天刚亮，西周国的信使就堵在了周王宫门口，这次来的是个趾高气扬的寺人，尖着嗓子喊：“周天子何在？我家君上有令，速将昨夜擒获的校尉送回，否则……”
话音未落，宫门“哐当”一声开了，姬延带着富丁和四个亲卫走出来。亲卫们穿着统一的短打，腰间别着青铜剑，站姿笔挺——这是昨天加练了两个时辰的成果，虽然还带着生涩，却已有了几分锐气。
那寺人被亲卫的气势唬了一下，愣了愣才叉腰道：“姬延，我家君上的话你听到了？赶紧放人！”
姬延没理他，反而对富丁道：“让他看看咱们的‘战利品’。”
富丁一招手，两个亲卫抬着个木笼子走出来，里面关着的正是昨夜被擒的校尉，此刻缩在笼子里，哪还有半点嚣张模样。
寺人脸色一变：“姬延！你敢囚我西周国的人？！”
“囚禁？”姬延冷笑一声，一脚踹在笼子上，“他带人夜闯王宫，绑架寡人的侍从，按周律当斩。寡人留他一命，已是仁至义尽。”
他俯身凑近笼子，盯着那校尉：“说，是谁让你去破庙绑人的？”
校尉被他眼神一逼，吓得结结巴巴：“是……是韩平大夫……他说……说拿到方子有重赏……”
寺人脸色瞬间煞白，没想到这校尉这么不经吓，三两下就把底给兜了。
“听到了？”姬延直起身，看向寺人，“回去告诉西周君，想要人可以，拿粮食来换。五百石粟米，少一粒都不行。”
“五百石？！”寺人尖声叫道，“你怎么不去抢！”
“抢哪有换来得体面？”姬延拍了拍笼子，“这校尉在西周国怎么也值几百石粮吧？三天内送粮来，人归你们；过了三天……”他故意顿了顿，“这笼子里的，可就不是活人了。”
亲卫们配合地抽出青铜剑，剑刃在晨光里闪着寒光。寺人吓得后退两步，撂下句“你等着”，屁滚尿流地跑了。
富丁看着寺人逃窜的背影，忍不住咧嘴笑：“陛下，您这招真绝！那西周君小气出了名，这下怕是要肉疼了。”
“肉疼才好。”姬延转身往宫里走，“他占着周室的地盘收税，早就该吐点出来了。富丁，让亲卫们加练，西周君怕是不会这么轻易罢休。”
果然，当天下午，就有侍从慌慌张张来报：“陛下，西周国的兵围上来了！就在东门外面，黑压压的一片，少说有两百人！”
姬延正在给亲卫们示范格斗技巧，闻言只是抬了抬眼皮：“慌什么？两百人而已。富丁，带人守住宫门，弓箭上弦，谁敢靠近就放箭。”
“是！”富丁虽然心里打鼓，还是硬着头皮领命去了。
史厌急得直转圈：“陛下，咱们就二十个亲卫，怎么跟两百人打啊？要不……还是服个软吧？”
“服软？”姬延拿起一根木棍，“昨天放了人，今天他们就敢派兵围宫；今天服了软，明天他们就能拆了太庙。史厌，记住了，对付豺狼，手里的棍子必须比他们粗。”
他走到宫墙上，果然见东门外面站着一队西周兵，为首的正是昨天那个韩平，正指着宫门骂骂咧咧。
“姬延！你个缩头乌龟！敢不敢出来答话！”韩平的声音顺着风飘过来。
姬延拿起亲卫递来的弓，这弓是王宫库房里找出来的，虽然老旧，勉强还能用。他搭箭拉弦，瞄准韩平身边的旗杆。
“咻”的一声，箭矢破空而去，精准地射断了旗杆上的绳子。西周国的军旗“哗啦”一声掉在地上，惊得西周兵一阵骚动。
韩平吓得脸都白了，他没想到这窝囊天子居然还有这手箭术。
“韩平！”姬延的声音在宫墙上响起，“回去告诉西周君，想打仗，寡人奉陪到底！但要是伤了太庙一砖一瓦，寡人就是拼了这条命，也得让西周国陪葬！”
他的声音不大，却带着一股狠劲，让底下的西周兵都有些发怵。他们都是本地人，谁不知道太庙的分量？真要是毁了太庙，怕是要被唾沫星子淹死。
韩平骑虎难下，放箭怕伤了太庙，退兵又没法向西周君交代，只能僵在原地。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，只见赵二带着几个地痞，赶着几辆马车往这边来，车上装着的竟是粟米。
“陛下！陛下！”赵二在宫门外大喊，“我送粮来了！求陛下给我换点胰子！”
姬延愣了一下，随即反应过来——这赵二是来给西周兵添堵的。看来肥皂的名声已经传开了，连这些地痞都知道这东西值钱。
“史厌，开门，让他进来。”
宫门打开一条缝，赵二指挥着人把粟米卸在门口，手里捧着个布包递上来：“陛下，这是五十斤粟米，您看能换多少胰子？”
姬延让富丁点数，然后递给他五块肥皂：“按规矩，十斤米一块，这些你拿好。”
赵二接过肥皂，闻了闻香味，笑得见牙不见眼：“谢陛下！谢陛下！”他故意大声道，“还是陛下公道，不像有些人，只会动刀子抢东西！”
这话明着是说地痞，实则是骂西周兵。韩平气得脸色铁青，却发作不得——总不能跟个地痞一般见识。
更让他头疼的是，周围渐渐围拢了不少百姓，都对着西周兵指指点点。
“这不是西周君的兵吗？怎么围着天子的宫门？”
“听说昨天还派人绑架呢，真不要脸！”
“还是周天子好，弄出那胰子，用粮食就能换，比抢强多了！”
议论声越来越大，西周兵们的脸都挂不住了，一个个低着头不敢看人。韩平知道再耗下去只会更丢人，狠狠瞪了眼宫门，咬牙道：“撤！”
看着西周兵灰溜溜地撤走，赵二凑到宫门口，谄媚地笑：“陛下，您看我刚才表现还行不？”
姬延挑眉：“你想要什么？”
“嘿嘿，”赵二搓着手，“能不能……能不能多给我两块胰子？我那婆娘听说这东西好用，天天催我来换……”
姬延被他逗笑了，扔给他两块肥皂：“滚吧，别再干那些放高利贷的勾当，跟着我换胰子，比什么都强。”
“哎！谢陛下！”赵二捧着肥皂，乐颠颠地跑了。
史厌看着堆在门口的粟米，又看了看散去的百姓，嘴巴张得能塞下鸡蛋：“陛下，这……这就解决了？”
“还没。”姬延走下宫墙，“西周君不会甘心的，咱们得抓紧时间练军。富丁，把亲卫分成两队，一队守宫门，一队继续训练，轮流换班。”
接下来的两天，西周国果然没再派兵来，却也没送粮食来。姬延知道，西周君是在等，等他先撑不住。
第三天傍晚，就在亲卫们饿得眼冒金星时，史厌跌跌撞撞地跑进来：“陛下！西周君……西周君亲自来了！还带了不少粮食！”
姬延正在打磨青铜剑，闻言抬眼：“哦？他倒舍得。”
他起身往外走，就见西周君带着一队人马站在宫门外，身后的马车装得满满当当，都是粟米。西周君是个干瘦的老头，穿着华丽的锦袍，却掩不住眼里的精明。
“周天子，别来无恙啊。”西周君皮笑肉不笑地拱手，“寡人为前些日子的误会赔罪来了，这点粮食，还请陛下笑纳。”
“误会？”姬延冷笑，“绑架寡人的侍从，派兵围宫，这也是误会？”
西周君脸色僵了一下，干咳道：“都是底下人不懂事，寡人已经责罚过了。陛下，人……可以放了吧？”
“验粮。”姬延没理他，对富丁道。
富丁带着亲卫们检查粮食，确认够了五百石，才点头示意。姬延这才让人把那校尉放出来。
校尉踉跄地跑到西周君身边，哭丧着脸：“君上……”
“废物！”西周君低骂一声，又换上笑脸对姬延，“陛下，粮食也送了，人也放了，咱们是不是该好好谈谈？”
“谈什么？”
“自然是那胰子的方子。”西周君搓着手，“陛下，您看这样行不行？咱们两家合作，寡人出人力物力，您出方子，赚了钱咱们三七分，您七我三，如何？”
姬延差点笑出声：“西周君倒是会算账。不过，我不需要合作。”
他指着那些粮食：“这些粮食，够寡人的人吃一阵子了。至于胰子，谁有粮食谁就能换，西周君要是想要，也可以按规矩来。”
西周君的脸色沉了下来：“姬延，你别给脸不要脸！真以为有了几个破兵，就能跟寡人叫板？”
“是不是叫板，你可以试试。”姬延身后的亲卫们齐刷刷地抽出青铜剑，虽然人数少，气势却丝毫不输。
周围的百姓又围了上来，对着西周君指指点点。西周君知道再谈下去也讨不到好，反而会更丢人，狠狠瞪了姬延一眼：“咱们走着瞧！”
看着西周君带着人离去，富丁忍不住欢呼：“陛下威武！”
亲卫们也跟着叫好，一个个脸上都带着兴奋的红潮。他们从没像现在这样扬眉吐气过。
姬延看着眼前的粮食，又看了看士气高涨的亲卫，心里却没放松。西周君只是暂时退了，真正的麻烦，还在后面。
“史厌，把粮食收进库房，登记造册。”姬延道，“富丁，今晚加个餐，给兄弟们炖点肉，明天开始，训练加倍。”
“是！”两人齐声应道。
当晚，周王宫的厨房里飘出了肉香，亲卫们围着篝火，一边吃肉一边说笑，气氛前所未有的热烈。
富丁端着一碗肉汤走到姬延身边，递给他：“陛下，您也喝点。”
姬延接过肉汤，看着火光中亲卫们的笑脸，心里突然有了个念头。他站起身，清了清嗓子：“兄弟们，都静一静。”
喧闹声顿时停了，所有人都看向他。
“我知道，你们跟着我，日子过得苦，天天训练还吃不饱。”姬延的声音在夜风中回荡，“但我向你们保证，只要你们跟着我好好练，将来有肉吃，有衣穿，有土地！谁要是立了功，寡人封他为侯，让他子孙后代都享福！”
“陛下万岁！”富丁第一个喊道。
“陛下万岁！”亲卫们跟着欢呼，声音震得夜空都在颤。
姬延看着这些朴实的汉子，知道自己已经初步收服了他们的心。但他清楚，这还不够，他需要更多的人，更强的力量。
就在这时，一个亲卫匆匆跑过来，手里拿着个竹筒：“陛下，秦使馆送来的，说是急件。”
姬延接过竹筒，打开一看，脸色瞬间沉了下来。
竹筒里只有一张字条，上面写着：秦武王欲入周室太庙，观九鼎。
史厌凑过来看了，吓得手里的碗都掉了：“观九鼎？秦武王这是想……想取而代之啊！”
九鼎是周天子权力的象征，秦武王观鼎，其心昭然若揭。
姬延捏紧了字条，指节泛白。他知道，真正的硬仗，要来了。
他抬头望向秦国的方向，眼中闪过一丝锐利的光芒。秦武王，樗里疾，你们以为这周室，还是任人拿捏的软柿子吗？
等着吧，我会让你们知道，什么叫天子之威。
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