十一月初四午后,京城的阳光带着深秋特有的澄澈与温煦,洒在东直门大街上。
这里是京师最繁华的商业街区之一,车水马龙,人流如织,吆喝声、叫卖声、车马声交织成一曲盛世的交响。
奕帆、周文渊、钱炜、唐江龙等人在张诚公公派来的一个小太监引领下,站在了东直门大街甲字号地段的一处空置大宅前。
此宅位置极佳,坐北朝南,面临主干道,东西两侧皆是绸缎庄、银楼等大商铺,可谓黄金宝地。
宅门宽阔,足以容纳两辆马车并行。
门上贴着官府的封条,显是抄没的官产,正待价而沽。
“奕总镖头,周大人,”
小太监尖着嗓子,脸上堆着讨好的笑容,道:“这处宅子,原是前任户部一个郎中的别业,那郎中因贪墨下了诏狱,这宅子便充了公。
张公公特意吩咐下来,说若是您看上了,价格好商量,手续也简便。”
奕帆微微颔首,目光如炬,扫视着宅院的外部结构。
青砖高墙,飞檐斗拱,气象不凡。
他侧身对周文渊道:“周大人,你看此处如何?”
周文渊手捻胡须,眼中精光闪烁,显然是极为满意道:“总镖头,此地段、规模,均属上上之选。
占地约有三亩,正合我等之用。
若能拿下,稍加改造,便可成为我们秦王府在京城的根基所在!”
“好地方!”
唐江龙摇着折扇,环顾四周,赞道:“‘东风夜放花千树,更吹落,星如雨。’
此地繁华,正合我等大展拳脚之需!
奕兄,选此宝地,眼光毒辣啊!”
钱炜也补充道:“不错,东直门大街商贾云集,达官显贵多在此采买,货物展示于此,不愁没有销路。只是这价格…”
小太监机灵地接话道:“钱师爷放心,张公公已有交代,市价至少需八千两,公公出面,五千两便可拿下,余下的,自有公公打点。”
奕帆心中了然,这张诚是既要示好,也要从中分一杯羹,这五千两恐怕也未必是实价,但此刻确需借助其势力。
他爽快道:“既是公公美意,奕某感激不尽。
就定此处吧,烦请公公回去禀报,所需银两,奕某即刻准备。”
“好说,好说!”
小太监喜笑颜开。
奕帆微微一笑,目光深邃:
“‘欲穷千里目,更上一层楼。’既然要立足,自然要选这登高望远之处。走,进去看看。”
众人推开虚掩的侧门入内,但见院内虽有些荒草,但格局完整,建筑大气。
宅院共分三进,加上两侧厢房围合出的院落,正好符合奕帆的规划。
奕帆站在前院中央,环视四周,脑海中已然勾勒出商号的蓝图,他朗声阐述,声音沉稳有力道:
“诸位,此地便是我等京城事业之起点!
我意已决,商号名仍用‘中华’,取其立足中华,联通四海之意!周大人,你觉得呢?”
周文渊哈哈一笑道:“甚好,甚好!”
“前院需改建,”奕帆指着空旷的场地,规划道,“沿回廊设一排精工打造的货台,用以陈列样品。
中间空地可搭建临时展棚,遇有新品或大宗交易,便于客户观看。
货台后方设接待室、账房,需明亮整洁,一应家具用上等红木,显我商号实力。”
周文渊点头,拿出纸笔快速记录道:“总镖头所言极是。
前院乃门面,务必大气而不失格调。”
穿过前院仪门,便是中院。
中院比前院更为开阔,数排高大的库房整齐排列,屋顶高耸,通风良好。
“此处作为核心仓库,”奕帆步入一间库房,敲击着厚重的砖墙,道:“所有库房必须加固,房顶需用瓦片与油毡双层,防雨防潮。
地面铺设木板,隔湿气。
库区内划分清晰:玻璃镜专区、陶瓷教具区、水泥样品区、未来海外奇珍区……各区独立,钥匙分人管理,立下严规,防火防盗,重中之重!”
钱炜补充道:“还需招募可靠护卫,日夜巡逻。
库管人选亦需精挑细选,建立出入库明细账册,定期盘点的制度。”
唐江龙笑道:“嘿嘿,有咱们镖局的兄弟在,那个不开眼的毛贼敢来打主意?
正好让一些伤愈的兄弟过来负责安保,轻车熟路。”
最后来到后院。
后院清幽,有正房、东西厢房数十间,还有一个小巧的花园,水井、厨房等生活设施一应俱全。
“后院作为我等在京城的居所及核心人员住处,”
奕帆道,“正房我与漩秋居住,东厢房设议事厅、书房,西厢房唐兄、媚儿居住,其余房间安排周大人、钱师爷及重要镖师。
花园需稍作修葺,闲暇时也可在此品茗议事。
务必保证大家住得舒适安稳。”
蓝漩秋轻抚院中一棵老槐树,柔声道:“‘结庐在人境,而无车马喧。
’虽处闹市,能有此一方清净之地,甚好。”
苏媚儿倚着唐江龙,娇笑道:“以后这里就是咱们在京城的家了!
可得好好布置布置。”
钱炜抚掌道:“总镖头思虑周详!前院揽客,中院营商,后院储货宿人,三进院落,各司其职,浑然一体。
如此规划,纵是京城老字号,亦不过如此!”
奕帆目光扫过众人,语气带着一丝豪情与决断:“既然诸位无异议,此事便定下了。
唐兄,你与媚儿、漩秋负责监督宅院修缮改造,务必在半月之内,让商号初具规模,开门迎客!”
“是!”众人齐声应诺,个个摩拳擦掌,充满干劲。
蓝漩秋轻声道:“奕大哥运筹帷幄,漩秋相信,中华商号定能名动京师。”
苏媚儿也笑道:“到时候,让那些天魔教的宵小看看,什么才是正经营生!”
奕帆颔首,望向远方皇宫的方向,沉声道:“商号立基,只是第一步。
明日进宫献宝,面见天子,才是真正的关键。
能否获得圣心,关系到我等未来大计,乃至对抗天魔教的根本。”
众人神色一凛,皆知明日之事,关乎重大。
夕阳西下,将众人的身影拉得长长,投射在这座即将焕发新生的宅院之中。
京城的繁华喧嚣仿佛成了背景,一个新的商业据点,一个对抗邪教的桥头堡,正在悄然孕育。
……
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