大家都是跟陈家一样扒了皮，扔进锅里煮熟了吃。可比水稻小麦简单多了，不用晒不用脱粒不用脱壳就能吃，味道还不错。
看看手里这金灿灿，看着喜人的东西，真的就能变的咬不动还不好吃了？于是便也试着抠了几粒嚼了嚼，果然又干又硬，没什么香甜气，当下便有人问陈斗：“陈先生，这玉米看着好看，但是不好吃啊，可有什么说法门道是我们不知道的？”
“我知道！我知道！” 陈苗听见问话，立刻高高举起手，脆生生抢了话头，“我知道要怎么吃才好吃。我爹跟我说过好多种做法呢！”
旁边一位瞧着比陈斗年长十来岁，实则不过大上四五岁的汉子，笑着逗她：“哦？陈先生家的小阿苗竟也知道？那可得请阿苗给伯伯说说，这玉米到底该怎么吃才好吃。”
陈苗举着一根玉米棒，扣下来一粒玉米籽，扬声道：“这玉米先得晒干了，晒透了才能开始脱粒储藏。晒干后的玉米能制成玉米粒、玉米碎，还能磨成玉米粉。”
她掂了掂手里的玉米粒：“这整粒的玉米粒最难煮，费柴火不说，还得煮上老半天才能软。不过它也能爆成爆米花，或者炒成玉米豆，搁点盐巴，嚼着磨牙正合适。”
说着，她把抠下来的那粒玉米搁在石头上，捡起块小石子咚咚砸了几下，碎成几瓣：“玉米粒还能打碎成这种大颗的玉米碎，做法也就多了。这玉米碎能煮粥，也能掺着大米蒸饭，这样家里的白米就能省不少。”她顿了顿，又补充道，“就是这碎粒里面不容易煮透，得提前用清水泡上一整夜，更容易煮。”
说罢，她又把那堆玉米碎用石头磨了磨，指着粉末状的碎屑道：“玉米碎再磨细些就是玉米糁。玉米糁比玉米碎容易熟，烧一锅水，等水开了，一边搅锅，一边往里面撒玉米糁，等锅再次开，加点番薯块啊南瓜啊什么的都行，煮出来稠乎乎的，顶顶管饱。”
“要是磨成最细的玉米粉，筛掉粗渣，剩下的玉米粉能蒸窝窝，能贴饼子，还能蒸发糕。掺点白面一起，能擀面条、包饺子，还能烤饼子。”
大家就听着陈苗小嘴吧吧的，说这玉米的许多种做法，等她说完，她已经把手里的那根玉米棒早已被抠得干干净净。
陈苗举着手里光秃秃的玉米棒子，指腹摩挲着上头坑坑洼洼的纹路，尾端的须子还沾着点干黄的玉米皮，眼睛一转，又想起些门道来：“你们瞧这空棒子，看着没用处，实则是个宝呢。晒干了能塞进灶膛当柴烧，火旺得很；打碎了拌进草料里，还能给牲口当饲料，省不少精料呢。”
话音刚落，蹲在地上的村民们便炸开了锅。有人捡起脚边一个玉米芯掂量，粗粝的外壳硌得掌心发疼；有人凑在一块儿低声嘀咕，说烧柴倒罢了，牲口吃这个能长膘？陈苗听着这些半信半疑的议论，嘴角噙着笑没接话，心里头却早转开了别的念头。
这玉米芯的好处，可不止烧柴喂牲口。
其实陈苗还能举例好几种玉米芯的妙用。玉米芯看着不起眼，吸水性却好得很，而且玉米芯中还含有大量的糖分，是种植真菌不可或缺的原料之一。所以玉米芯打成碎颗粒，装袋后能成为养菌菇的好基料，那些菌菇，最喜这含着糖分的基料，到时候一茬茬割下来，既能换钱，又能添道新鲜菜；
再比如，这玉米芯还能熬糖呢。先磨碎了用清水泡透，上笼蒸得软烂，拌上麦芽乳等着糖化，然后入锅慢慢熬煮浓缩，就能制成黄澄澄的饴糖。据说五十公斤玉米芯就可以做出二十五公斤的饴糖。这出糖量实在喜人，陈苗想试试；
再再比如玉米芯还能酿酒。玉米芯酿酒的法子不算复杂，先蒸到七分熟，拌上酒曲封进陶缸，等个把月开盖，满缸都是清冽冽的甜香。酿出的新酒带着股子清甜，混着青青的玉米香。在现代，好些玉米产地都建有用玉米芯酿酒的工厂；
再再再比如玉米芯用来造纸业很好。玉米芯泡透了捣烂，煮出的纸浆抄成纸，虽不及宣纸白净，却韧实得很。况且不用砍大树，拿玉米芯就能造出韧实的纸来，既省了木料，又能解决收了庄稼后不能焚烧剩下的杆子的难题，实在是桩两全其美的好事；
……
只是这些法子眼下陈苗不打算说出来，等到村民们手里有了存钱，能扛得住一些小风险；等她先寻个僻静地方，把菌菇试种出来，把饴糖熬成块，再带着大家一起做。
火光渐渐微弱下去，火星子噼啪跳着往暗里沉，映得众人脸上的光影也淡了。没人再往火堆里添柴，先前被火烤得发烫的石头慢慢凉下来，有人捏着着拔玉米皮扒得麻木的手站起来，有人望着满地散落的玉米皮出神，不知是谁低低说了句：“都不回去睡了？”
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