三日时间,转瞬即逝。
野狼原的营地在一种压抑而亢奋的氛围中被彻底抹去痕迹。八百狼卒,如同蛰伏的毒蛇,收敛了所有声息。
夕阳的余晖刚刚被地平线吞噬,浓重的墨色便迫不及待地浸染了天穹。今夜无月,唯有几颗稀疏的寒星,在极高的天幕上冷漠地眨着眼。风变得更急了,卷起地面的沙砾,打在人的脸上,生疼。呜咽的风声完美地掩盖了所有细微的动静。
这真是一个……杀人的好天气。
营地旧址上,八百余双眼睛在黑暗中闪烁着幽绿的光芒,那是饥饿的狼瞳。没有人说话,甚至连沉重的呼吸都刻意放缓。他们检查着身上的装备,确保每一把刀都捆扎结实,不会发出碰撞声;每一副皮甲都束紧,不会妨碍行动。
韩破军立于队伍最前方,依旧需要韩六在一旁稍稍搀扶,但他的脊梁挺得笔直,仿佛那足以令常人崩溃的重伤只是微不足道的擦伤。他的目光如同冰冷的探针,扫过每一张或熟悉或陌生的面孔。
“记住。”他的声音不高,却清晰地传入每一个士卒的耳中,压过了风声,“我们不是去打仗,是去屠宰。”
“黑石部,就是圈里的牲口。”
“你们要做的,就是跟着你们的头狼,冲进去,用最快的速度,割开他们的喉咙。”
“我不要俘虏,不要缴获的拖延,我只要速度,只要杀戮!”
“用最快的速度,让他们彻底消失!”
没有战前动员,没有慷慨激昂。只有最直接、最赤裸的杀戮指令。而这,恰恰最能点燃这群野兽心中的火焰。
“狼牙在前,我为锋矢。”韩破军的声音带着一种不容置疑的决绝,他拒绝了王老五和韩六让他居中指挥的请求。
“狼爪两翼策应,截杀溃兵。”
“王老五领辅兵及后备,待火起为号,从正面压上,清剿残敌。”
“都明白了?”
“明白!”低沉的应和声如同闷雷滚过大地。
“出发。”
没有旌旗招展,没有鼓号喧天。八百人的队伍,如同一条融入夜色的黑色巨蟒,悄无声息地滑入茫茫荒原,向着西方,向着黑石部的方向,潜行而去。
行军,是对这支新整合队伍的第一道真正考验。
脚下是崎岖不平的戈壁,碎石遍布,黑暗中稍有不慎便会扭伤脚踝,甚至发出声响。寒风如同无孔不入的细针,寻找着甲胄的每一处缝隙,带走体温。
但整个队伍,展现出了令人心悸的沉默与纪律。
韩六亲自挑选的三十名狼牙精锐,如同鬼魅般散开在队伍前方和两侧数里之外,他们是狼群最敏锐的鼻子和耳朵,负责清除可能存在的羌人暗哨,并引导大军避开巡逻队。
主力的八百人,更是将“悄无声息”四个字做到了极致。每一步落下,都经过深思熟虑,踩在相对松软的沙土上,或避开干枯的灌木。武器被牢牢固定,水囊和干粮袋也用厚布包裹。除了风声和偶尔被惊起的、诸如蝎子沙鼠之类小动物窜逃的窸窣声,整支队伍几乎与这荒原的夜融为一体。
韩破军被韩六和两名最强壮的狼牙老卒半搀半扶着,他的脸色在夜色中显得更加苍白,但每一步都迈得异常稳定。他的存在本身,就是这支队伍的灵魂,无声地鼓舞着所有人。
王老五居中调度,独眼在黑暗中闪烁着冷静的光芒,不断接收着前方斥候传回的手势或极低的口哨声,随时微调着行军的方向和速度。
赵黑皮和张梆子各自统领着自己的“狼爪”,紧紧跟在狼牙侧后方。他们咬着牙,努力模仿着狼牙老卒的一切动作,甚至连呼吸的频率都在刻意调整。他们知道,这是融入狼群、获得认可的最好机会,也是……活下去的唯一途径。任何一点失误,都可能招致灭顶之灾,不仅仅是来自羌人,更可能来自身后那些冷漠的狼牙。
一百二十里路,在平时急行军或许一日可至。但在这种绝对隐匿的要求下,速度慢了许多。
一夜,再加大半日。
当第二天的黄昏再次降临,队伍在一片风化的雅丹地貌群中停下了脚步。所有人都已疲惫不堪,嘴唇干裂,眼窝深陷,但眼神中的凶光却愈发炽盛。
前方斥候传回最后的消息:黑石部的绿洲,就在十里之外。羌人似乎毫无察觉,部落中甚至隐隐有羌笛和欢笑声随风传来,像是在举行某种聚会。
“天助我也。”王老五舔了舔干裂的嘴唇,独眼中闪过一丝嗜血。
韩破军靠在一块冰冷的岩石上,闭目养神。听到消息,他缓缓睁开眼,望向那片被暮色笼罩的绿洲方向,嘴角那抹冰冷的弧度再次浮现。
“休息两个时辰。”他下令,“进食,饮水,检查装备。子时,动手。”
命令悄无声息地传递下去。
没有人生火,所有人就着冷水啃着硬邦邦的肉干和粗粝的干粮,如同真正的野兽在进食。然后,抱着武器,依靠着岩石或彼此,抓紧时间恢复体力。
黑暗,彻底笼罩大地。今夜,连那几颗寒星也隐没了踪影,真正的伸手不见五指。
时间一点点流逝,荒原的夜,死寂得可怕。
子时将近。
韩破军站起身,无需韩六搀扶。他活动了一下依旧疼痛的身体,骨骼发出细微的咔哒声。他走到队伍前方,不需要任何言语,只是缓缓抽出了腰间那柄伴随他斩将杀敌的环首刀。
冰冷的刀锋,在绝对的黑暗中,似乎自行吸纳着周围微弱的光线,散发出一股无形的寒意和血腥气。
在他身后,八百狼卒无声起立,抽刀声微弱得如同毒蛇吐信。一双双狼瞳在黑暗中亮起,饥饿、残忍、暴戾。
韩破军目光扫过他的狼群,刀锋向前,轻轻一挥。
下一刻,黑色的巨蟒再次出动,悄无声息地扑向那片沉睡中的绿洲。
十里路程,在极限的潜行下,用了一个多时辰。
当黑石部外围那简陋的木栅栏和零星的灯火隐约在望时,空气中已经能闻到牲畜粪便、奶制品和……人聚居的气息。
队伍在绿洲边缘的阴影里彻底停下,与黑暗融为一体。
韩破军深吸一口气,那带着绿洲水汽和羌人牲口气息的味道,让他体内的血液开始加速流动,伤痛似乎都在这一刻被压制。
他看了一眼身旁如同影子般的韩六,又看了看身后那片沉默的、散发着杀气的黑暗。
然后,他举起了手中的刀。
月黑风高,饿狼已至!屠刀即将举起,鲜血即将染红绿洲!黑石羌部的末日,就在眼前!
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