“风灯计划”执行完毕后，星火联邦进入了一种表面平静、内里高度紧张的等待状态。所有与异宇宙“噪音”监测相关的设备灵敏度被调到最高，泛银河学院的数据中心几乎将所有算力都投入了对信号的分析中。
一年，两年……十年过去了。
异宇宙的“噪音”依旧如常，那混沌而富有韵律的分形结构在宏观尺度上没有任何显着变化。仿佛那盏精心点燃的“风灯”，其光芒在多元宇宙的浩瀚中，连一丝涟漪都未能激起。
一些当初反对计划的声音开始重新浮现，认为这只是一次徒劳的能量浪费，甚至可能已经引火烧身而不自知。就连“界域探针”项目组内部，也弥漫着一股淡淡的失望情绪。
然而，首席科学家艾德里安·沃尔和他的核心团队并未放弃。他们坚信，信息的传递需要时间，而对方（如果存在“对方”的话）的理解和反应，可能需要远超人类想象的时间尺度。他们调整了策略，不再期待立竿见影的“对话”，而是开始寻找更细微、更长期的关联性证据。
转机发生在“风灯计划”执行后的第十五年。
一位名叫莉莎·陈（一位在“新芽”远航后加入学院的年轻数据科学家，以其对复杂模式识别的天赋而闻名）的研究员，在例行比对海量数据时，注意到了一个此前被忽略的细节。
她发现，在“风灯”信号发出后大约第十年，异宇宙“噪音”那庞大分形结构的某个极其微末的、原本处于缓慢湮灭状态的次级分支，其衰变速率出现了一个几乎无法察觉的 减缓。这种减缓并非永久性的，持续了约等于本方宇宙三个标准月后，又恢复了之前的衰变趋势。
这个变化太微小了，微小到淹没在背景波动中，完全不足以证明任何东西。但莉莎没有放过它。她假设这是一种回应，并以此为基础，反向推导如果是回应，其编码方式可能是什么。
经过数月的复杂建模和推演，她提出了一个惊人的猜想：那个次级分支衰变的减缓，其时间模式，如果映射到本方宇宙的物理常数框架下，恰好可以解释为一段极其简短的、基于 宇宙常数比例 的 数学呼应！
这段“呼应”不包含任何语言信息，其内容仅仅是重复了“风灯”信号中代表本方宇宙 光速与普朗克常数比值 的那个特征值！就像一个孩子在听到一个陌生的音调后，尝试着用自己能发出的声音去模仿那个音调的高低。
这不是对话，甚至算不上语言。但这无疑是一个 确认！一个来自异宇宙的、非人格化存在的确认！它接收到了“风灯”信号，理解了其中关于本方宇宙基础规则的标识部分，并以它那独特的方式，给出了一个基于规则本身的、最基础的回应——“我听到了，这是你所在的规则。”
当莉莎将她的分析和证据在“界域探针”项目组内部会议上公布时，整个会议室陷入了长达一分钟的绝对寂静。
随后，爆发出的是无法抑制的、震撼的狂喜！
他们成功了！“风灯”没有被无视！在多元宇宙的彼岸，确实存在着一个能够感知、并能以某种形式理解规则信息的“存在”！第一次，跨越宇宙的、非敌意的信息交互，得到了证实！
消息被严格控制在小范围内，但足以让所有知情者振奋不已。艾德里安·沃尔亲自向联邦议会和泛银河学院高层做了汇报。
“我们迈出了第一步，”艾德里安总结道，声音因激动而微微颤抖，“我们证明了跨宇宙的信息交互是可能的。虽然对方的‘语言’我们才刚刚触摸到皮毛，但这扇门，已经被我们推开了一道缝隙。”
下一步，是尝试发送更复杂的信息？还是耐心等待对方可能发出的、更丰富的信号？亦或是开始尝试解读“噪音”中可能蕴含的其他信息？
无论选择哪条路，星火联邦都已然不同。他们不再是孤独地存在于自己的宇宙泡中，他们与一个浩瀚、古老、思维方式可能完全不同的“邻居”，建立了最初级的、基于规则认知的联系。
未来的道路，依旧充满了未知，但第一次，前方出现了一丝微弱却真实的光芒。
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