他沉默良久，仿佛在那无声的深潭中拨动着记忆的水面。
四周静谧得令人心颤，唯有芦苇随风摇曳，发出沙沙的呢喃声，仿佛在诉说着古老的秘密。
远处洪泽湖的浪涛轻轻拍打着岸边，似乎在低语着那些尘封已久的往事。
那目光从永海的脸庞缓缓移开，投向那一片浩瀚如墨的湖水。
湖面已变成一块巨大的黑曜石，幽深而神秘，偶尔有鱼儿跃出水面，溅起点点碎光，旋即又被浓黑吞噬。
干裂的嘴唇微微动了动，宛如被烈日炙烤的荷叶，终于，一段带着水腥与岁月尘埃的故事，像沉藏在湖底的船桅杆，逐渐浮出水面，悠悠展开。
“洪泽湖……”他的声音沙哑得似砂纸划过木头，带着岁月的沉重与沧桑。
“洪泽湖的水，可不像你罐子里的那条小泥鳅那么平静安详。
它宽广无垠，足以容纳半个天；它深邃莫测，埋藏着千百年的秘密；它底下藏着的故事，比这湖中的鱼虾还要繁多，还要腥臭……”
古人云：“湖底藏着半部书，浪里埋着千年事。”此言毫不夸张。
姬家萍的手指轻轻敲击着膝盖，仿佛在数着湖底那些沉甸甸的家族往事。
“你问我有没有赤卫队？”他顿了顿，眼眸中似乎升起一层迷雾。
“当然有！怎能没有？那些都是血水里滚出来的好汉！
你爷爷姬家蔚，我的亲四哥，还有你奶奶，以及我自己……”
他提到“我”字时，声音微微颤抖，像风穿过破旧的窗纸。
“当年……也曾干过那提着脑袋的生意。”
永海的嘴微微张开，像被惊吓的小麻雀。
在他心中，奶奶的身影瞬间变得高大挺拔，如电影中韩英站在船头的英姿，身上仿佛镀上一层光辉。
他下意识地挺了挺胸膛，小小的身躯站得更直了。
“可这造反的胆子，不是石缝里蹦出来的。”
姬家萍的目光越过湖水，似乎穿透了暮色，回溯到几十年前的光景。
“根子，得往上刨，刨到我们小姬庄开天辟地的老祖宗——你太爷爷姬玉崇！”
他伸出三根指头，指节粗得像老树根：
“老太爷兄弟五个，他排行第三。
他们兄弟五人，早在一百多年前，就豁出性命，卷入那场惊天动地的浩劫——太平天国！”
“太平天国？”永海轻声重复，这名字沉甸甸的，像一块刚从湖底捞起的巨石，狠狠砸在他那懵懂的心扉。
“对！就是天王洪秀全坐金銮殿的那场太平天国！”
姬家萍的声音突然变得激昂，仿佛火星溅入干柴堆，燃起一片火光，但那火光很快被更深的沧桑所掩盖。
“老大姬玉礼，老二姬玉响，兵败后一路逃难，最终在四川扎下了根。
二十年前，我为了革命事业，带着几位同志，顶着烈日，走访他们的故乡。”
他抚摸着脖子，似乎还能感受到当年接头时脖子上那条白布巾的凉意。
“那地方，几乎每个县，十之八九都姓姬！
见面不用多说，便知是一家人，那份亲热，能把人的骨头都暖热了。”
“老四姬玉高，老五姬玉远。”
他指了指脚下的土地，“他们三兄弟，最终落在洪泽湖东岸的下游，披荆斩棘，开出了大姬庄和小姬庄这两块命运的摇篮。咱们的小姬庄，就是你太爷爷姬玉崇用一锹一镐刨出来的根基。”
永海听得入神，小脑袋努力消化着那如老树根系般复杂的家族血脉。
他想象着太爷爷挥动锄头，在荒芜的土地上开辟出第一块土地的模样，那一定威风凛凛，令人敬畏。
“再往下，太爷还生了兄弟仨。
兄弟仨，便如枝繁叶茂的树干，繁衍出我们这‘家’字辈的八个兄弟！”
姬家萍掰着手指，像在数着田里的麦穗，一个个认认真真。
“你大爷爷姬家茹，排行第一；你亲爹爹姬家蔚，排行第四，他们是亲兄弟，同父同母——大房的姬华瀛的儿子。”
他怕永海听不明白，特意放慢语调，仿佛船在浅滩上缓缓前行。
“忠年，他的大伯姬家菶，排行第二；二伯姬家莮，排行第五；忠年的父亲姬家苃，排行第七。他们三人，是二房姬华岗的后代。”
他顿了顿，浑浊的双眼在永海的小脸上停留片刻，见那双天真稚嫩的眼睛聚精会神。
才继续娓娓道来：“我亲的大哥，就是你平时叫的东头大爷爷，姬家苏，排行第三；我，姬家萍，排行第六。还有一个是我亲弟弟，叫姬家萓，你叫他老爷爷，是家字辈的老八。这三人，是三房姬华彦的血脉。如今，小姬庄这棵大树上的枝枝蔓蔓，你可捋清楚了吧？”
永海用力地点点头，小脸上满是庄重，仿佛手中捧着一份沉甸甸的家族家谱。
“老太爷那辈人，经历了造反的风雨，只求埋名隐姓，安稳度日。
土里刨食，终究都得了善终，没有再掀起大浪。”
姬家萍的声音渐渐低沉，像石头沉入湖底。
“可到我们这一辈，世道变了，革命的浪潮一浪高过一浪，就像洪泽湖的春汛，谁也挡不住。”
他粗糙的手指无意识地捻着裤腿上的泥块，泥屑碎裂，顺着指缝滑落。
.“其中四个兄弟，早年便怀着赤胆忠心，扛起了革命的大旗，脑袋都别在裤腰带上，投身于共产党！”
他猛地吸了一口气，仿佛要将那些沉重的往事一股脑儿说出：
“姬家莮！就是你西头的二爷爷！”他抬起下巴，指向西边的庄子，眼神复杂得令人难以捉摸。
“如今在苏南那边，担任一个县的县委书记！稳稳当当地，掌管着几十万人的衣食住行！”
永海的嘴巴又张开了，眼睛瞪得更大。
县委书记，在他心中，那已是比天还高的官，能管着那么多人的生活，真是令人敬畏。
“这条路，”姬家萍的声音带着一丝酸涩，像未熟的梅子。
“是我亲手引领他走进去的！
当年我在福缘乡，就是现在的福缘公社，担任人民武装中队的中队长，手握枪杆子。
说到这里，他腰杆不由自主地挺了挺，仿佛又回到了那些峥嵘岁月。
“我看他有文化，字写得端端正正，一笔一划都像刻在石头上，脑筋也灵活得很，就介绍他到堰南镇镇公所，为共产党工作，抄抄写写，送送文件。”
他眯起眼睛，仿佛看见了当年的堰南镇。
“那时候的堰南，水陆码头，热闹非凡！
白天，南来北往的船只挤满了码头，桅杆密得像芦苇荡；夜晚，灯火通明，火把点亮整片湖面，像白昼一样耀眼。
三教九流的人们挤在茶馆酒肆里，说笑声几乎盖过浪涛，整个场景被称作‘小南京’！”
（多年后，姬永海将在这里执掌政权七年，命运的伏笔在此埋下，犹如湖底潜藏的水草，看似无声，却早已扎根深厚。）
“可花花世界，迷人眼啊！”
姬家萍的声音渐渐低沉，像船撞上暗礁一般沉重。
“他年轻俊朗，眉眼如画，风度翩翩，又带点墨水的清雅……”
他叹了口气，“可偏偏犯了错！大错特错！被人抓住了把柄，嚷嚷着要开除他，赶他回老家种地！”
那条瘸腿忽然抽动，像是当年的焦虑在骨缝间爬升。
“是我！”
他的声音骤然变得激动，带着一股不服输的劲。
“我豁出这张老脸，去找老上级，苦苦哀求，唾沫星子都快说干了，才把他从那是非之地调离。”
他长长吐出一口气，仿佛卸下了沉重的担子。
“幸亏他后来争气，摔了跟头才知道疼，才明白要向前奔跑。
解放前，他在苏南党校当秘书，笔尖在纸上舞动得比马蹄还快。
解放后，逐步从县纪委熬到今天这把交椅……
他，是咱们小姬庄飞出去最光彩照人的金凤凰！”
他的声音忽然停滞。暮色如同一块厚重的黑布，将他佝偻的身影完全遮盖。
只剩那条瘸腿在阴影中突兀地显出轮廓，像一截歪歪扭扭的古树桩，静静诉说着那段峥嵘岁月的沉重与辉煌。
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