“破城吼”的威胁暂时被噪音战术压制，城头的惨烈白刃战也随着守军士气回升和联军攻势受挫而逐渐平息。北狄和赤鬼部丢下数百具尸体，再次退回了营地。磐石堡又一次在鬼门关前晃了一圈，勉强站稳。
但城头上弥漫的血腥气中，依旧夹杂着那令人不安的、属于毒箭的淡淡腥气。伤兵营里，新增的伤员大多带着诡异的黑色伤口，虽然林逸用金针和通用解毒丹暂时吊住了他们的性命，但毒素并未清除，只是延缓了发作，情况依旧危殆。
必须尽快找到解药！
夜幕降临，林逸没有休息，他把自己关在临时充当实验室的小院里，面前摊着那几支淬毒的黑色箭矢，以及雪刃留下的那几株“赤焰草”。油灯昏黄的光线下，他的脸色异常凝重。
“赤焰草……北地草原特有，剧毒，可制箭毒……”林逸回想着苏婉清的话，手指轻轻拂过那暗红色的锯齿叶片。雪刃留下这个，是巧合，还是刻意指引？
他尝试用常规的方法检测箭毒成分，但受限于条件，进展缓慢。他刮下一点箭镞上的黑色物质，溶于水中，颜色暗沉，气味刺鼻。又取了一小片“赤焰草”叶子捣碎汁液，两者混合……并无明显反应。
“不对，如果这么简单，这毒就不至于这么难解了。”林逸眉头紧锁。这毒肯定不止赤焰草一种成分，必然还混合了其他东西，才能如此霸道。
他回想起《青囊经》中关于“复合奇毒”的记载，提到有些剧毒并非单一草药所致，而是多种毒性相互激发、相辅相成，形成新的、更复杂的毒性。解毒的关键，往往在于找到其中起到“君臣佐使”作用的核心药引，也就是毒性最强、最核心的那一味，以及能够平衡或克制其毒性的“解铃还须系铃人”之物。
赤焰草，会是“君”药吗？还是只是“臣”或“佐”？
林逸感觉自己仿佛置身于一个黑暗的迷宫，手中只有一丝微弱的线索（赤焰草），却要找到正确的出口。
他强迫自己冷静下来，再次仔细观察那箭镞。除了赤焰草可能带来的腥气，似乎还有一丝极淡的、类似于……腐烂矿石的味道？他凑近闻了闻，没错！是硝石？不对，比硝石更刺鼻，还带着点金属锈蚀的气息。
难道是……某种矿物毒素？比如砒霜（砷）？或者是……辰砂（朱砂，含汞）？
这个念头让他心头一跳。如果真是混合了矿物毒素，那麻烦就更大了！
他立刻取来少量箭毒粉末，尝试用《青囊经》中记载的几种测试矿物毒性的方法。当他将粉末置于铜片上加热时，看到铜片表面出现了一层诡异的、五彩斑斓的薄膜时，他基本可以确定了——这毒里含有汞或者砷的化合物！或者两者皆有！
“操！真他妈狠！”林逸忍不住骂出声。植物毒素叠加矿物毒素，这赤鬼部的用毒手段，比他想象的还要阴损！植物毒破坏神经和血液，矿物毒侵蚀内脏和骨骼，双重打击，难怪发作如此迅猛，难以救治！
知道了成分，解药的方向就清晰了一些。但如何配置？比例如何？稍有差池，解药可能变成催命符。
他再次将目光投向那几株“赤焰草”。《青囊经》有云，“毒物七步之内，必有解药”。这赤焰草本身是剧毒，但它的根茎、或者特定部位，会不会恰好能克制或中和它自身与其他毒素混合后产生的毒性？这是一种极其危险的“以毒攻毒”的思路。
但赤焰草只有这么几株，根本不够他做大量的实验。
就在林逸一筹莫展之际，院门被轻轻敲响。
“谁？”林逸警惕地问道。
“是我，阎虎。”门外传来低沉的声音。
林逸打开门，只见阎虎和阿木站在外面，两人身上都带着夜露，神情有些紧张，又有些兴奋。
“林兄弟，你看我们找到了什么？”阎虎压低声音，从背后拿出一个用油布包裹的、看起来沉甸甸的东西。
林逸接过，入手微沉。打开油布，里面赫然是几块黑黢黢、带着泥土的……矿石？其中一块还隐约能看到暗红色的结晶。
“这是……”林逸拿起那块带红色结晶的矿石，凑到灯下仔细观看，又闻了闻，脸色骤变！“这是……鸡冠石（雄黄，主要成分二硫化二砷）！还有这个……是丹砂（辰砂，硫化汞）！你们从哪里弄来的？！”
阎虎和阿木对视一眼，阿木小声道：“林兄弟，你之前不是让我们留意赤鬼部的动向和可能古怪的东西吗？我们白天在城头观察，发现赤鬼部营地旁边有个临时搭起来的小棚子，有巫师模样的人进出，还抬着些坛坛罐罐。晚上我们俩就摸黑用挠钩从废弃的水门溜出去，潜到附近，正好看到他们的人在附近一个山坳里偷偷挖这些东西……”
他们竟然冒险潜出堡外，找到了赤鬼部炼制毒药的原料产地！
林逸看着手中这两块蕴含着剧毒的矿石，又看看桌上那几株赤焰草，脑海中仿佛有闪电划过！
赤焰草（植物神经毒素） + 雄黄\/丹砂（矿物砷\/汞毒素） = 黑色箭毒！
那么，解药的关键，很可能就在于如何中和这两种混合毒素！
《青囊经》中记载，雄黄之毒，可用绿豆、甘草、防风等化解；丹砂之毒，可用土茯苓、金钱草、生蛋清等缓解。而赤焰草这类烈性植物毒，往往需要以其生长环境附近的特定伴生植物，或者其自身某些经过特殊炮制后的部位来克制。
赤焰草生长于北地草原，其伴生植物……林逸努力回忆着所有看过的典籍和雪刃可能留下的暗示。
“阿木，虎子，你们在那个山坳里，除了这些矿石，还看到附近长着什么特别的植物没有？尤其是……开着蓝色或紫色小花，叶子有点像蒿草，但更细碎，味道……有点冲的那种？”林逸急切地问道，他描述的是记忆中几种可能解此类植物毒的草药特征。
阎虎和阿木努力回想，阿木忽然眼睛一亮：“有！好像是有那么一种草，长在石头缝里，开着淡蓝色的小花，味道是不太好闻，我们当时还绕开了！”
“太好了！”林逸激动地一拍大腿，“快！把那种草的样子仔细告诉我！越多细节越好！”
在阎虎和阿木七嘴八舌的描述下，林逸基本确定，那应该就是“蓝星蒿”，一种记载中可用于解某些草原植物毒的草药！
原料齐了！雄黄、丹砂（确定了矿物毒成分）、赤焰草（植物毒成分）、蓝星蒿（可能的植物毒解药）！再加上经方中常用的解毒药材！
林逸眼中爆发出明亮的光芒。他立刻动手，根据《青囊经》的理论和手中的材料，开始尝试配制解药。这是一个极其复杂和危险的过程，需要精准的配比和严格的炮制火候。
他先小心翼翼地处理雄黄和丹砂，用特定的方法煅烧、水飞，降低其烈性毒性。然后将赤焰草的叶片和根茎分开处理，根茎经过醋炙后，毒性大减，反而可能产生解毒效用。蓝星蒿则全草入药，取其清热解毒之效。再辅以绿豆、甘草、土茯苓等常规解毒药材。
不同的比例，不同的组合，不同的熬制时间……林逸在小院里通宵达旦地忙碌着，苏婉清也陪在一旁，帮他记录、处理药材。
失败，失败，再失败……试制的药液要么解毒效果不明显，要么本身也带有毒性。
直到天边泛起鱼肚白，林逸看着陶罐里最后一锅熬制好的、色泽深褐、药气却透着一股奇异清冽的药液，深吸一口气。
他将这最后的药液，喂给了一只之前被箭毒划伤、奄奄一息的试验用野兔。
在苏婉清和闻讯赶来的萧锐、徐明渠等人紧张的注视下，时间一点点过去。
半个时辰后，那只原本抽搐不止、口鼻溢血的野兔，竟然缓缓停止了抽搐，呼吸变得平稳起来，虽然依旧虚弱，但显然，毒素被抑制住了！它活下来了！
“成功了！林医师！解药成功了！”徐明渠激动地喊道。
萧锐也长长舒了一口气，用力拍了拍林逸的肩膀：“好！好小子！你又立了大功！”
林逸疲惫的脸上终于露出了如释重负的笑容，身体一晃，差点栽倒，被苏婉清连忙扶住。
“快！按照这个方子，立刻大量配制解药！分发给所有中毒的弟兄！”林逸强撑着吩咐道。
星夜寻踪，险中求索，终于在这黎明将至的时刻，找到了克制赤鬼部毒箭的希望之光。磐石堡，似乎又一次在绝境中，抓住了一线生机。
但林逸知道，联军绝不会善罢甘休。解药只是让他们有了继续抵抗的资本，真正的考验，远未结束。
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