戴擎苍携墨凌峰返回望海城，与周清、吴远等人汇合。当青州修真联盟和望海城城主得知为祸数月的魔患被连根拔起，金丹后期的幽泉老祖伏诛，无不欢欣鼓舞，对戴擎苍感激涕零，更是对天枢剑宗敬畏有加。
消息如同插上了翅膀，迅速传遍青州，进而震动整个东域修真界！
“听说了吗？天枢剑宗那位新晋的真传弟子戴擎苍，以金丹初期修为，独闯黑雾沼泽魔窟，连斩数名金丹魔修，更是在正面交锋中击杀了阴魂殿的金丹后期长老幽泉老魔！”
“不止如此！他还摧毁了阴魂殿布置的万魂血煞大阵，救出了中州墨家的少主！”
“此子当真恐怖！金丹初期逆伐后期，这是何等战力？简直闻所未闻！”
“五行混沌剑道……看来天枢剑宗又要出一位惊世人物了！”
戴擎苍之名，如同彗星般崛起，响彻东域！他成为了年轻一代修士仰望的标杆，更是被许多老一辈修士视为未来的巨头。
天枢剑宗内，更是举宗欢庆。宗主亲自下令，再次重赏戴擎苍及其小队成员，其声望在宗门内一时无两，甚至隐隐超过了部分老牌金丹长老。
中州墨家也派来了重量级的人物，携带厚礼，亲自上天枢剑宗道谢，与戴擎苍和宗门结下了深厚的友谊。墨凌峰更是视戴擎苍为救命恩人，兄弟相称。
面对如潮的赞誉和纷至沓来的拜访，戴擎苍却保持了难得的清醒。他婉拒了大部分应酬，将赏赐的绝大部分资源分给了此次同行的周清、吴远以及赵师兄等人，自己则再次回到了天枢峰，开始了闭关。
洞府之内，寂静无声。
戴擎苍盘膝而坐，并未立刻修炼，而是细细回顾着青州之行的每一场战斗，尤其是与幽泉老祖的生死对决。金丹后期大修士的磅礴力量，幽冥真身的恐怖，以及最后催动黄泉核心时那种执掌轮回的浩瀚意境，都让他对力量、对道的理解更加深刻。
“金丹之境，灵力积累、神识壮大固然重要，但更关键的，是对自身之‘道’的明晰与深化。”他心中明悟，“我的道，是混沌，是包容，是演化，亦是守护。”
他内视丹田，那枚混沌五行轮回金丹缓缓旋转，表面混沌气流缭绕，内部仿佛有微缩的五行世界与幽冥轮回的景象生灭。经过连番大战与黄泉核心之力的洗礼，这枚金丹变得更加凝实、圆融，已然达到了金丹初期的巅峰。
他甚至能感觉到，金丹深处，一点灵性正在孕育，那是元婴的雏形！
“元婴……化丹成婴，神与气合，性命交修……”戴擎苍知道，他凝结元婴的契机，或许已经不远。但这并非易事，元婴期是修真路上一个巨大的分水岭，一旦成就，寿元倍增，可初步触摸天地法则，施展神通，与金丹期有着天壤之别。
他所追求的，绝非普通元婴，而是要以混沌大道为基，凝聚前所未有的“混沌元婴”！
这需要更加深厚的积累，对混沌之道更深的领悟，以及……更庞大的能量。
“是时候去那里了……”戴擎苍睁开双眼，目光仿佛穿透了洞府，望向了宗门深处某个方向——天枢剑宗的圣地，也是东域有名的险地之一，“陨星湖”。
据宗门典籍记载，陨星湖乃上古天外星辰坠落所化，湖底蕴含着星辰碎片与混沌之气，是参悟星辰法则与混沌之力的绝佳之地，但也危机四伏，非金丹后期修士不敢轻易深入。
“欲成非常之事，必行非常之路。”戴擎苍眼神坚定。他出关后，便向师尊玄岳真人禀明了前往陨星湖历练的打算。
玄岳真人深知此子志向高远，并未阻拦，只是郑重叮嘱：“陨星湖非同小可，湖中不仅有混乱的星辰之力，更孕育了一些强大的上古异兽。你虽实力不俗，但亦需万分小心。这枚‘星辰引’你拿着，关键时刻或可护你周全，也能助你感应星辰精气。”
“谢师尊！”戴擎苍接过那枚散发着柔和星辉的玉佩，恭敬行礼。
三日后，一道青色剑光自天枢峰升起，划过天际，朝着宗门西北方向的陨星湖疾驰而去。
新的挑战与机缘，在等待着他。元婴大道，就在前方！
陨星湖，位于天枢剑宗势力范围的西北边缘，是一片辽阔无垠的内陆大湖。湖水并非清澈，而是呈现出一种深邃的暗蓝色，湖面终年笼罩着淡淡的星辉雾气，给人一种神秘而危险的感觉。
尚未靠近，戴擎苍便能感受到空气中弥漫着的混乱而磅礴的能量波动，有精纯的星辰之力，有狂暴的混沌之气，甚至还有一些说不清道不明的远古气息。
他按下剑光，落在湖边一座光秃秃的石山上。放眼望去，湖面平静无波，却仿佛潜藏着无数凶险。一些地方，空间都微微扭曲，显示出内部能量的不稳定。
“果然名不虚传。”戴擎苍深吸一口气，能感觉到此地的能量虽然混乱，但对他的混沌金丹却有着莫名的吸引力。
他没有贸然深入，而是在湖边寻了一处相对平稳的地方盘膝坐下，先将自身状态调整到最佳，然后放出神识，小心翼翼地探向湖面。
神识刚一接触那星辉雾气，便感到一股混乱的撕扯之力，仿佛要将他的神念绞碎。同时，无数纷杂的星辰感悟、混沌碎片涌入脑海，若是心志不坚者，恐怕立刻就会心神受损。
但戴擎苍剑心通明，混沌剑意守护识海，如同中流砥柱，将这些纷杂信息一一梳理、辨别、吸收。他仿佛看到了星辰的生灭，看到了宇宙的初开，看到了混沌的演化……
“此地，果然是我悟道的宝地！”
他心中喜悦，开始运转《天枢剑典》金丹篇功法，同时引动怀中的“星辰引”玉佩。玉佩散发出温和的星辉，与湖中的星辰之力产生共鸣，引导着相对温和精纯的星辰精气汇入他体内。
混沌金丹如同一个无底洞，贪婪地吸收着这些星辰精气和空气中弥漫的混沌之气。金丹表面的混沌气流更加活跃，内部那微缩的五行世界与轮回景象也变得更加清晰。
他这一坐，便是七天七夜。
期间，也有几波修士来到陨星湖，有的是来碰运气寻找星辰碎片炼器的，有的是来借助此地特殊环境修炼神通的。他们看到在湖边入定的戴擎苍，感受到那股深不可测的气息和隐隐散发出的混沌剑意，皆不敢打扰，远远避开。
第七日黄昏，戴擎苍猛然睁开双眼，眸中仿佛有星辰幻灭，混沌开辟的景象一闪而逝。他的气息更加深邃内敛，对星辰运转与混沌初开的道则有了更深的理解。
“是时候深入了。”
他长身而起，身形一动，化作一道流光，直接射入了那星辉弥漫的湖面。
一入湖水，压力骤增！混乱的能量如同无数细小的刀锋，从四面八方切割而来。更有一种无形的重力，仿佛要将他拖向湖底深处。
戴擎苍撑开混沌领域，将大部分混乱能量排斥在外，身形如同游鱼，朝着湖心能量最浓郁的区域下潜。
越往深处，光线越暗，但周围的星辰碎片却越来越多，如同夜空中的繁星，散发出柔和或耀眼的光芒。这些碎片蕴含着精纯的星辰本源，是炼器的极品材料，但也极其危险，稍有不慎便可能引动其中狂暴的能量。
戴擎苍的目标并非这些碎片，他凭借着混沌金丹与星辰引的感应，朝着那混沌之气最浓郁的源头潜去。
下潜了约莫千丈，周围已是一片漆黑，唯有星辰碎片和偶尔游过的、散发着荧光的水族生物提供些许光亮。压力已经大到足以碾碎寻常金丹修士，混乱的能量流更是如同海底暗涌，凶险万分。
突然，他前方出现了一片巨大的阴影！那并非湖底，而是一块庞大到难以想象的、半嵌入湖底淤泥中的暗金色金属！金属表面布满了玄奥的天然纹路，散发着古老、苍茫、以及最本源的混沌气息！
“这是……星辰核心碎片？！”戴擎苍心中巨震。如此巨大的星辰核心，其价值无法估量！更重要的是，其上散发出的混沌本源气息，对他有着致命的吸引力！
然而，就在他靠近这块星辰核心碎片的同时，一股冰冷而强大的意志，猛地从碎片后方苏醒过来！
“吼——！！”
一声仿佛来自远古洪荒的咆哮，震得整个湖底都在颤抖！淤泥翻涌，一个庞大无比的身影，缓缓从星辰核心碎片后浮现……
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