任府出了命案的事就像长了翅膀一样,连夜传遍了各大府邸。
人们对这个案子的关注度也越来越高,各种猜测和传言四起。
加上任大奶奶惨死的事实,更是让这个案子成为了每个知道的人热议的话题,不久传得人人皆知。
人们还在私下称任川河为“绿头将军”。
各种传言像野火一样迅速蔓延,府衙和刑部的一些官员以及不少将军都听闻了此事,纷纷找借口前来任府,表面上说是关心案子,实际上却是来看热闹。
任川河的母亲任夫人,这两天被接二连三发生的事情气得几乎失去了理智。
先是长子在换亲之后,洞房里竟然出现了一群青蛙,这让她在众多亲戚面前丢尽了脸面。
紧接着,家中所有的钱财都不翼而飞,包括任夫人的所有贵重首饰和她的嫁妆。
现在长儿媳又突然遭人杀害,嫌疑人还指向长子,这让任夫人旧仇加新恨,于是她将所有的责任都归咎于已经死去的林静慧身上。
在众人面前,任夫人毫不顾忌地扬声说道:“怕是林氏在出嫁前就有了相好的人,所以才会被她的相好混入府中给先奸后杀!”
这一番话犹如晴天霹雳,让在场的所有人都震惊不已。
尤其是林道清,他的脸色瞬间变得惨白,浑身的血液似乎都在这一刻凝固了。
“你住口!”任贵旺连忙喝止任夫人,他的声音中带着明显的怒意。
任夫人却并没有就此罢休,她只是稍稍收敛了一些,压低声音继续嘀咕着:“贱人,死了好。”
林道清的怒火直冲脑海,他的手紧紧握住剑柄,几乎要忍不住拔剑而出,将这个恶毒的女人斩杀当场。
他怎么也想不到,任夫人竟然会如此污蔑他的女儿,将她的死归咎于她与外人私通,甚至还说是被那个男人所杀。
“任将军,”林道清强压着心头的怒火,对任贵旺说道,“我的女儿一向乖巧懂事,大门不出二门不迈,怎么可能认识什么外男相好?这分明就是无中生有!”他的声音因为愤怒而有些颤抖。
接着,他又转头看向林道威和其他官员们,眼中燃烧着熊熊的怒火,“各位大人,您们一定要全力查出真凶,为我女儿洗清冤屈,报得大仇!”
“是,二哥。”林道威应了,他看了看任川河,大声道:“二哥,兄弟我心中有了一个嫌疑人。”
任贵旺见林道清情绪激动,连忙安慰道:“道清,你的女儿没有相好,这一点毋庸置疑。现在案子已经发生了,我们还是要冷静处理后事,于我们两家才有宜。”
为了平息林道清的怒火,任贵旺上前一步压低声音,对他说出了事情的真相:“其实,当时川河并不在现场,你走之后,他一直在书房里,和我商谈换亲的事宜。所以,你们也不应该怀疑是川河所为。”
林道清听了任贵旺的解释,心中的怒火才稍微平息了一些。
但他还是忍不住叹了口气:“唉,都怪我当初同意了换这门亲事,不然也不会闹出这么多事来。”
任贵旺也点头表示赞同:“是啊,不换亲的话,也许就不会有这么多麻烦了。”
他稍稍停顿了一下,接着说道:“不过,现在说这些都已经晚了。我看这样吧,你先把你的母亲和妻子送回府里,然后你再回来,我们一起商量一下你女儿的后事以及如何弥补你们家的具体事宜。”
任贵旺站在湖边,耳边一直响着林老婆子和成氏从马棚方向传来的嚎哭声,那悲伤的哭声像魔音一般在他耳边萦绕,让他感到无比烦闷。
他眉头紧皱,心中在咒骂:这两个女人真是烦死人了,在我家里哭丧。
绵绵不绝的哭嚎声在任府回响,让任大将军觉得极不吉利,恨不得立刻将她们打发走。
为了尽快摆脱林府人,任贵旺对林道清,脸上露出一丝笑容,说道:“道清,也不用再等两年,过几日我便安排你的长子进入禁卫军,这可是一份非常难得好的差事,在皇上身边做守卫。”
林道清闻言眼睛一亮,他当然知道禁卫军的地位和待遇都非常不错,儿子做了禁卫军后,他们一家都会无上荣光。
他略作思考,立刻回答道:“好的,任将军,谢谢您给犬子这个机会。”
得到林道清的肯定答复后,任贵旺心中稍安。
他接着对林道清提出:“不如你先让你的三弟带着差人离开这里,去调查林氏的死因。如果能查出真凶,自然最好;如果查不出来,也不能随便冤枉我的大儿子,毕竟他当时确实在书房里和我商谈事情。”
任贵旺坦诚直言,“我同长子当时谈就是换亲的事。”
林道清点了点头,然后转身走了几步,对林道威说道:“三弟,你带差人先离开任府,再慢慢调查一下你二侄女的死因,任大公子不可能是杀人嫌疑犯。”
林道威看了看林道清,又看了看任贵旺,虽然心中有些不情愿,但还是答应道:“好吧,二哥,我知道了。”说罢,他挥了挥手,带着府衙的人匆匆离开了任府。
林道威一边走,一边心中暗自思忖:“你的亲女儿被人害死了,你自己都不着急,我还急什么呢?”
他对林道清的态度感到有些失望,居然用亲女儿的性命去为长子换职位,“卖女求荣,实在丢我们林家人的脸。”
他不满也无可奈何,只能按照二哥的吩咐去做。
林道清匆匆赶到马棚,看着林老婆子和成氏还在那里嚎啕大哭,心中不禁有些焦急。
他快步上前,小声道:“人死不能复生,咱们还是得为活着的人着想,你们这样在将军府哭闹,惹怒了将军府的人,我们一家怕是要倒霉。”
林老婆子和成氏闻言很害怕,哭声渐渐止住,但仍不时抽泣着。
林道清继续说道:“阿慧这孩子命苦,可咱们不能就这么算了。现在正是个好机会,咱们可以借着她的死,向将军府提出一些条件,也能为阿桥谋个好职位。”
林老婆子和成氏听了这话,觉得有些道理,于是便止住了哭声,起身往外走,一边走,一边开始轻轻商量起要向将军府提的条件来。
林老婆子振振有词地提出,“既然阿慧死了,也不能让她白死。我们要金银,要升官职,要……”
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